スミソニアンの人気TOP3ミュージアムはこれだ！航空宇宙博物館・自然史博物館・ナショナルギャラリー（ワシントンD.C.）

この記事の目次表示

• Smithsonia（スミソニアン）って何？！
•    「スミソニアン」という名前の由来
• 子供から大人まで楽しめる！人気NO.1の【国立航空宇宙博物館 National Air and Space Museum】
•    入口にある巨大ホールの天井がすごい！
•    絶対に触ろう！月の石
•    アポロ11号の司令船も鎮座
• スミソニアンで最古！【国立自然史博物館 National Museum of National History】
•    1：ロタンダのアフリカゾウ
•    2：恐竜の化石
•    3：宝石コーナー
•    スミソナイトも見つけてみよう！
• ワシントンD.C.で一番見応えのある美術館【ナショナル・ギャラリー National Gallery of Art】
•    西館が一番おすすめ
• 最後に・・・

Smithsonia（スミソニアン）って何？！

• 出典：tripnote.jp

上の写真は、ワシントン記念塔から国会議事堂まで広がっている 「The Mall モール」という広場の光景です。そのモールの両脇に、大きな建物が並んでいるのが分かるでしょうか？

これら全てがミュージアム。総称して「Smithonian スミソニアン」と呼ばれています。よく「ワシントンD.C.と言ったらスミソニアン！」と言いますが、この写真からもわかるように、スミソニアンとは場所の名前ではなく、何か1つのミュージアムのことでもないんです。

正確にいうと、Smithsonian Institution（スミソニアン協会）が、アメリカを代表する、科学、産業、技術、自然、美術など、全部で15（2020年現在）のミュージアムを運営しており、ワシントンD.C.のモール以外にも点在しています。

その運営費は国から70％も出ているので、まさに国をあげての機関！しかもスゴイのは、どれも世界的にもトップクラスのミュージアムなのに、入場料は全て無料！

では、「Smithsonian スミソニアン」という名称は、どこから来たのでしょうか？

「スミソニアン」という名前の由来

スミソニアン協会の発端は、イギリスの科学者「James Smithson ジェームズ・スミソン」の遺言に始まります。

スミソンはイギリスの由緒ある貴族の家系で、鉱物学の分野で多大な功績を残した 科学者 でもあります。これからご紹介する「自然史博物館」にも、スミソンが発見した smithsonite スミソナイト（菱亜鉛鉱 ZnCO3） が展示されています。

そのスミソンは、生涯独身で子供がいなかったため、「スミソニアン協会の名とともに、人類の知識の向上と普及のために、全財産を、アメリカ合衆国に譲る」と遺言を残し、それが今に至ります。

アメリカ国家をあげて管理しているので、どのミュージアムも全世界的に見てもとてもクオリティが高い！そんな中でも、ダントツで人気のTOP3をご紹介します。

子供から大人まで楽しめる！人気NO.1の【国立航空宇宙博物館 National Air and Space Museum】

“世界人気NO.1” と言われるほど大人気なのは、1976年創立の【国立航空宇宙博物館 National Air and Space Museum】！！

• 出典：tripnote.jp

人類は空を飛ぶことに憧れ、飛行機を作り、やがて「宇宙に行きたい！」という夢も叶え、今や宇宙ステーションまである時代です。そんなロマンを求めて活躍してきた人たちの歴史や遺産が、この博物館にはたくさんつまっています。

展示しているのは、飛行機や戦闘機、宇宙船にロケットなど。そんな分野にこれまで興味がなかった方でも、ひとたびこの博物館に入ってしまえば、すぐワクワクしてしまうはず！

入口にある巨大ホールの天井がすごい！

• 出典：tripnote.jp

ゲートをくぐると、すぐに上を見て驚くはず！頭上にはたくさんの飛行機がぶら下がっているんです。

• 出典：tripnote.jp

悠々とした空間なので、普通の飛行機だけではなく、旅客機やロケットまでもが展示してあり、すごい迫力！

絶対に触ろう！月の石

上記の飛行機の下、入口の目の前には 触れる月の石、【Moon Rock】があります。

• 出典：tripnote.jp

世界のあちこちにも月の石はあるかもしれませんが、観光客が触れるのはココだけ！…ですが、あんまり期待大で行くと “期待はずれ” になるかもしれません（笑）。とっても小さく、数えきれないくらいの人たちが触ってきたので、もうツルツルです。

アポロ11号の司令船も鎮座

• 出典：tripnote.jp

「アポロ計画」というのは、人類を月面着陸させるだけではなく、飛行士を無事に地球へ帰還するまでが目標でした。

この計画に初めて成功した宇宙船が アポロ11号、そしてその船の司令塔【The Apollo 11 Command Module “Columbia” コマンド・モジュール「コロンビア」】です。こちらは内部が見られるようになっており、正真正銘、実物です。

他にも、ライト兄弟 が世界で初めて有人動力飛行を成功させた【ライトフライヤー号（Wright Flyer）】も本物ですし、戦闘機や宇宙に関する展示もたくさん！

なお、2015年から7年間という長期間に渡り、改修工事を実施しています。段階を踏んで改修しているため、展示物の場所やクローズになっているエリアもあるので、事前にホームページの館内MAP を確認すると良いと思います。

【国立航空宇宙博物館 National Air and Space Museum】についてより詳しく紹介した記事もありますので、こちらもぜひチェックしてみてください。