パーヌルル国立公園

アボリジニの人々のみがその存在を知っていたと言われる秘境

西オーストラリア州の最北部キンバリー地区にある「パーヌルル国立公園」。1982年まで、アボリジニの人々のみがその存在を知っていたと言われる秘境です。アボリジニの言葉で「砂岩」を意味する「バングル・バングル」という奇岩群が一体に密集しており、その珍しい景観は約3億5000万年前からある自然が作り出したと言われています。これらの奇岩群の保水性は高く、砂漠地帯でありながらも、周囲には植物も群生しています。広大なパヌルル国立公園の中でも特に人気なのが、「ビーハイブ（蜂の巣）」と呼ばれる灰褐色とオレンジ色のストライプ模様が交互に見られるスポット。4万5000ヘクタールにわたって広がるその圧倒的なスケールにも注目です。灰褐色の部分はシアノバクテリア（単細胞の光合成生物）によって固くなり、オレンジの部分は鉄やマンガンが錆びて変化したものとなっています。