写真：Olive“未知なる空間”と呼ばれ、神秘的な地下空間として、多くの観光客が訪れる大谷資料館。ライトアップされたそこは、地底で目覚めた巨大神殿のよう。映えスポットとしても衰え知らずの人気を誇る大谷資料館と周辺スポットをご紹介します。
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大谷資料館って？
写真：Olive
栃木県宇都宮市大谷町にある大谷資料館は、1919年（大正8年）から1986年（昭和61年）までの約70年間、大谷石を掘りだしてできた巨大な地下空間です。
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地下30mの場所に、2万㎡という野球場がすっぽりと入ってしまう広さです。現在は資料館として一般開放されているほか、各種イベント、撮影などでも人気の場所です。
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駐車場に車を停め歩いて行くと、断裁された崖がそそりたち、遠くからでも圧倒されるほど。また、どこからともなく冷気の流れを感じます。
大谷石って？
ここで採掘される石は、正式名を流紋岩質角礫凝炭岩、または緑色擬灰岩という難しい名前ですが、宇都宮市大谷周辺で採取される石を大谷石と呼ぶようになりました。
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火に強いことから、煮炊きをする竃をはじめ建物の土台や敷石、蔵、倉庫などの積み石に使用されてきました。そんな大谷石を全国に広めたのが、設計者フランク・ロイド・ライト氏が大正時代に建造した旧帝国ホテルです。
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このホテルは、のちの関東大震災にも焼け残り、現在は愛知県犬山市にある、明治時代の建造物等を移築して公開している博物館「明治村」に移築されています。
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その優美さはフランク・ロイド・ライトの傑作といわれました。それから、柔らかくて加工しやすいことからも大谷石での建築がブームとなり、多くの建築物が建造されました。大谷石の特徴は、熱を通しにくく耐久性に優れ、控えめな地色は素朴で温かみさえ感じさせる、独特の風合いを持った石です。
大谷石採掘の歴史
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採掘が本格的に始められたのが江戸時代中期ごろ。ツルハシと背負子程度の道具で80kg以上の石を切りだし、運んでいたのです。また戦時中は陸軍の地下倉庫として活用されたり、戦闘機「疾風」の躯体工場として可動していた時代もありました。
現在の大谷資料館
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現在は、ドラマや映画、CM撮影のほかコンサートや映画鑑賞会など多岐にわたって活用されています。有名なところでは、B’zや三代目J Soul Brothers、JUJUなどのPV撮影が行われました。
結婚式が執り行われる教会スペースなど、通常未公開なスペースも、季節によっては限定公開されたり、ライトアップの変更があったりと、何度訪れても楽しめるスポットです。
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映画では、『るろうに剣心 京都大火編』や『暗殺教室』、『仮面ライダー×仮面ライダー ゴースト＆ドライブ 超MOVIE大戦ジェネシス』『キングダム』なども撮影されています。
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館内には、撮影時の写真展示などもされているので、「え？！ここで撮影したの？！」というような発見がありとても楽しめますよ。また2021年より、プロカメラマンによるフォトサービス（一部有料）なども行われるようになりました。
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資料館は、地下空間なので季節を問わず観光できますが、筆者のお勧めベストシーズンは、ずばり夏！とびきり暑い日こそ、大谷資料館がお勧めです。夏の平均気温10度前後に保たれている空間は、ヒンヤリとしていて最高です。
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真夏でも1枚羽織るものをお持ちになると良いと思います。冬場は0度前後と、外との温度差をさほど感じませんが、長時間になると体が冷えてくるので、防寒対策をなさってください。
大谷資料館の概要
入場料金
- 大人 800円
- 子ども（小・中学生） 400円
- 未就学児 無料
開館時間
- 4月～11月 9:00～17:00（最終入場は16:30）
- 12月～3月 9：30～16：30（最終入場16：00）
休館日
- 4月～11月 無休
- 12月～3月 毎週火曜日休館
アクセス
- 東北自動車道 鹿沼I/Cから車で約20分/宇都宮I/Cから車で約12分
- 北関東自動車道 宇都宮/上三川I/Cから車で約40分/壬生I/Cから車で約30分
- 大谷資料館
- 宇都宮市 / 博物館 / 観光名所 / インスタ映え / ツーリング / 歴史博物館
- 住所：栃木県宇都宮市大谷町909地図で見る
- 電話：028-652-1232
- Web：http://www.oya909.co.jp/
大谷資料館周辺のおすすめ立ち寄りスポット
大谷景観公園
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姿川に沿って整備された公園で、大谷資料館と大谷寺の中間地点に位置します。対岸には約200mにわたって大谷石がむき出しになった御止山（おとめやま）の岩壁がそびえます。
大谷寺
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そそりたつ岩山に包まれるようにある大谷寺。その迫力に息をのむのもつかの間、寺院内に入ると高さ4mもの千手観音や石仏に次々と圧倒されます。平安時代の弘法大師作と伝えられているご本尊の千手観音は、多くの人々から信仰されてきました。
また国指定の特別史跡・重要文化財になっている摩崖仏（まがいぶつ）の石仏は、西の臼杵（うすき）磨崖仏(大分県)に対し、東の磨崖仏としても有名です。
平和観音
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大谷石の採石場跡の岸壁に彫られた巨大な観音像。太平洋戦争の戦没者の供養と、世界平和を祈って彫刻された観音像で、高さ27mもあります。階段を使用すれば、胸元まで近づくことができます。
大谷の奇岩群
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大谷資料館の付近を歩くと、すぐにお気づきになると思いますが、奇岩群をいたるところで目にすることができます。兜岩や亀岩など、名称がつけられている場所もあるので、何に見えるか見立てながら散策してみるのも楽しいと思います。
天狗の投げ石
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大谷地区の北側にある戸室山（とむろやま）から、天狗が投げたとされる石が、大谷の散策路圏内にあるのでぜひご覧ください。おいしいパンの購入やランチがいただけるとして大人気の「THE STANDARD BAKERS」の前にあり、山を見上げると天狗が投げて乗ったという石が、ワイヤーで固定されています。今にも転げ落ちてきそうな巨大な丸い石です。
ホテル山
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アメリカ人設計者フランク・ロイド・ライトが、旧帝国ホテルを設計した際に大谷石が使用されました。大正12年の関東大震災で倒壊を免れたことから、一躍、大谷石が有名に。その石を掘り出した場所が、ホテル山と呼ばれている場所です。ここで掘り出された石では、宇都宮の松が峰教会も造られています。
カネホン採石場
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ガイドさんと一緒に大谷石の露天掘り採石場の見学ができるのが、カネホン採石場です。採石場として現役で稼働しているので、見学は基本的に土日祝日のみ。朝10時からツアー開始で1日5回のツアーが開催されています。ツアーの所要時間は約40分。他にも、オプションで石窯ピザ焼き体験や、表札などを作成する大谷石ものづくり体験、宝さがし体験などがあります。
- カネホン採石場
- 宇都宮市
- 住所：栃木県宇都宮市大谷町209地図で見る
- 電話：028-678-8802
- Web：https://www.kanehon.jp/
最後に
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各種イベントの開催や撮影のロケ地として、着実に活用実績を積み上げている大谷資料館。散策スポットも充実の大谷町をご紹介しました。ランチやショッピングは、こちらの関連記事大谷資料館付近で立ち寄りたいおしゃれショップ5選【栃木】を参考になさってください。
