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メーワン地区での観光スポット
写真：瀬奈
「メーワン」とは、「ワン川」という意味があります。その名の通り、ワン川に沿ってエリアが伸び、観光スポットが点在しています。
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観光スポットと言っても、それほど大きな施設はありません。それでも多くの観光客をひきつけるのは、自然な形で象と触れ合ったり、ワン川を利用したシンプルなアクティビティーが体験できることです。
- 写真：瀬奈
すごく田舎なのに、多くの欧米人の観光客が訪れ、ビキニで川遊びをしている様子を見るのはとても不思議な感覚です。
- 写真：瀬奈
また、カレン族の村を訪れるのも楽しい体験です。カレン族の村にはとても簡素な商店があり、村人たちが、手織りのストールや、手作りのアクセサリーを販売しています。
メーワン地区でのアクティビティーを体験しよう！
メーワン地区での一般的なアクティビティーは、象乗り体験と、いかだ下りです。その他にも、象と川遊びをしたり、象を飼育している施設での宿泊体験、カレン族の村での生活体験などがあります。
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筆者は友人たちと一緒に、基本的な象乗りといかだ下りに参加してみました。まずはピックアップトラックを改造した乗り物に乗って、ガタゴト揺られながら川の上流に向かいます。
- 写真：瀬奈
そして象乗り体験です。今まで体験した施設内での象乗りと違い、コースはありますが、自然の林を抜け、ワン川を上っていきます。本当に象と探検をしている気分になります。
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象たちは、時々鼻で川の水をすくって吹きかけ、楽しませてくれます。
- 写真：瀬奈
象たちとたっぷり遊んだ後は、手作りいかだでのワン川下りです。いかだは、竹を並べて括られているだけなので、隙間だらけ。人が乗ると、川の水がじわじわしみてきます。濡れても大丈夫な服装がおすすめです。
- 写真：瀬奈
ワン川は、雨期の増水の時期以外はとても穏やかな流れで、水深もあまりないので、安心していかだ下りを楽しめます。増水して危険な時には無理には行かず、安全なところで降ろしてくれます。
素朴でシンプルなアクティビティーですが、大自然を満喫でき、童心に帰って心から笑える、とても素敵な体験でした。いつもよりちょっぴりワイルドな体験をしたい方は、少し足を伸ばしてメーワン地区を訪れてみるのはいかがでしょうか？
