宮古島のシンボル「まもる君」に出会うドライブ旅

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• 「まもる君」は、宮古島の交通安全を見守る頼もしい存在
• いざ、まもる君を探す宮古島ドライブへ！
•    まずは来間大橋にいる「てつや」
•    久松中学校近くにいる「いさお」
•    「いさお」は人事異動で移動していた
•    県道230号にたたずむ「すすむ」
• まもる君を探す間のドライブは宮古島の絶景続き！
•    人気のドライブルートの1つ来間大橋
•    与那覇前浜ビーチ
•    絶景間違いなしの池間大橋
•    西の浜ビーチ
•    宮古島で一番新しくて長い伊良部大橋
• まもる君完全制覇を目標に出かけてみよう！

「まもる君」は、宮古島の交通安全を見守る頼もしい存在

まもる君は、宮古地区交通安全協会によって1996年から島内に設置されました。最初に設置されたのは5人。その後徐々に増え、現在は宮古島だけではなく伊良部島や多良間島を含めて全部で約20人配属されています。

一体一体手作業で塗装されているため、それぞれ顔が違うそうなのですが、生産していた工場が倒産してしまったため、これ以上の増員は不可能なんだとか。そして、島中に配置されているまもる君ですが、数年に一度の割合で人事異動があるらしいので、いつの間にか場所が変わっているかもしれません。

いざ、まもる君を探す宮古島ドライブへ！

• 写真：hithit

宮古島は沖縄・那覇から飛行機で約50分。サンゴ礁の海に浮かぶ絶景の島です。朝日や夕陽を眺めたり、美しい砂浜があるビーチを目指して走ったり。どこをドライブしても、宮古島ならではの美しいシーンを堪能することができます。

まずは来間大橋にいる「てつや」

• 写真：hithit
• 写真：hithit

来間大島へ続く道路の交差点には「てつや」が立っています。ちょっと不気味な表情で、最初に見かけたときは正直ぎょっとするかもしれませんが、何度か見かけるうちに徐々に親しみが湧いてくる表情です。

そしてこの「てつや」との出会いを皮切りに、だんだんとまもる君たちを発見するのが楽しみに…。

久松中学校近くにいる「いさお」

• 写真：hithit
• 写真：hithit

久松中学校近くの交差点、三角地帯に立っているのが「いさお」。交差点の真ん中でキリッとした表情で目を光らせています。

「いさお」は人事異動で移動していた

• 写真：hithit「まもる君ちんすこう」（18個入り648円）は島内のあちこちで売っています

この「いさお」、まもる君兄弟の勤務場所が記されている「まもる君ちんすこう」の地図とは異なる場所に立っていました。どうやら人事異動があったらしいです。ちなみにこの「まもる君ちんすこう」とは、パッケージの裏にまもる君兄弟の居場所が記されたちんすこうのこと。まもる君探しに重宝するアイテムで、お土産にもなるので、購入して損はないです。

県道230号にたたずむ「すすむ」

• 写真：hithit

そしてなかなか発見しづらいのが県道230号線にたたずむ「すすむ」です。実際に筆者も車で一度は通り過ぎてしまい、戻って発見することができました。

宮古島まもる君に関する情報は多いものの、それぞれの具体的な位置について書かれている情報は意外と少ないです。少ない情報とカーナビを頼りに車を走らせてやっと発見できた時の喜びもぜひ楽しんでください。

まもる君を探す間のドライブは宮古島の絶景続き！

まもる君探しの道中では、同時に宮古島の絶景ドライブも楽しめます。そんな中で特におすすめのスポットがこちら。

人気のドライブルートの1つ来間大橋

• 写真：hithit来間大橋
• 写真：hithit

宮古島と南西に浮かぶ来間島を一直線に結ぶ来間大橋は、1995年開通。エメラルドグリーンの海上をまっすぐ伸びた橋を走るのは気分爽快！

与那覇前浜ビーチ

• 写真：hithit

来間大橋のたもとには日本のベストビーチのトップ3に入ると言われる与那覇前浜ビーチがあります。思わずため息が出ちゃうほど美しい7km続く白い砂浜。また夕陽の美しさでも有名。必見です。

絶景間違いなしの池間大橋

• 写真：hithit天気が回復してきたのでますます海の色が綺麗に
• 写真：hithit

宮古島北部の長く突き出た半島とその先の池間島を結ぶ橋が池間大橋です。3つの大橋の中では一番最初に作られたのですが、その海の色の美しさは宮古島の中でもぴかイチと言われています。

西の浜ビーチ

• 写真：hithit朝早くは誰もいない静かな西の浜ビーチ

池間大橋のたもと、西側の大きく湾になっている中央にあるのが西の浜ビーチ。波があまりたたないとても静かな浜で、近くには雪塩の工場があります。風力発電の風車が目印。

宮古島で一番新しくて長い伊良部大橋

• 写真：hithit遥か向こうに見える伊良部島

• 写真：hithitいつまでも見ていたいエメラルドグリーンの海

• 写真：hithit伊良部島の牧山展望台から

• 写真：hithit本島への帰り道

伊良部島へ渡る橋は2015年1月に開通しました。宮古島の3大橋の中では最長の3,540mで、途中に結構起伏があるので、実際に走ってみると美しい海にダイブするような錯覚を感じることも…。全景を見るなら伊良部島の牧山展望台がオススメ。

まもる君完全制覇を目標に出かけてみよう！

簡単に行けない多良間島以外、宮古島と伊良部島にいるまもる君兄弟は全部で19人。制覇するのはなかなかのチャレンジですが、ドライブとともに楽しみながら挑戦してみてはいかがでしょうか。

ちなみにまもる君兄弟の1人は、宮古島空港の到着ロビーにいます。（筆者は知らずに通り過ぎてしまいましたが…）。

その独特な表情からきっと多くの人の心を奪う「宮古島まもる君」。今回紹介しきれなかったまもる君兄弟の場所を記しておきますので、まもる君探しに出かける際にはぜひ参考にしてみてください。

（※人事異動や修復などで居場所が変更になっていることがあります。）

• 写真：hithit