奄美大島限定！伝統工芸の泥染めは体験すべし！

泥染めとは

世界中で、奄美大島だけで行われている天然の染色方法です。バラ科の植物であるシャリンバイをチップ状にし、煮出して発酵させた液体に生地を浸け、数回染めた後、鉄分が豊富な田んぼの泥に数回浸けます。そうすることで、木に含まれるタンニン酸と泥の鉄分とが化学反応し、自然界ならではの独特な、優しい深みのある黒色に染まります。奄美大島に代々続く伝統的染め技法です。

• 写真：myaoチップ状にしたシャリンバイ。
• 写真：myaoシャリンバイを煮出し、発酵させた染料液

大島紬との関係

奄美大島には「大島紬」と呼ばれる伝統工芸品があり、手間暇かけて作られる繊細な絹織物は、とても高価な着物として知られています。

• 写真：myao大島紬の色は泥染めの色。一本ずつ計算して染められた糸を織って模様にしていく。大島紬村にて

• 写真：myao織る作業も、手のかかる繊細な仕事。一日に織れる長さは僅か数cm。大島紬村にて

大島紬の歴史は約1300年前から続いており、泥染めはその大島紬の代表的な染色方法とされています。泥染めもまた、奄美の自然と先代の知恵が合わさった、歴史的な技法なのです。

泥染めを体験しよう！

そんな伝統技法の泥染めを、気軽に体験できる施設が奄美大島には数カ所あります。筆者が訪れたのは、「肥後染色・夢しぼり」。

• 写真：myao泥染め体験ができる肥後染色さん

染め柄はたくさんの種類があり、スタッフが丁寧にサポートしてくれます。ストール、Tシャツ、カバンなど、染めアイテムを購入し、体験します。

汚れる可能性のある作業工程ですが、エプロンや手袋、靴なども無料で貸出しているので、気軽に手ぶらで体験できます。体験時間は1時間半〜2時間程。

• 写真：myaoどんな模様に染めたいか、スタッフが相談にのってくれます。
• 写真：myao工房には染めたアイテムがあるので、参考になります。

• 写真：myaoその模様ならこうやって…
• 写真：myaoゴムでギュッと縛って。どんな模様になるか楽しみ。

生地に絞り模様の細工を施したら、ひと通りの工程を聞き、実際にシャリンバイの染料液の中に生地を浸けて、染まりやすいように空気を含ませながら揉み洗い。5-10分この作業をして、石灰水で洗います。アルカリ性の石灰水で洗うことで、酸性の染料液と中和させ、染めの色を濃くする効果があるのだとか。この工程を数回繰り返すことで、徐々に茶褐色へと染まっていきます。

• 写真：myao体験では数回、染料液で揉み浸ける。この作業が意外と大変。ジャージなどは借りられる。

染料液での染め作業後、今度は泥水の中へ。泥に含まれる鉄分を、シャリンバイ液のタンニンと反応させ、茶褐色を黒い褐色へと変化させます。そうすることで、色は安定し、生地はしなやかになるようです。

• 写真：myao外のスペースが体験場所。水洗い場と奥に泥水。左側ボウルには染料液。

脱水機にかけて、生地に施した細工をとって、仕上がりの模様を見る時は感動ものです！あの細工でこんな模様が出来るのか！と、作品を見て大盛り上がり。

• 写真：myaoギュッと縛ったことで大きな模様の渦巻きに。反対側のグラデーションは、染め液に浸ける回数を少なくした。

旅の思い出に！ワンランク上のお土産に！

いかがでしたか。自分で染めたアイテムを身にまとったり、お土産にすることも。奄美大島を思い出す逸品になること間違いなしです。筆者も日常で使うことができるストールを制作しましたので、身につける度に奄美大島の自然と、旅を思い出します。

• 写真：myaoこれが染料となるシャリンバイ。
• 写真：myao実際に職人が作業している所も。

筆者は「肥後染色・夢しぼり」にて、泥染め体験をしましたが、大島紬や泥染めについて知りたいと思い伺った「大島紬村」でも体験は行っていました。奄美大島には体験できる工房が数カ所あります。是非体験してみてくださいね。

• 写真：myao昔ながらの泥染め風景。大島紬村にて

肥後染色 夢しぼり

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