西念寺

親鸞聖人ゆかりの寺院、見事な「お葉付イチョウ」も必見！

出典：tripnote.jp

西念寺（さいねんじ）は、親鸞聖人（1173～1262年）にゆかりのある寺院です。親鸞は、現在の西念寺が経っている場所にあった「稲田草庵」という場所で、約20年ほど暮らしたとされています。奥様と子供も持ちながら、布教活動に専念しました。西念寺の見どころは「お葉付イチョウ」の木です。こちらは茨城県指定天然記念物に選ばれています。「お葉付イチョウ」とはイチョウの変種で、稀に葉の上縁に雌花がつき結実するもので、老木に多いとされているのだとか。木の高さは35メートルもあり、立派な巨木には目を奪われます。秋の紅葉シーズンには見事な色合いになるそうで、その季節を狙って訪問してみるのもおすすめです。