写真：WriterAドバイでは、ドバイモールでのショッピングやスーク巡りなどが観光の中心として有名です。しかし半日で楽しめる砂漠ツアーをご存知でしょうか？現地のドライバーが運転するワゴン車に乗り、激しい砂漠のドライブを楽しんだり、ラクダに乗ったり、夜は現地料理を楽しんだり…そんなツアーが今、人気です。
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砂漠ツアーの概要
ドバイの東部に「アル・アウアー（العوير）」という地域があり、そこは一体が砂漠となっています。ドバイの中心部から約40kmほどあり、一般の観光客は入れないため、この砂漠に行く場合は現地のツアーに申し込まないといけません。
ツアーの種類は、朝一に行き午前中に帰るものであったり、午後出発して夜に帰るものがメインです。朝発のものなら、人によってはトランジットを利用していけたりしますよ！値段は約5,000～10,000円です。大手ツアーサイトのVELTRAなどで申し込むことができますよ！
筆者は午後発のツアーに参加したので、そちらのツアーの紹介をさせて頂きます。
前半はデザートサファリとラクダ体験！
ツアーに申し込むとドバイ市内で待ち合わせを行い、ほかの観光客とともにバスで砂漠地域に向かいます。
写真：WriterA
バスは超満員で、さらに1時間近くはバスに乗ることになるのでお水を買っておくとよいでしょう。到着すると一面の砂漠に心が躍ります！ドバイ市内にはない景色が広がっており、中東に来たことを実感します。
- 写真：WriterA
デザートサファリ
到着するとまず「デザートサファリ」と呼ばれるドライブアクティビティを体験します！ワゴン車に乗って、砂漠の山々を進む激しいドライブです。
- 写真：WriterA
気分はまるでテーマパークのアトラクションのようで、車の手すりに捕まらないと危ないほど激しいです。しかしドライバーは砂漠での運転に慣れている方ですので安心してくださいね。砂浜にはまったり、スリップすることなく進んでいく技術にも、きっと驚くはずです。
- 写真：WriterA
ラクダに乗って砂漠を巡ろう！
デザートサファリを終えると、アクティビティエリアに到着します。ここではラクダに乗って砂漠を巡ることができます。
- 写真：WriterA
とても大人しいラクダですが、立ち上がる時とその高さにびっくりすること間違いなしです。またラクダを先導してくれる現地の方が最後に記念写真を撮ってくれるので、カメラや携帯を持っておくといいですよ。
- 写真：WriterA
5分ほどの体験ですが、並べば何度でも楽しむことができるので思う存分楽しんでくださいね。ラクダ体験の近くには、バギーで砂漠を運転できる体験もあります。こちらは申し込むツアーによりますが、追加料金がかかることが多いです（約1,500円)。
- 写真：WriterA
後半はイベントエリアへ！
後半は近くのイベントエリアに向かいます。
- 写真：WriterA
- 写真：WriterA
ここでもヘナ体験などのアクティビティを楽しんだり、最後には現地料理のディナーやショーを楽しむことができます。
ヘナ体験
アクティビティエリアに行ったらぜひヘナ体験をしてください！
- 写真：WriterA
現地の方が好きな箇所にヘナアートを描いてくださいます。筆者の妻は腕にしてもらっていました。
- 写真：WriterA
5分ほどでこんなに綺麗に仕上がります。タトゥーとは違い、1週間ほどできれいに落ちるのでご安心くださいね。
民族衣装・お土産販売
違う小部屋には、民族衣装が吊られてあります。
- 写真：WriterA
ここにある衣装はすべて着てOK！少しサイズは大きめですが、ぜひ着用して記念撮影してくださいね！
- 写真：WriterA
入り口スペースにはお土産も販売しており、こんな綺麗なサンドアートも売っております（約1,000円)。また、椅子で休んでいると、ストールを観光客の頭に巻き付け、売ってくるお店の人もいます。もし購入しない場合は「No,Thank you」と伝えるようにしてくださいね。
現地料理ディナー
これらのアクティビティを楽しんだ後、最後に砂漠で現地料理を楽しむことができます。まずは前菜のチキンから頂くことができます。
- 写真：WriterA前菜のチキンをもらう筆者妻（スタッフの方撮影許可済み）
- 写真：WriterA
カリッと揚げたチキンは日本人にも合う味で、とても美味しく頂けます。ヨーグルトサワーソースに付けて食べるのが、ドバイ流です。ちなみに一緒においてあるコーラも無料でもらうことができます。お水もクーラーボックスにたくさんあり、取り放題です。
- 写真：WriterA
その後は、メインの食事をバイキング形式で楽しむことができます。
- 写真：WriterA
- 写真：WriterA
- 写真：WriterA
サラダから、中東味のスパイスのきいたカレーまで20種類くらいのメニューがあり、お腹いっぱいになること間違いなしです！
- 写真：WriterA
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夜に撮影したこともあり、写りがあまりよくないですが、グリーンカレーやラム肉の串刺しなどを美味しく頂きました。ナンも食べることができるので、カレーと合わせて食べればより現地の気分を味わうことができますよ。ココナッツ味のスポンジケーキも日本人に合う美味しい味でした。
ディナーショー
ディナー中には、現地の芸者さんがショーを行ってくれます。
- 写真：WriterA
- 写真：WriterA
これは、くるくる回転しながら衣装を次々と変えていったり、回しているお盆を次々と増やしていく芸です！言葉を使わないので、どの国の人も盛り上がり興奮できるショーになっています！
また、ラマダン期間中でなければ、ベリーダンスのショーも行われます。(ラマダン期間は、露出が多い服でのショーが禁止されており、筆者が滞在したときはラマダン中でした)
- アル・アウアー（Al Awir）
- ドバイ / 町・ストリート
- 住所：al avir - دبي地図で見る
