写真：えいぶゆう/TossyPhoto羽田から小1時間のフライトで行くことのできる離島、八丈島。火山によって作られた八丈島には、豊かな自然を眺めながら気軽にトレッキングを楽しめるスポットがいくつかあります。本記事では、八丈島のトレッキングスポットとして代表的な「唐滝」と「硫黄沼」をご紹介。水の中に硫黄が溶け込み、その時々の天気によって様々な色合いが楽しめる「硫黄沼」と、島の奥で豊かな緑を育む「唐滝」。この2つのスポットへの行き方と装備についてご紹介します。
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八丈島ってどんなところ？
八丈島は、東京都に属する伊豆諸島の島です。東京都に属するといっても、東京駅のある「東京」からはかなり南にあり、四国の南側や、九州の北側と同じくらいの緯度に位置しています。さらに、暖流の影響を受けて平均気温が18度と年間を通して暖かく、「常春の島」と言われています。
八丈島は、上空から見みると真ん中がくびれた形をしています。2つの火山がくっついてできたため、ひょうたん型の島なのです。
写真の右側が「八丈富士」、左側が「三原山」です。そして右上にぽつんと小島があり、「八丈小島」と呼ばれていますが、残念ながらこちらは上陸できません。
今回めざす「唐滝」と「硫黄沼」は三原山の南側中腹にあります。それでは、さっそく八丈島に向かってみましょう。
八丈島へ向かうフライト
八丈島には、船か飛行機かの2つの方法で行くことができます。船の場合は、東京竹芝桟橋から、大型客船で所要時間は一晩ほど。23時頃に出発して、翌日の10時頃に到着します。
飛行機であれば、羽田からわずか1時間で行くことができます。本当にあっという間に着いてしまうので、時間を有効に使える飛行機がお勧めです。
飛行機が滑走路から離陸して、15分くらい機首を斜め上に向けて上昇。水平飛行に入ったら、即座にキャビンアテンダントさんが機内サービスで飴を配ってくれます。その飴を口の中でコロコロと転がして、舐め終わるころには「え？もう！？」という感じで着陸姿勢に入ってしまうほど、あっという間に着いてしまうので、より八丈島の近さを実感するでしょう。
マップの入手とエリア情報を確認しましょう
空港に飛行機が到着して、荷物をピックアップしたら、さっそく空港内に設置されている観光案内所に向かいましょう。
ここで「唐滝」と「硫黄沼」へのルートマップをもらい、エリア情報を確認するためです。マップは八丈島のHPからもダウンロードすることができますが、ここでマップを入手しつつ、窓口にて現地情報を確認するのがお勧め。
写真：えいぶゆう/TossyPhoto八丈島空港内の観光案内所
筆者が訪れた時は、「唐滝」と「硫黄沼」に向かうルートの途中で工事をしていたため、マップ記載のルートから、変更になった個所がありました。やっぱり地元の人に最新情報を確認すると、確実です。また、ルートで間違いやすいところや、適した装備についても詳しく教えてもらえますよ。
「唐滝」と「硫黄沼」への足
空港からの足は、バス、レンタカー、レンタルバイクといくつかありますが、可能であればレンタカーで自走して行ったほうがいいでしょう。
トレッキングは、日々の喧騒をわすれてノンビリと自然を楽しみたいもの。時間を気にせず自分のペース歩きたいのであれば、レンタカーを借りるのが賢い選択です。
レンタルバイクという手もありますが、天候の面でもレンタカーがお勧めです。実は八丈島は、天気予報が当たらないらしいのです。「不思議なもので、八丈島の天気予報は当たらないんですよ。かえって降水確率が低い方がザーザー振りになるんですよ。」とレンタカーショップのスタッフの方が教えてくださいました。
