写真：自由旅クリエイターにじねこMii旅行を計画する際に悩むことの一つが交通手段。ツアー参加、あるいは宿＋新幹線などのお得なセットプランならそんな心配は不要ですが、中には宿泊先と交通機関のきっぷを別にとりたい！なんて場合もありますよね。でもそうなると案外出費もかさむもの。家族旅行ならなおさらです。そんな時におすすめなのがJR東日本の「えきねっとトクだ値」。早めに予約をすることで、かなりお得に新幹線や特急のきっぷを手に入れることができるんです。
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JR東日本「えきねっと」について
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「えきねっと」とは「JR券申込サービス」のサイトで、全国の新幹線やJRの特急列車のきっぷがインターネットやスマートフォン・携帯電話で予約できるシステムです。会員登録することによって、通常なら窓口での指定席のきっぷの発売が乗車日1ヵ月前からのところを、さらにその1週間前から事前受付で申し込むことができます。また予約したきっぷを指定席券売機で受け取ることも可能で、窓口に並ぶ手間や時間を省くことができるんです。支払いはクレジットカードでの決済となります。
「トクだ値」のきっぷは2種類
「えきねっとトクだ値」って？
「えきねっとトクだ値」というのは、えきねっと会員だけが申し込むことができる、インターネット予約限定のとてもお得なきっぷです。対象となるのは「東北・山形・秋田・北海道・北陸新幹線」、「JR東日本・JR北海道の主な在来線特急列車」。この「えきねっとトクだ値」きっぷは乗車日当日の1:40まで申し込むことができます。新幹線で5～20%OFF、特急列車では10%からなんと最大55%OFFまで下がるものもあるというから驚きです。
さらにお得な「お先にトクだ値」
乗車日の13日前の1:40までの申し込みならさらにお得です。「お先にトクだ値」といってさらに割引率が高くなり、新幹線で25%～40%OFFとなるんです！
希望するきっぷを手に入れるためには
ここで一つ注意したいのは、「トクだ値」きっぷが適用される列車や席数、区間は限定されているということです。そのため、「えきねっとトクだ値」も「お先にトクだ値」も条件のよいきっぷから早くなくなる可能性が高くなります。希望のきっぷを手に入れるための基本は早く申し込むこと。これに尽きるでしょう。
「トクだ値」きっぷのおすすめポイント
「トクだ値」きっぷはお得な値段以外にもいくつかのおすすめポイントがあります。
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【1】指定席なので確実に座ることができて安心
これは特に家族連れには大きなポイントです。混雑時期は特にそうですが、座れる保証のない自由席のために早くから家を出て、ホームの列に並ぶのはとても大変なこと。小さなお子さん連れならなおさらです。席が確保されているというのはとても安心なものです。
【2】ゴールデンウィークやお盆、年末年始などの繁忙期にも使える！
これも大きなポイントです。繁忙期は交通機関も宿も、軒並み値段が上がります。新幹線のきっぷも例外ではありません。そんな中、「トクだ値」きっぷを買える意味は大きいといえるでしょう。ただし、「お先にトクだ値」きっぷは一部設定除外日もあります。
参考までに2018年の夏に調べた際は、8/10～12の下り列車と8/15～19の上り列車が除外日となっていました。もし可能ならば乗車日を前後にずらすのもよいかもしれません。
【3】レンタカーもお得に借りられる
これは「トクだ値」きっぷだからというわけではないのですが、「えきねっと」には「えきねっと＋駅レンタカープラン」というお得なプランがあります。「えきねっと」で列車のきっぷを申し込んだ場合、対象となる営業所の「駅レンタカー」が15～30%OFFになるというもの。
旅行先によっては、駅から観光地や宿泊先までの距離が離れていて自由に動きにくい、なんて場所もありますよね。その結果、行きたい場所にも行けなかったなんていうのは悲しいこと。旅の自由度を高めるためにも、そういった旅先ではレンタカーは必須アイテムかもしれません。ただし、このプランには対象外期間もあるのでご注意を！
