写真：hithit毎年10月末～11月頭にかけて行われる熱気球の競技会「佐賀インターナショナルバルーンフェスタ」。2016年は、2年に一度世界各国で開催されるFAI（国際航空連盟）の公認世界選手権だったこともあり、過去最多の33ヶ国地域から186機が出場しました。たくさんのカラフルなバルーンがいっせいに秋空に飛び立つ様子は圧巻です。今回は、そんな佐賀のバルーンフェスタの魅力についてご紹介します。
この記事の目次表示
フェスタ期間中だけ現れる「JRバルーンさが駅」
写真：hithit- 写真：hithit
毎年延べ約100万人が訪れる嘉瀬川の河川敷には、バルーンフェスタ開催期間中だけ臨時で駅が設置されます。JR九州・長崎本線の鍋島駅と久保田駅の中間にできるバルーンさが駅です。
また、鳥栖駅〜バルーンさが駅〜肥前山口駅間には、臨時列車「バルーンフェスタ号」も運行します。この時期にしか見られない貴重な光景をシャッターに収めようと、鉄道ファンも多く訪れます。
熱気球（バルーン）の大会って？
- 写真：hithit
- 写真：hithit
熱気球（バルーン）と聞くと、観光用や遊園地のアトラクションのイメージがあるかと思いますが、このイベントの場合はれっきとした競技会なので、ただフワフワと浮かんでいるだけではなく、さまざまな方式で点数を競い合います。
基本的には、どれだけ目的地に近づけるかを競うスカイスポーツです。特に世界大会ともなると世界中からたくさんの参加者が集合しますので、佐賀周辺もにわかに国際色豊かになります。
いっせいに飛び立つ様子が見たければ、時間と場所に注意
- 写真：hithit
- 写真：hithit
競技中だからといって、常時飛んでいるバルーンが見られる訳ではありません。プログラムは大きく分けて、メイン会場の嘉瀬川河川敷から飛び立ったバルーンが決められた目的地に向かって飛んで行く競技と、離れた場所から嘉瀬川河川敷へ戻って来る競技の2つのパターンがあります。
バルーンがいっせいに飛び立つ様子が見られるのは、これらの競技開始の時だけです。それ以外の時間帯は、メイン会場に係留されている状態か、ぽつぽつ空に漂っているかです。
たくさんのバルーンを一度に見たかったら、時間と場所は事前に調べておくことをオススメします。また、当日の天候によってスケジュールが変更になることもありますので、注意が必要です。
嘉瀬川河川敷のメイン会場には美味しいものもたくさん集まる
- 写真：hithit
- 出典：www.sibf.jp撮影：佐賀バルーンフェスタ公式ネットチーム ○泉祐一郎氏○
フェスタ期間中は、会場周辺でさまざまなイベントが開催されるほか、お茶や海苔、牛肉や海産物など、地元のグルメや特産品のブースを集めたバルーンモール「うまかもん市場」がオープンします。通常よりもお得なセール商品や限定商品がたくさん出品されるので、それを楽しみにしている人も多いです。
- バルーンモール「うまかもん市場」
- 佐賀 / 市場・朝市
- 住所：佐賀市嘉瀬町 嘉瀬川河川敷地図で見る
- Web：http://www.sibf.jp/exhibition/
昼間だけじゃない、夜の「ラ・モンゴルフィエ・ノクチューン」は必見
- 写真：hithit
- 写真：hithit
期間中の最後の方には、夜間係留といわれるイベントラ・モンゴルフィエ・ノクチューンが開催されます。こちらは競技ではなく、参加者全員が楽しむイベントです。
真っ暗な河川敷に一列に並んだバルーンが、バンド演奏に合わせ、「バーナーズON！」の掛け声でいっせいにバーナーの炎を最大出力に。川面に明るく照らされたバルーンの姿が反射して、昼間のバルーンとはひと味違うロマンチックな美しさが魅力です。
- 写真：hithit
最新の「佐賀インターナショナルバルーンフェスタ」開催についての詳細は、公式サイトにて確認することができます。
日時：2019年10月30日（水）～11月5日（火）
※ バルーン競技・イベント開催期間 = 10月31日（木）〜11月4日（月・祝） 5日間
場所：嘉瀬川河川敷
公式サイトhttp://www.sibf.jp/
- 佐賀インターナショナルバルーンフェスタ
- 佐賀 / イベント・祭り / 絶景 / インスタ映え
- 住所：佐賀市嘉瀬町 嘉瀬川河川敷地図で見る
- 電話：0952-29-9000
- Web：http://www.sibf.jp/
フェスタ開催期間中じゃなくても楽しめる「バルーンミュージアム」
- 写真：hithit
佐賀駅からバスで約5分（徒歩約15分）のところにあるバルーンミュージアムは、熱気球（バルーン）について学べるだけではなく、ゲームやシミュレーションでバルーンに実際に乗っているかのような体験ができる施設です。大人も子どもも楽しく過ごせる空間になっています。
- 佐賀バルーンミュージアム
- 佐賀 / 博物館 / 雨の日観光 / 穴場観光スポット / 遊び場
- 住所：佐賀市松原2丁目 2-27地図で見る
- 電話：0952-40-7114
- Web：http://www.sagabai.com/balloon-museum/main/1.html
秋の佐賀はバルーンをはじめ、様々なお祭りや風物詩であふれています。ぜひ一度見に来てくださいね！
