写真：トラベルライター7,000以上の島からなる国フィリピン。格安の英語留学で話題のセブ島や、人気リゾート地として旅行者の多いボラカイ島などが有名です。しかし、フィリピンの底力はそんなもんじゃない。みなさんは「神の創造した最後の秘境」と呼ばれる場所がフィリピンにあるのをご存知ですか。それはフィリピンのパラワン島にあるエルニド。最後の秘境に訪れて、驚くほど透明度の高い海とそこに残る自然の雄大さを心の底から楽しむ方法をご紹介します。
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神の創造した最後の秘境 エルニド
首都マニラの南西部に位置し、国内5番目の大きさを誇る島パラワン島。そんなパラワン島の北部にあるのがエルニドです。驚くほどの透明度を誇るエメラルドグリーンの海と切り立つ岩山が織りなす絶景には、まさに秘境という言葉がぴったり。
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そんな神の創造した最後の秘境を満喫する方法を、おすすめのスポットの紹介を交えながらみなさんにご紹介します。
エルニドでやること3つ
人の少ないビーチでひたすらのんびり過ごす
環境保護区でもあるエルニドは、開発が制限され観光客はそれほど多くありません。ただでさえ手つかずの自然で秘境感満載。そのうえ、人の少ないビーチでのんびり過ごすことができるなんて、こんな贅沢は他のリゾートではなかなか味わえません。
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自分だけのビーチで、透明度抜群の海を眺めながらのんびり過ごす。これがエルニドの王道の過ごし方。暑くなったらそのまま海へダイブ。海を眺めて、昼寝して、何もしないことがここでは最大の贅沢なのです。
ちなみにのんびりするのにオススメのビーチは、マリメグメグビーチ。未開発で観光客にはあまり知られておらず、地元の人が数人訪れる程度。のんびり何もしない時間を味わうのにぴったりです。
アイランドホッピングでラグーンを満喫
エルニドにきたら是非参加して欲しいのが、アイランドホッピング。周辺の島々や有名なビーチを回るアイランドホッピングは、エメラルドグリーンの海を味わい尽くすためには必須です。
特に参加して欲しいのが、ラグーンを巡るアイランドホッピング。エルニドには、大きく分けて2つのラグーンがあります。
1つ目は、スモールラグーン。アイランドホッピングでは船からカヌーに乗り換えて奥まで進めます。思わず飛び込みたくなったらエメラルドグリーンの海へダイブ。泳いでいける小さな洞窟があったりと、アクティビティー要素の強いラグーンです。
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2つ目は、ビッグラグーン。こちらはとても規模の大きなラグーンで、スモールラグーンのように混み合うこともないので、自然とエメラルドグリーンの調和をのんびり楽しむことが可能です。
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金額は、2017年現在でPHP1,200〜1,400（￥2,600〜3,000）です。1日ツアーでホテルへの送迎、浜辺でのBBQ、シュノーケリングまでついてこの値段ですから、すごくお得！
アイランドホッピングは、宿泊先や町のツアーデスク、ダイビングショップやレストランなどいたるところで申し込みが可能です。前日の申し込みでも大丈夫です。
秘境で見るサンセットに思わずうっとり
もう1つこの秘境でやっておかなければならないことは、夕日鑑賞。日中のキラキラと光り輝くエメラルドグリーンの海とは、雰囲気が一変。思わずうっとりしてしまう光景が広がります。
夕日の姿だけでなく、だんだんと陰りを帯びる海に浮かぶ岩山は、なんとも神秘的。
- 写真：トラベルライターマリメグメグビーチの夕暮れ
ビーチによってはバーやレストランもあるので、お酒を飲みながらサンセットを楽しむなんてこともできちゃいます。トライシクルの運転手にオススメのサンセットビーチを聞いて連れていってもらうのが、エルニドの通の楽しみ方ですよ。トライシクルの値段は高くてもPHP100（￥215）くらいです。
エルニドへのアクセス
実はエルニドには一つ難点が。それはアクセスの悪さ。「Cebu Pacific」などの飛行機はパラワン島内の別の空港に就航しており、そこからバンやバスで6時間ほどかかるんです。
Air Swiftに乗ればエルニドへの直行便も
しかし、心配は無用です。2015年より「Air Swift」というフィリピン国内の航空会社がマニラからエルニドへの直行便を就航。現在はマニラだけでなく、セブからもエルニドへの直行便が就航しており、日本からのアクセスがとても簡単になりました。
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日本からはマニラのニノイ・アキノ国際空港へ行き、そこでAirSwiftに乗り換えるのが一番スムーズな方法です。AirSwiftはチェックインカウンターが早く閉まってしまうので、搭乗予定時刻の4時間前には必ず空港に着けるようにしておきましょう。
- 写真：トラベルライター
チケットの手配はAir SwiftのHPから簡単にできちゃいます。
まとめ
抜群の透明度を誇るエメラルドグリーンの海。大自然の中、心を空っぽにして日常を忘れられるラグーン。「神が創造した最後の秘境」と呼ばれるこの場所には、本当に神秘的でリラックスできる時間が流れています。
セブやボラカイなどの人気リゾートもいいですが、全く違った雰囲気のエルニドに今こそトライして、神秘の景色を見にいってみませんか？
