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5.岡寺(龍蓋寺)
663年創建で、西国三十三所 第七番札所でもあるお寺。一般的に岡寺の名で知られるこちらのお寺の正式名称は龍蓋寺(りゅうがいじ)。
創建者の義淵(ぎえん)僧正が、寺の近くに天災をもたらしていた龍を法力によって池に封じ込め大きな石で蓋をした、という伝説からこの名が付けられています。
また、こちらの本尊・如意輪観音像は日本最大かつ最古の塑像(土でできた仏像)。インド、中国、日本3国の土を使って弘法大師が造ったと言われています。その大きさは座高約4.85m。土で造られているためか、その大きさにも関わらず威圧感よりも柔和な印象を受けます。
境内は撮影禁止のため、残念ながらそのお姿をお見せすることはできません。ぜひご自身の目でご覧になってください。
- 岡寺
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- 住所:奈良県高市郡明日香村岡806地図で見る
- 電話:0744-54-2007
- Web:http://www.okadera3307.com/
6.橘寺
この場所で誕生した歴史上の有名人が、あの聖徳太子。当時は橘の宮という欽明天皇の別宮でした。その場所に、聖徳太子自ら建立したのが橘寺です。本堂に祀られている御本尊も聖徳太子像。
境内には、太子が作ったと伝えられている阿字池も現存しています。
他にも、飛鳥時代に作られた不思議な石像、二面石があります。
右が善、左が悪の顔を表現しており、人間の心が持つ善悪を象徴していると言われています。
7.石舞台古墳
日本最大級の方墳。元々あった盛り土が無くなり、巨石が剥き出しの姿になっている非常に珍しい古墳です。被葬者はいまだ明確に分かっていませんが、蘇我入鹿の祖父である蘇我馬子とする説が有力です。
30数個の石の総重量は約2,300トン、天井石は約77トンもあり当時の優れた土木技術が伺えます。石室内部にも入ることができますので、下からその巨石の大きさと共に、誰がこの場所に眠っていたのか、古代の謎も感じてみてください。
- 石舞台古墳
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- 住所:奈良県高市郡明日香村島庄地図で見る
- Web:http://yamatoji.nara-kankou.or.jp/03history/04ston...
8.高松塚古墳
7世紀末から8世紀初めにかけて造られた古墳で、発掘調査を元に当時の姿が復元されています。この古墳に描かれた極彩色の壁画は非常に有名で、西壁に描かれていた女子群像を日本史の教科書で目にした方も多いのではないでしょうか。
近年、壁画にカビが見つかったため石室ごと取り出し修復が行われています。その修理の様子は定期的に期間限定で公開もされています。また、古墳横にある高松塚壁画館では、石室の模写などを見ることができます。
- 高松塚古墳
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- 住所:奈良県高市郡明日香村平田地図で見る
- 電話:0744-54-3340
- Web:https://www.asuka-park.jp/area/takamatsuzuka/tumul...
9.村内に点在する様々な石造物
6でご紹介した橘寺の二面石のように、明日香村には正式な用途や製作年代がはっきりしていない謎の石造物が複数存在しています。
田畑に囲まれていたり、細い道の途中にぽつんと置かれていたりと、少し分かりにくい場所にあるものもありますが、案内表示を頼りに不思議な石探しをしてみるのも面白いですよ。
1.酒船石遺跡
平な石の上部には、丸や楕円のくぼみ、そしてそれを繋ぐ溝が彫られています。酒を作る道具と考えられたため、この名が付けられていますがその用途は詳細には分かっていません。
2.亀形石造物
酒船石遺跡がある小山の麓にある石。発見は1999年と最近になってから。甲羅部分に貯まった水が尾っぽから流れて出る仕組みになっています。占いの施設や身を清めるための場所だったなどと様々な説があります。
3.亀石
まるで微笑んでいるようにも見える表情が愛くるしい亀石。昔この地で栄えた川原寺の寺領を示した標石説などが言われています。また、現在南西を向いているこの亀が西の当麻町を向いた時、奈良盆地は洪水に襲われ湖に沈んでしまうという伝説もあります。
4.鬼の雪隠(せっちん)・俎(まないた)
元は古墳の石室で、俎が底石、雪隠が蓋石の部分でした。俎は小高い山の上に。その下に雪隠と現在は少し離れた場所にあります。
この一帯には昔鬼が住み、迷い込んだ通行人を俎の上で調理し、雪隠(トイレ)で用を足したという伝説もあります。
5.猿石
吉備姫王墓内にある猿石。中は立ち入り禁止のため、柵の間から覗くように見る必要があります。江戸時代に欽明天皇陵の南の田んぼの中から発見されました。全部で5体発見され、うち4体がここに、残りの1体が高取城跡に運ばれたと言われています。
明日香村をまわるならレンタルサイクルがオススメ!
田畑の間や、細い道の途中にある史跡が多いため、明日香村は車よりも自転車の方がまわりやすいかと思います。今回ご紹介したスポットは、1日あれば自転車で充分まわることができます。
明日香レンタサイクルさんは、近鉄橿原神宮前駅や飛鳥駅の駅前をはじめ、村内にもいくつか営業所があり、追加料金200円を払えば借りた場所ではない営業所での返却も可能です。
ただし、村内にはサイクリングロードなどはほぼ整備されておらず、車や人も行きかう細い道もありますので、走行にはご注意ください。