新宮熊野神社

「長床」と呼ばれる拝殿、そして大イチョウが有名

新宮熊野神社は、源頼義・義家親子が、天喜3年（1055年）現在の河沼郡河東町に勧請、創建したのが始まりとされています。当初は別場所にそれぞれ祀られていた本宮・新宮・那智殿ですが、現在は熊野三山（家都御子神/けつみこのかみ、熊野速玉大神/くまのはやたまのおおかみ、熊野夫須美大神/くまのふすみのおおかみ）として三社祀られています。熊野神社には、熊野三社本殿のほか、文殊堂、観音堂がありますが、1番有名なのが「長床」と呼ばれる拝殿です。神社の名前よりも「長床」と呼ばれることの方が多く、神社の名前ではピンとこない方も多いようです。熊野神社でもう一つのシンボルが、境内にある樹齢800年を超える、御神木の大イチョウです。高さ30m、幹周りは8.1mもあり、喜多方市の天然記念物に指定されています。境内に足を踏み入れると、遠くからでも、その大きさに圧倒されます。例年の大イチョウの紅葉は、10月中旬から11月中旬になります。色づく時期に合わせて、ライトアップも行われます。