【群馬】世界遺産の富岡製糸場とおすすめカフェ「CAFE DROME」&「Kutsurogi」

写真：トラベルライター

2014年に世界遺産に登録された富岡製糸場。「歴史の授業で聞いたことがある」という方もいらっしゃるかと思いますが、一体どんなところなのか？なぜ世界遺産に登録されたのか？近くにあるおすすめの2つのカフェ「CAFE DROME」、「Kutsurogi」とともにご紹介いたします。

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富岡製糸場って？

写真：トラベルライター

富岡製糸場の歴史

写真：トラベルライター繰糸所内にずらっと並んでいる自動繰糸機

富岡製糸場は、明治5年（1872年）に設立された、日本で初めての器械製糸工場です。

工場の敷地面積は約5万7千平方メートル、建築面積1万8千平方メートル、延床面積2万4千平方メートル、当時の製糸工場としては世界最大規模を誇っていました。

創業当初に建てられた富岡製糸場の建造物は、横須賀製鉄所建設に携わったフランス人のオーギュスト・バスティアンが図面を引き、日本人の大工や職人によって建てられました。

日本と西洋の技術を見事に融合させたモダンな建造物、さらに当時はオートメーション化された工場などはなく木製器械しかなかった時代にもかかわらず、全長約140mある繰糸所（繭から製糸にする場所）にずらっと並んだ金車（かなぐるま）と呼ばれた鉄製の繰糸器械が動いている状況は、さぞかし当時の人々にとって画期的だったのではないでしょうか。

そして、この工場は約115年間に渡って操業を続け、日本の製糸産業の発展に大きく貢献しました。

なぜ世界遺産になったの？

写真：トラベルライターきれいな絹糸をつくる重要な蚕

1つ目は、日本だけでなく、世界の絹産業の技術革新に大きく貢献したことが評価されています。そして2つ目は、主要な施設が操業時の状態で残されていることです。

なぜ昔の建物にも関わらず保存状態がよかったかというと、1987年に富岡製糸場を操業停止した片倉工業が、2005年に富岡市に寄贈するまでの18年間、「売らない、貸さない、壊さない」の3原則を掲げて、年間の維持費は約1億円と大きな金額にはなりましたが、維持管理に務めたからです。

富岡製糸場と一緒に世界遺産に登録された「絹産業遺産群」って？

実は世界遺産に登録されたのは、富岡製糸場だけではありません。「絹産業遺産群」も一緒に登録されています。

「絹産業遺産群」は藤岡市にある「高山社跡」、下仁田町にある「荒船風穴」、伊勢崎市にある「田島弥平旧宅」の3か所。

すべて、絹産業に最も必要な蚕を育てるための大切な場所でした。「絹産業遺産群」があっての富岡製糸場なのですね。

ではでは富岡製糸場の中へ潜入！！

写真：トラベルライター

こちらは富岡製糸場の中心、繭から生糸を取る施設の繰糸所。明治5年（1872年）に設立され、長さ約mの建物の中には、昭和62年（1991年）まで稼動していた自動繰糸機が残されています。

大きな窓から差し込む光によって、建物内はとても明るいです。

写真：トラベルライター

繰糸所と同じく明治5年に建造された繭の貯蔵所で、全長約104mもあります。

風通しを良くし、繭を乾燥させるためたくさんの窓があります。どっしりとした雰囲気には、富岡製糸場の長い歴史を感じられます。

写真：トラベルライター

こちらは指導者であるポール・ブリュナが住んでいた家です。

明治6年（1873年）頃に建てられ、当時一番南の陽当りの良い場所に建てられました。ブリュナは契約満了の明治8年（1875年）まで住んでおり、その後は学び舎として使われ、工女たちが読み書きやそろばん、裁縫や行儀作法をここで学びました。

座繰り体験をしてみよう

写真：トラベルライターベテランの方がしっかり教えてくれる

見たことない建築物や機械をみるのも楽しいですが、何か体験してみたいっという方におすすめなのが、座繰（ざぐ）り体験。

座繰りとは、蚕の繭を鍋でかき混ぜながら、糸を巻き取っていく昔の製糸の製法です。

右手で鍋をかきまぜながら左手で糸を巻きつけていく作業は、簡単に見えてなかなか大変。土日のみの開催ですが、こんな貴重な体験はできないので、ぜひぜひお試しあれ。

「富岡製糸場」利用案内

・休園日：年末（12月29日～31日）
・入園料：1,000円（大人）、250円（高校・大学生　※要学生証）、150円（小・中学生）
・電車でのアクセス：上信電鉄上州富岡駅より徒歩約10分
・車でのアクセス：上信越自動車道富岡IC下車約10分
・駐車場：いなりパーク 100円（20分毎）徒歩3分、宮本町駐車場　100円30分毎）徒歩5分、富岡駅東駐車場　無料　徒歩15分