写真：まき子青い海、青い空…穏やかな気候で流れる時間はとてもゆったり。そんなキーウエストで非日常的なひと時を味わうのはもちろんですが、何と言ってもマイアミから伸びる「Overseas Highway オーバーシーズ・ハイウェイ」がステキ！海の上を一直線に走る道で海風を浴びながら爽快ドライブも楽しんでみませんか？加えて、1日で廻れる観光スポットもご紹介します！
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【キーウェスト】とは？ どこにある？
写真：まき子
アメリカ合衆国の一番南にある フロリダ州 は “常夏のリゾート地”としても有名ですが、その南端にはサンゴ礁が連なった細長〜い列島「フロリダキーズ Florida Keys」があります。フロリダキーズの長さは290km！東京←→浜松の距離以上です。
キーウェスト は、そのフロリダキーズの一番南にある島、すなわちアメリカ本土の最南端の都市なのです。キューバにも近く、気候はとても穏やか。真冬でも最低気温は20℃前後、一番暑い夏の最高気温は30℃前後で、1年通して過ごしやすいため、年中観光客が集まります。
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国際空港や豪華客船が停泊できる港もあるので、飛行機、船でも行けるのですが、今回ご紹介する筆者オススメのアクセス方法は 車でドライブ！！
爽快ドライブ！【Overseas Highway オーバーシーズ・ハイウェイ】
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フロリダの大都市 マイアミ で車をレンタルすれば キーウェスト までは 3.5時間 …というと長いような気がしますが、その道中がとても素晴らしい光景なのです！
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その光景を見られるのが【Overseas Highway オーバーシーズ・ハイウェイ】。その名の通り、まさに “海の上のハイウェイ” 。先ほど紹介した フロリダキーズ の上を走り、アメリカ本土とキーウェストを約182kmの長さで繋げています。カナダの国境まで走る【US-1 国道1号線】の起点としても有名ですネ。
- 写真：まき子
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片道1車線ずつしかないのでハイウェイの幅が狭く、右を見ても左を見ても、海が近い！車の窓を全開にして、爽やかな海風を浴びたくなるはず。
- オーバーシーズ・ハイウェイ
- アメリカ / その他スポット
- 住所：Overseas Highway地図で見る
一番長い【Seven Mile Bridge セブン・マイル・ブリッジ】
- 写真：まき子
オーバーシーズ・ハイウェイ は42の橋でできていますが、その中でも一番長く絶景で知られるのが【Seven Mile Bridge セブン・マイル・ブリッジ】。
- 写真：まき子
一番長いということは、海の上を走っている距離が一番長いということ。延々と伸びるブリッジの光景も素敵です。
なお、セブン・マイル・ブリッジ を通り過ぎるとだんだんと陸の雰囲気になるので、“爽快海上ドライブ写真” を撮るなら、セブン・マイル・ブリッジ までがおすすめです。
- セブンマイル・ブリッジ
- アメリカ / 建造物
- 住所：Seven Mile Bridge, Florida地図で見る
キーウエストに到着！島の雰囲気は？
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キーウエスト に近づくとハーバーが右にも左にも広がり、港のリゾート地らしい雰囲気になります。
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沿道にはヤシの木をはじめ南国らしい木々がずら〜り！キューバにも近いので、南米の文化も入り混じっているのが伺えます。
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街中を少し走るだけでわかると思いますが、平べったい家がほとんど。沖縄に行ったことがある方は「雰囲気が似ている」と思うかもしれません。というのも、この地域はハリケーンの襲来が多いのです。沖縄も毎年台風がよく通過しますよね。避けられない天災に備えるべく、高い建物は全くありません。
キーウエストのオススメ観光ポイント4選
さて、せっかく来たキーウエスト 、これからご紹介する4つのポイントだけでもぜひ訪れてみてください。マイアミからの日帰りでも十分楽しめますよ！
1：エメラルドグリーンの綺麗な海！
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やっぱりまずは、なんといっても海！キーウエスト はこぢんまりとした島なので、どこを歩いても海が近いです。
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海の水は本当に綺麗！吸い込まれてしまいそうな透明度です。こんな綺麗な海だからでしょうか、ビーチでもないのにそこら中にプカプカと泳いでいる人がいます（笑）。
なお、一番大きなパブリックビーチとして知られるのは 【Smathers Beach スマザーズ・ビーチ】。全長約1kmで様々な水上レクリエーションも楽しめます。その他にも小さなビーチは5つほどありますが、ほとんどが南側。今からご紹介する「最南端ポイント」の周辺に集まっています。キーウエストのHP もご参考ください。
2：アメリカ最南端！【Southernmost POINT】
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先ほども「キーウエストはアメリカ本土最南端の島」とご紹介しましたが、そんな場所にきた記念撮影は、ぜひ【Southernmost POINT】で。
South St.（サウス・ストリート）とWhithead St.（ホワイトヘッド・ストリート）が交わる海岸沿いにあります。観光ポイントとして有名なので、写真を撮る人が列をなしていることもあります。
- サザンモストポイント
- アメリカ / 観光名所
- 住所：Whitehead St & South St, Key West, FL 33040地図で見る
- Web：http://www.cityofkeywest-fl.gov/egov/apps/location...
