壇上伽藍

高野山の修行道場の中心

出典：tripnote.jp

高野山は町全体が修行道場。その中心地といえるのが壇上伽藍です。弘法大師が高野山を開いた時、最初に手がけた場所とされ、奥の院と並んで二大聖地の一つでもあります。壇上伽藍の由来は、古代インドで使われていたサンスクリット語の僧伽藍摩（そうぎゃらんま/僧侶が修行をする場所という意味の言葉）それを略して伽藍です。地面よりも少し高い所にあることから壇上を加えて、壇上伽藍。この境内の19の建物を全て含めた場所を壇上伽藍と呼んでいます。高野山に伝わる「両壇遶堂（りょうだんにょうどう）次第」に則ると、壇上伽藍を参拝する順番は中門から時計回りに巡るのだそう。

秋には紅葉が楽しめ、とくに東側にある東塔付近では、美しい紅葉が楽しめます。重厚な歴史的建造物のそばで鑑賞すれば、旅の気分が満喫できるでしょう。最も美しい時期は、11月上旬頃で、中旬までは楽しめそうです。