鍾乳洞、天然水で作ったかき氷で猛暑を乗り切ろう！都心から1時間半で行ける避暑地「秩父」

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• 秩父周辺の観光スポット
•    橋立鍾乳洞
•    秩父神社
•    定林寺
• 秩父周辺のグルメスポット
•    天然水で作られたかき氷【JIRIN`s GEO】
•    ちちぶあいす【ほっとすぽっと秩父館】
•    冷やし中華【富士屋】
• 秩父周辺のお土産スポット
•    お香【香音】
•    お酒【柳田総本山・武甲酒造】

秩父周辺の観光スポット

橋立鍾乳洞

• 写真：トラベルライター
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秩父駅から3つ離れた浦山口駅から徒歩10分程の所に、埼玉県唯一の鍾乳洞「橋立鍾乳洞」があります。鍾乳洞に向かう道は急斜面の山道で、まるでトト○かなにかが出てきそうですね。なかなかこんな木々に囲まれた道を歩く機会もないのではないのでしょうか？

• 写真：トラベルライター

橋立鍾乳洞の中はひんやり肌寒く、大人はかがまないと進めないほどの狭い道が続きます。最初は寒すぎるぐらいですが、最後にはじんわり汗をかくくらい急な昇り階段が続いています。中は写真撮影が禁止なので残念ながらお見せする事は出来ませんが、是非訪れてご自身の目で見てみてください。

秩父神社

• 写真：トラベルライター

秩父神社は秩父地方の神社の祭神を集めて祀った総社。創建は2千年以上前とされており、関東の神社の中でもかなり古く、歴史のある神社です。

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なかでも目を引くのが、日光東照宮の三猿、眠り猫などの作品で有名な左甚五郎の彫刻です。1592年、徳川家康が社殿を再建した際に彫られたもので、本殿の四方にそれぞれ違う動物が彫られています。彫刻の下には解説があるので、彫刻と一緒にじっくり眺めてみてください。

• 写真：トラベルライター
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また秩父神社には、「水占い」といわれる一風変わったおみくじがあります。おみくじ売場の前には小川があり、秩父が誇る武甲山を水源とする伏流水が流れています。そこにおみくじを浸すと・・・このように文字が浮かび上がってきます。秩父神社のご祭神は武甲山に鎮座しているとされ、その武甲山の水につけることで更なる御利益があるという、縁起の良いおみくじです。

定林寺

• 写真：トラベルライター
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秩父の三十四観音霊場を順に巡る「秩父礼所巡り」。定林寺は秩父礼所巡りの17番目に数えられています。少し市街地から外れた場所にあるお寺ですが、ここは2011年に放映されたアニメ『あの花の名前を君はまだ知らない』（通称『あの花』）に登場したことで知られるお寺であり、今でも多くのファンが観光に訪れます。絵馬も『あの花』にちなんだ絵柄が多く、ファンにとっては一つの聖地になっています。

『あの花』は秩父駅周辺が舞台になっており、商店街などには旗やポスターが設置されるなど、街を挙げてPRしています。秩父を訪れる前に一度見ておくと、ここはあのシーンで出てきた所だ！と観光の楽しみが一つ増えるかもしれませんね。

秩父周辺のグルメスポット

天然水で作られたかき氷【JIRIN`s GEO】

• 写真：トラベルライター
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橋立鍾乳洞近くにある、ジャズが流れるカフェ「JIRIN‘s GEO」。中は座敷と椅子席、ほかには個室もあります。席と席の間は布で仕切られ、隣の席が気にならないよう配慮されているなど、とても落ち着ける空間です。

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JIRIN‘s GEOでは秩父名物、天然水で作ったかき氷（マンゴー味）を頂けます。シロップも既製品ではなく、お店オリジナルの無添加・果肉たっぷりの果汁100％シロップ。氷も細かく、ふわふわの口どけ感がたまりません。かき氷の販売は5月GW～9月までの期間限定となっています。

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他にも、お店の看板メニューであるサトウキビのかき氷とアイスコーヒーが合わさった「淡雪」、5種類のアイスクリームを挟んだ珍しいアイスクリームサンドウィッチなどが人気。橋立鍾乳洞を散策した後に立ち寄って、コーヒーと美味しいスイーツ、そしてお店の雰囲気に癒されてください。

ちちぶあいす【ほっとすぽっと秩父館】

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ほっとすぽっと秩父館は、国道299号沿い、秩父駅からもほど近い場所にあります。明治時代に商人宿として使われていた建物を、そのまま休憩所兼土産屋として使っているそう。お店の外には「ちちぶあいす」の大きな布看板が掛けられており、思わず目を引きます。

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アイスの種類はブルーベリー味、太白サツマイモ味、味噌煎餅味の3種類です。お店の方にお勧めを聞いてみると、オーソドックスはブルーベリー、太白サツマイモは女性向け、味噌煎餅は味噌煎餅が砕かれてそのままアイスに練り込まれているマニア向け（？！）だそう。

筆者が選んだ太白サツマイモ味は、太白サツマイモが濃厚に練り込まれており、想像よりもかなり甘め。ただし、全然飽きがこない甘さで、いつの間にか全部食べきってしまいました。甘いもの好きな人には特に、太白サツマイモがお勧めです。

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ほっとすぽっと秩父館は休憩処としても利用できます。囲炉裏を囲むように椅子が並べられ、風情のある空間です。奥にはテーブル席もあるため、家族連れや団体でも利用が可能です。

冷やし中華【富士屋】

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富士屋は手打ち麺が自慢のラーメン屋。夏に訪れるなら、季節限定の冷やし中華がおすすめです。

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麺は太麺と細麺が混じり合い、歯ごたえも抜群で、タレはどちらかというと辛め。辛い方が好きな方にはたまらないかもしれません。乗っている具はチャーシューに、卵はラーメンのトッピングにも使われる煮卵で、まさにラーメン屋の冷やし中華といった感じ。具のアクセントも利いています。

お店はご家族で経営されているようで、1人での入店を気遣って話しかけてくださったり、お勧めの観光スポットを教えていただいたりと、とても暖かいお店でした。

秩父周辺のお土産スポット

お香【香音】

• 写真：トラベルライター
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秩父神社の西門から程近い所にある香りとキャンドルのお店です。内装は黒と白が基調のおしゃれな造りで、かなりの種類のアロマ、キャンドル、お香があります。ここまで取り揃えているお店もなかなかないのでは、と思えるような品揃えです。中でもお香は種類が多く、お香立ても和柄や動物を模したものなど種類豊富です。

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香音のお勧めは、ここでしか買えないお店限定のお香。秩父の花をイメージして作った物で、2種類あります。ピンクが桜と薔薇のブレンド、黄色が金木犀の香りです。

お酒【柳田総本山・武甲酒造】

• 写真：トラベルライター

定林寺に向かう途中、秩父郵便局の手前にあります。昔ながらの建物で、この店舗は国の登録有形文化財にも指定されています。

• 写真：トラベルライター
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中に入ると主に日本酒が多く並べられていますが、ワインやまた塩麹、からみそなどもあります。オリジナルの徳利に入った日本酒もありますので、お土産としても喜ばれるのではないのでしょうか？また営業時間内には中井戸も解放しており、容器を持ってくれば平成の名水百選にも選ばれた「武甲山伏流水」を持ち帰る事もできますよ。

ここはクレジットカードも使えますし、全国に配送もできるので、是非日頃お世話になっている方にサプライズで送ってみてはいかがでしょうか？