【チリ】イースター島の絶対訪れたい観光スポット厳選8選

写真：トラベルライター

イースター島といえばモアイ像が有名な謎多き魅惑の島！世界遺産にも指定されており、一度は行ってみたいと思った方もいらっしゃるのではないでしょうか。太平洋に浮かぶトロピカルでビーチもあるポリネシアンのこじんまりした島ですが、日本とも縁があります。今回はモアイ像に会いに行ける不思議な島イースター島の必見観光スポット8選をご紹介します。

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イースター島って？

写真：トラベルライターイースター島といえばモアイ像

イースター島は南太平洋に浮かぶモアイ像が有名な島で、三角形の全周60km、面積180k㎡の小さな島です。チリに属しているのでスペイン語圏ですが、ポリネシア系民族が先住民となっています。

写真：トラベルライタートロピカルな雰囲気♡

1772年のイースターの夜にオランダに発見された為、イースター島の名で広く知られていますが、現地の言葉でイースター島は「広い大地」を意味するラパ・ヌイと呼ばれています。1995年には世界遺産にも登録されています。

写真：トラベルライター広い大地にダブルレインボー

イースター島のモアイ像

写真：トラベルライター凝灰石で造られたモアイ

イースター島に建てられた人間の形をした凝灰石の石造彫刻モアイ像は島に約900体あり、島の周りに海に背を向けた格好で建てられています。初期のモアイは高さ3m、20トンの小型が多く、後期になるにつれ大きくなり、高さ20m、重さ90トンの大きなものまであります。

写真：トラベルライターアフ・トンガリキのモアイ

建設理由が未だ謎のままですが、モアイの台座「アフ」から人骨が多数発見されていることから墓石という説が有力となっています。モアイの建設と運搬に木材が多く使用され、森林伐採の結果食糧危機になり、それが民族紛争へ発展しました。1800年頃の民族紛争や1960年に起こったチリ地震によって数多くのモアイは倒されてしまいました。

写真：トラベルライター倒されたモアイ像。

イースター島への行き方

写真：トラベルライターイースター島の空港

チリのサンティアゴからLatam航空で5時間掛けて西に飛ぶか、タヒチから東に5時間飛行機で飛ぶかの二択です。サンティアゴからイースター島へはLatam航空の独占状態で一日一便あります。しかしタヒチからイースター島へは一週間に一便のみなので、タヒチ経由で往復する場合はイースター島に6泊しなければなりません。

島自体は一時間も車を走らせれば端から端まで行けるほど小さな島なので、2泊3日や3泊4日するのが一般的で、6泊は少し長すぎると感じる人もいるかもしれません。チリのサンティアゴは日本から遠いですが、サンティアゴ経由でマチュピチュなど他の南米諸国の観光地も一緒に旅行する人が多いです。