クロイドン

観光列車「ガルフランダー」を目当てに多くの観光客が訪れます

出典：tripnote.jp

1885年、ブリスベンから内陸部へ2,000kmの僻地にあるクロイドンで金が発見されました。2,000kmというと、九州の博多から北海道の札幌あたりのまでの距離。こういったところは英語で「in the middle of nowhere（どこでもないところの真ん中）」と言われます。クロイドンには雨季と乾季があり、乾季には一面の枯れ草と、ひび割れた土地が広がっていたそう。しかし1995年にダムができ、一年中緑に囲まれる町になりました。

金の発見とともに人々が世界中から集まり、1890年には人口が1万人に達しました。イギリスからの移民が大部分でしたが、中国、マレーシア、スリランカ、記録には日本人やアフリカ人の名前もあったそうです。

人口300人前後のクロイドンですが、それをはるかに上回る数の観光客が町を訪れます。その目的の一つが、ガルフランダー。「ガルフランダー」は乾季のみ、クロイドン～ノーマントン間152kmを週2往復する観光列車です。