国内有数のリゾート地である軽井沢に点在する個性豊かな教会は、観光スポットとしても人気です。本記事では、特におすすめな軽井沢の4つの教会「石の教会」「軽井沢高原教会」「聖パウロカトリック教会」「ショー記念礼拝堂」を、約2時間で巡るモデルコースをご紹介します。
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軽井沢に教会が多い理由
軽井沢の歴史は、今から約135年前の明治19年に、カナダ人宣教師アレキサンダー・クロフト・ショーがこの地を訪れた時から始まります。軽井沢の冷涼な気候と豊かな自然を気に入ったショーが、別荘を建造したことをきっかけに、宣教師仲間などの外国人が多く訪れるようになったとされています。
以降、軽井沢は外国から訪れて日本に暮らす人々の夏の避暑地となり、自然とキリスト教文化が根付くこととなりました。そのような人たちの祈りの場として、多くの教会が建てられるようになったのです。
絶対に訪れたい軽井沢の人気教会・4選
あちこちに点在する軽井沢の教会群の中でも、とくに人気が高いのが「石の教会」「軽井沢高原教会」「聖パウロカトリック教会」「ショー記念礼拝堂」の4つの教会です。全部回るのは大変に感じられるかもしれませんが、マイカーやレンタカーを利用すれば、これらの4つの教会を2時間足らずですべて巡ることができるんです！
本記事では、駐車場情報や時間配分なども交えて、軽井沢の教会巡りモデルコースをご紹介します。
軽井沢おすすめ教会①「石の教会」
まず最初に訪れるのが、無教会思想とオーガニック建築を融合させた、世界的にもユニークな空間美を有する「石の教会」です。正式名称は「石の教会 内村鑑三記念堂」で、明治時代に活躍したキリスト教思想家・内村鑑三の「神が創造した天然こそが祈りの場である」という無教会思想から生まれた教会なのです。
駐車場はホテルブレストンコートを利用
「石の教会」と次にご紹介する「軽井沢高原教会」は、いずれもホテルブレストンコートの敷地内にあります。駐車場はホテルブレストンコートのものを利用でき、「石の教会」の見学には、ホテル正面から右手に広がる駐車場のできるだけ奥に車を停めると、歩く距離が短くなり便利です。
写真：かなたあきこ
駐車場からは、↑の写真にある石畳の遊歩道を通って教会方面へ向かいます。
“石の空間”に包み込まれるような感覚を味わえる
- 写真：かなたあきこ
石畳を歩いていくにつれ、道幅は徐々に広くなり、次第に周囲に壁を伴って“石の空間”にすっぽりと包み込まれるような錯覚に陥ります。この空間演出こそが「石の教会」の最初の見どころですので、ゆっくりと散策を楽しみましょう。
- 写真：かなたあきこ
少し開けた場所に出ると、すぐに印象的な教会の外観が見えてきます。石のアーチが何連にも連なるような不思議な外観は、軽井沢の自然と溶け合うようにたたずんでいます。これはまさに、オーガニック建築が提唱する“建築物が自然の一部になる”という考えを体現したもの。
元々あった自然を破壊し、排除するのではなく、そこにあるすべてのものを内包する建築を目指した結果、「石の教会」が生まれたのです。
- 写真：かなたあきこ
ちなみに「石の教会」を設計したケンドリック・ケロッグは、オーガニック建築の提唱者であるフランク・ロイド・ライトに師事し、自然との調和を活かした建築の本質を学んだとされています。
圧巻の堂内。静寂と荘厳な雰囲気に感動！
- 写真：かなたあきこ
石のアーチをくぐりながら進んでいくと、緩やかに下降するスロープの先に、教会の入り口が現れます。教会の堂内に足を踏み入れた瞬間、あまりにも荘厳な雰囲気と、静寂に満ちた神秘的な空気感に圧倒されます。
石造りのドームを彩るガラス窓から陽光が差し込み、堂内には天然の沢水が小さなせせらぎを作っています。石、光、水といった自然物に包まれながらも、ピンと張りつめたような静謐な世界が広がり、無宗教の方でも思わず何かを祈らずにはいられないはず。
「こころから祈ることができるすべての場所が、真の意味での教会である」という、内村鑑三の思想を身をもって体感することができる唯一無二の空間です。
- 石の教会・内村鑑三記念堂
- 軽井沢 / デート / インスタ映え / 教会 / ドライブスポット / 女子旅 / 一人旅 / 穴場デートスポット
- 住所：長野県軽井沢町星野地図で見る
- 電話：0267-45-2288
- Web：http://www.stonechurch.jp/
軽井沢おすすめ教会②「軽井沢高原教会」
ホテルブレストンコートの近くに車を移動
20分ほど「石の教会」の見学を堪能したら、次は同じくホテルブレストンコートの敷地内にある「軽井沢高原教会」に向かいましょう。同じ敷地内とはいえ、二つの教会はホテルを挟んで真反対に位置していますので、車に乗って少し移動します。「軽井沢高原教会」の見学の際は、なるべくホテルの近くに駐車することをおすすめします。
- 写真：かなたあきこ
「軽井沢高原教会」は、ホテルブレストンコートのエントランスからすぐの場所にあります。Googleマップ等で検索しても、ホテル自体を指しているように表示されることが多く、迷ってしまうかもしれません。場所が分からない時は、ホテルのドアマンの方に訊ねると、親切に教えてくれますよ。
軽井沢のアイコン的存在！三角屋根が可愛い教会
「軽井沢高原教会」の指示板が立つ遊歩道を少し進むと、すぐに可愛い三角屋根の教会が見えてきます。このキュートな外観は軽井沢のアイコン的存在として有名ですので、見覚えのある方も多いのでは。「石の教会」に続きフォトジェニックなスポットで、シャッターを切る手が止まりません！
- 写真：かなたあきこ
「軽井沢高原教会」は、大正10年に開かれた「芸術自由教育講習会」を原点にして生まれた教会です。講習会にはキリスト教思想家・内村鑑三をはじめ、北原白秋や島崎藤村といった文化人が集い、芸術や教育について熱心な討論が繰り広げられたとされています。
そうした場をこよなく愛した内村鑑三は、講習会が行われた建物を地名の星野村にちなんで「星野遊学堂」と名付け、今もその名が教会の入り口正面に掲げられています。
モダンで洗練されたチャペルは女性の憧れ♡
「軽井沢高原教会」の内部は、切り立った三角のデザインが印象的な空間を生み出しています。このモダンで洗練されたチャペルで結婚式を挙げたい！と憧れる女性が多いのも、納得です。正三角形の窓の向こうには豊かな軽井沢の森が広がり、自然の息吹を感じながらリゾートウエディングを挙げることができます。
クリスマスシーズンはさらにロマンチックに
ちなみに「軽井沢高原教会」では、毎年クリスマスシーズンになると、“星降る森のクリスマス”と銘打ったライトアップイベントが催されます。教会までの遊歩道脇にクリスマスツリーが飾られ、あたたかな色合いのライトで彩られ・・・。童話の世界にいるかのようなロマンチックな雰囲気に、カップルは盛り上がること必至！ クリスマスシーズンの軽井沢デートに、ぜひおすすめです♡
- 軽井沢高原教会
- 軽井沢 / デート / インスタ映え / 教会 / ドライブスポット / 女子旅 / 一人旅
- 住所：長野県北佐久郡 軽井沢町大字長倉野2144地図で見る
- 電話：0267-45-3333
- Web：https://www.karuizawachurch.org/
- クリスマスキャンドルナイト 聖なる森のクリスマス
- 軽井沢 / イベント・祭り / デート
- 住所：長野県北佐久郡 軽井沢町大字長倉野2144 軽井沢高原教会地図で見る
- 電話：0267-45-3333
- Web：https://www.karuizawachurch.org/event/
- 軽井沢ホテルブレストンコート
- 軽井沢 / ホテル
- 料金(目安)：-円〜71,110円
- 宿泊時間：15:00〜12:00
- 住所：長野県北佐久郡軽井沢町星野地図で見る
- Web：https://www.blestoncourt.com
