写真：トラベルライター氷と火の国と称されるアイスランドは、日本と同じく火山活動の活発な国です。首都レイキャビクから日帰りで行ける地熱地帯レイキャダルルには川の温泉があり、アイスランディックホースに乗って訪れるツアーが開催されています。今回紹介するツアーは、川の温泉まで片道およそ3時間と短くはない道のりですが、雄大な景色に見惚れたり、馬と心を通わせているうちにあっという間に到着します。アイスランディックホースに乗って、いつもと違う目の高さでアイスランドの大地を行けば、その大きな自然が片鱗をのぞかせるかもしれません。
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まずはアイスランディックホースのいるクヴェラゲルジの牧場へ
レイキャビクから日帰りのバスツアーを利用しよう
筆者が参加したのはレイキャビクエクスカーションズのThe Hot Springs Tour Reykjadalurという名前のツアーです。首都レイキャビクから出発するほぼ丸一日（8−9時間）の日帰りバスツアーで、参加料金は一人23,000円ほどです。バスツアーは事前にエクスカーションズのホームページからインターネットで予約します。
エクスカーションズのツアーでは、出発日の朝にホテルまでバスが迎えに来てくれます。もちろん、帰りもホテルまでちゃんと送迎してくれますよ。
ちなみに、レイキャビクエクスカーションズはアイスランド最大のバス会社。ペーパードライバーの人がアイスランドを旅するときにはとてもお世話になるバス会社なのです。
バスに乗り込み、いざアイスランディックホースの待つ牧場へ！牧場のあるクヴェラゲルジまではバスでおよそ1時間です。
- レイキャビクエクスカーションズ
- アイスランド / 体験・アクティビティ
- 住所：Reykjavik Excursions BSÍ Bus Terminal 101 Reykjavík Iceland地図で見る
- Web：https://www.re.is/
持ち物
水着、タオル、手袋は必須です。乗馬に必要なヘルメット、長靴、レインウェアはレンタルができます。
乗馬中は駆け足するシーンもあるので、リュックサックや一眼レフなど体に背負わなければいけない荷物は安全上の理由から持っていくことができません。
道中、温泉に入るために必要な荷物はすべて馬の脇腹にかかっている小さなポシェットの中に入れます。筆者の手荷物はというと、レインウェアのポケットのなかにスマホを入れて、ポシェットのなかに水着とタオルを入れただけでした。
ツアーにはランチのサンドイッチと水が含まれているので食料を持って行く必要はありません。ちなみにコース中にはお手洗いがまったくありませんので要注意です。
アイスランディックホースとご対面！
写真：トラベルライター
牧場のスタッフさんが、乗馬の経験や体格によって、その人に合う馬を選んで連れてきてくれます。アイスランディックホースは背が比較的小さい馬で、太くて短い足が特徴です。性格もおっとりしていて、乗馬が初心者の方や小さい子どもでも優しく背中に乗せてくれるんだとか。
- 写真：トラベルライター乗馬初体験の筆者のパートナーは、タッグという栗毛の女の子。他の馬より小さかったですが、食いしん坊でよく道端の草を食べていました。
出発前、牧場のなかをぐるりとひと回りしながら「綱を右にひくと右に曲がり、左にひくと左に曲がり、後ろにひくとストップするよ！進みたいときは両足で脇腹をつついてね！」というレクチャーを受け、さぁ出発！
- Eld Hestar Horseback Tours
- アイスランド / 体験・アクティビティ
- 住所：810 Hverageroi | Vollum, Hveragerdi, Iceland地図で見る
地熱地帯レイキャダルルの川の温泉へ
いよいよ乗馬の始まりです！牧場から川の温泉までおよそ3時間の道のりです。牧場を出ると、川を渡ります。
- 写真：トラベルライター
ひとつのグループは10人くらいで、一番前と後ろにガイドさんがついてくれます。馬たちは前の馬について歩くように訓練されています。とても一生懸命に歩いてくれるのですが、ときどき草を食べだしたりして歩みが止まってしまうことも。そんなときには一番後ろのガイドさんに棒でお尻をちょんちょんとつつかれていました。
石がゴロゴロと荒れている箇所や、横が崖になっている急斜面を歩くシーンもいくつかありましたが、馬たちは着実に歩みを進めていきます。
- 写真：トラベルライター
遠くに煙が見えてきました・・・！
- 写真：トラベルライター
最後は馬から降りて、徒歩で15分ほど歩きます。
- 写真：トラベルライター川の温泉へむかう途中、羊の親子に出会いました。
レイキャダルル(Reykjadalur)とは「煙・蒸気の(レイキャ)谷(ダルル)」という意味です。なるほど、とうなずけるような景色です。
- 写真：トラベルライター
- 写真：トラベルライター
川の温泉に到着！
- 写真：トラベルライター到着！ここが目的地です。
川に沿って遊歩道が整備されており、遊歩道沿いには十字の小さな目隠し壁があります。細かいことはあまり気にせず、さっと水着に着替えます。どこでも、好きなポイントを見つけて入りましょう。
- 写真：トラベルライター入浴中。川は浅く、流れも穏やかです。
川の温度は38度位のぬるめの温泉です。ゆったり長湯するのが気持ちいいです。
- 写真：トラベルライター
帰りは来た道を戻ります。温泉に入って終わりではなく、温泉に入ってからもう一度馬たちと一緒に3時間の乗馬を楽しめるのが嬉しいです。
おわりに
筆者が参加したのは8-9時間の乗馬ツアーでしたが、体力に自信のない方や小さなお子様連れのご家族には、さらに短い時間のツアーも用意されていました。また、川の温泉にはハイキングで訪れることもできます。道はすべて未舗装路なので、歩きやすい靴で訪れてください。
日本と同じ火山大国アイスランド。日本のような温泉宿は見当たりませんが、かわりに奔放な川の温泉がありました。温泉に一緒に浸かると心もほどけるのは日本も海外も同じで、自然と周りの人との会話も弾みます。ぜひ、からだ全体でアイスランドを満喫してください。
- レイキャダルル（川の温泉）
- アイスランド / 温泉 / 自然・景勝地
- 住所：Reykjadalur, アイスランド地図で見る
