写真：トラベルライターオアフ島ノースショアにあるワイメアバレーは、滝が見どころの自然公園です。30～40分ほどで滝までたどり着ける散策路が用意されており、道は幅広く、舗装されているのでベビーカーでも通ることができます。小さなお子さんがいるファミリーにもおススメです!!。また、古代ハワイアンの居住区を模したエリアでプチ歴史探訪や、ハイビスカスガーデンで多種多様なハイビスカスを眺めることもできますよ。映画『LOST』や『Hawaii Five-O』の舞台にもなっているので、映画好きにもおススメですね!!
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5,000種もの植物がお出迎え!!
写真：トラベルライターワイメアバレー入り口看板- 写真：トラベルライター駐車場近くにある復元されたヘイアウ(神殿)
ワイキキから車で約1時間、ノースショアにあるワイメアバレーはファミリーで楽しめる観光スポットです。ワイはハワイ語で「水」、メアは「赤茶」を意味し、鉄由来の赤茶色の土がおりなす美しい渓谷で、一帯が自然公園として整備されています。
「神官たちの渓谷」とも呼ばれたこの場所は歴史的価値の高い場所でもあります。駐車場入り口には復元されたヘイアウ(神殿)もあり、とくに、朝早いうちに訪れると、奥へ続く深い渓谷に荘厳な雰囲気が感じられます。
また、開園時間前には、入り口で園のスタッフたちが渓谷に向かってチャント(祈り)を捧げる場面を見ることができます。より神聖な気持ちで自然の中を歩くことができますね。
- 写真：トラベルライター野放しされている孔雀
- 写真：トラベルライター野鳥との距離も近い
園内入り口付近にはマスコットキャラクターのような存在の孔雀がいます。人に馴れているようで、逃げることもなく周囲を歩く姿はとても優雅で美しいです。園内には5,000種もの植物が育てられており、その植物たちに集まってくる野鳥の姿も見ることができます。
散策路を歩いて滝を目指そう!!
豊富な草花を眺められる、緩やかな散策路
- 写真：トラベルライター名前も可愛いイエローロリポップ
散策路は全体的に平坦なコースで、坂があったとしてもとても緩やかです。舗装されている道だけで一番奥の滝まで行くことができ、往復で1時間程度あれば散策できます。
ほかにも脇道や小道が枝分かれしているので、舗装道だけでは物足りない人は脇道にそれて楽しんでみるのもいいでしょう。古代ハワイアンの住居を復元したエリアもあるので、ハワイの歴史文化に触れることもできます。
- 写真：トラベルライター蓮池に架かる橋
筆者が訪れたのは10月ですが、蓮の花やイエローロリポップ、ハイビスカスなどいろいろな花々を楽しむことができました。豊富な種類の草花が育てられているので、いつ訪れても花々を楽しむことができそうです。
ゴールの滝つぼで泳いじゃう?!
- 写真：トラベルライターゴールの滝つぼが見えてきた!
- 写真：トラベルライター泳ぐこともできる滝つぼ
散策路のゴールとなる滝の滝つぼではなんと、泳ぐことができます!!ライフジャケットも借りることができるので、泳ぎたい人はあらかじめ水着を着ていくといいですよ!ワイメアバレー特有の赤土の粒子が細かいため濁って見えますが、流れている滝の水そのものはとてもキレイです。
お気に入りのハイビスカスを見つけよう!!
- 写真：トラベルライター珍しい形のコーラル・ハイビスカス
- 写真：トラベルライター黄色いハイビスカス
ハワイの花としても有名なハイビスカスはその種類がとても多く、なかでもイエローハイビスカスはハワイ州の州花にもなっています。園内にはハイビスカスガーデンがあり、原種のハイビスカスから交配種までさまざまな種類のハイビスカスが植えられています。
- 写真：トラベルライターオレンジ色のハイビスカス
- 写真：トラベルライター緑に映えるピンク色の大きなハイビスカス
赤や黄色、オレンジ、ピンク、グラデーションといったさまざまな色と、花びらの形や数、花弁が閉じたままのものや反りあがっているもの…次から次へと見たことのないハイビスカスが咲いているのを見ることができます。花を一日しか咲かせず、毎日新しい花を咲かせるハイビスカスとの出会いを楽しみながら、お気に入りの花を見つけてくださいね!
入園料 大人 16.00ドル(約1,728円)
小人(4-12才) 8.00ドル(約864円)
学生・シニア(62才以上) 12.00ドル(約1,296円)
- ワイメアバレー
- オアフ島 / 公園・動植物園
- 住所：Waimea Valley, 59-864 Kamehameha Hwy, Haleiwa, HI 96712 アメリカ合衆国地図で見る
- Web：https://www.waimeavalley.net/
