【和歌山・九度山】1,000年以上！女性を見守る女人高野・慈尊院

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• 高野山と深い縁がある町・九度山
•    高野山への途中駅！九度山
•    九度山の町に残る弘法大師の痕跡
• 女人高野！1,200年を迎えた慈尊院
•    乳がんのお守りも！あとを絶たない女性の祈願
•    弘法大師は孝行息子！九度山の由来
•    子を思う母の気分で？丹生官省府神社
• 町石が誘う！高野山への参詣道
•    高野山に導く石柱
•    およそ20キロの道を案内した犬・ゴン
• 弘法大師も食べたかも？みんな大好き九度山の柿
•    のどかな柿畑が広がる九度山
•    九度山の富有柿を召し上がれ！

高野山と深い縁がある町・九度山

高野山への途中駅！九度山

• 写真：トラベルライター南海高野線九度山駅

高野山駅への途中駅九度山。駅は真田幸村一色ですが、もともとは高野山への入り口として1,000年以上も前から知られています。

ここ九度山は知られざる歴史の主要人物がひそかに住んだ場所でもありました。

蟄居を命じられた真田幸村はもちろん、明治時代に不平等条約の解消や下関条約を締結した外務大臣・陸奥宗光も、幼少期には謀反の疑いをかけられた父親から引き離されて九度山に流されていたといいます。

高野山奥の院でみんな平等に祀られているように、誰でも受け入れる九度山。高野山と相通ずる懐の深さがあるようです。

九度山の町に残る弘法大師の痕跡

• 写真：トラベルライター対面石

子供の頃から大阪府和泉市にある槇尾山の弁財天を信仰していた弘法大師は、高野山を開いた後も毎月九度は紀ノ川の向こうにある槇尾山を参詣していました。

ところが川が増水したとき、弁財天が現れ「参詣するのはこの土地でいい」と伝えた場所が、この対面石なのだとか。母と対面した場所という説もありますが、それは明治時代に作られた話のようです。

• 写真：トラベルライター紀ノ川へ注ぎ出る丹生川
• 写真：トラベルライター慈尊院までの参道

紀ノ川へ流れ出る丹生川を渡り、道の駅くどやまを過ぎ、紀ノ川沿いを進むと左手に慈尊院への参道が見えてきます。参道には慈尊院に関連する建物が…

• 写真：トラベルライター豊臣の家紋と三つ巴

ここの寺紋は高野山金剛峰寺と同じ三つ巴と豊臣家の家紋。高野山とのつながりを感じます。

女人高野！1,200年を迎えた慈尊院

乳がんのお守りも！あとを絶たない女性の祈願

• 写真：トラベルライター慈尊院入り口
• 写真：トラベルライターご本堂と多宝塔

およそ1,200年前、高野山を一目見ようと四国からやってきた、弘法大師の母、玉依（たまより）御前。しかし、高野山は女人禁制。たとえ母といえども入山は許されませんでした。そのため、ここ慈尊院（当時の寺務所）に滞在したと伝えられています。

母が亡くなった時、弘法大師は母が弥勒菩薩になった夢を見て、廟堂を建てたといわれています。

• 写真：トラベルライター慈尊院の絵馬
• 写真：トラベルライター慈尊院境内

一瞬目を疑う慈尊院の絵馬...女性の乳房をかたどったものです。女性の高野山参りの最終地であったため、子宝、安産、育児、授乳等の女性にまつわるご利益があるといわれています。昔から大勢の女性たちがこの慈尊院へ参拝に訪れました。

• 写真：トラベルライター慈尊院の社務所
• 写真：トラベルライター社務所の絵馬

今でも全国各地から婦人科系の病を患った女性はもちろん、その伴侶も訪れて、祈願をしていくそうです。地元の紀和ブレストセンターと一緒に制作したという乳がんのお守りもあります。社務所では親切な住職がお守りの御利益などを説明してくれますよ。

弘法大師は孝行息子！九度山の由来

• 写真：トラベルライター弘法大師と母の絵
• 写真：トラベルライター慈尊院敷地内

弘法大師は月に九度、母を訪ねたと伝えられています。それが町の名前の由来、九度山。

• 写真：トラベルライター高野山までの道

母に会おうと、3日に1度のペースで、20キロ以上の道のりを高野山から歩いてやってきた弘法大師。今も昔も、そして聖人にとっても母親の存在は特別なものなのだと改めて思います。

• 写真：トラベルライター慈尊院の壁

今にも崩れ落ちそうな慈尊院を囲む土塀・築地塀は県指定文化財。和歌山県で一番古い壁なのだとか。境内の周囲三方向を約250mにわたって慈尊院を守っています。

子を思う母の気分で？丹生官省府神社

• 写真：トラベルライター丹生官省府神社への階段
• 写真：トラベルライター階段から見た慈尊院

慈尊院の門を入って正面にあるのが、丹生官省府（にゅうかんしょうふ）神社。高野山の広大な領地の守り神です。

• 写真：トラベルライター丹生官省府神社と高野山
• 写真：トラベルライター灯篭の先に見える高野山の頂上

高野山に入れない女性たちは高台にあるこの場所から高野山を眺めていました。神主さんによると拝殿から見て右側の灯篭の先のあたりに見える尖った山、これが高野山だとか。

丹生官省府神社と慈尊院は、もともとは1,000年以上も同じ神社仏閣とされていましたが、明治時代の神仏分離の政策で、お寺と神社とに分けられたそうです。