写真：トラベルライター暑くて長い夏が終わり、ラスベガスのベストシーズンがやって来ました。10月末のハロウィンを皮切りに、サンクスギビング、クリスマス、ニューイヤーとイベントも目白押し。エンターテイメント性の高いゴージャスなホテルのディスプレイは季節感たっぷりで見ているだけで楽しめます。1年で最もエキサイティングなこの季節に、全米一華やかなラスベガスへ旅してみませんか？
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ラスベガスってどんな街？
写真：トラベルライターパリスの夜景
みなさんはラスベガスというとどんなイメージを持っていますか?日本のメディアで取り上げられるラスベガスと言えば、華やかなカジノ、キラキラのネオン、砂漠のイメージが強いのではないかと思います。あまりにも非日常の世界のイメージが強過ぎて、筆者もラスベガスに住んでいると言うと、大抵の人に人が暮らしているイメージがわかないと言われてしまいます。
今回はそんなラスベガスのホリデーシーズンを、ローカル目線と観光客目線の両方で紹介したいと思います。
ラスベガスで秋を感じるには？
ハロウィンが近づく10月の頭頃から、サンクスギビングが終わる11月の末までラスベガスのあちこちでは街が秋色に彩られます。日本だと、その頃は気温も下がりだし気候も秋に向かっていくのですが、ラスベガスは筆者がこの記事を書いている11月でもまだまだ日中は半袖で過ごせる暖かさです。秋はラスベガスでは感じるものではなく、探しに行くものなのです。
カジノホテルで秋を感じる
- 写真：トラベルライターparazzo hotel
- 写真：トラベルライター1階から見上げたところ
- 写真：トラベルライターsilverton hotelの常設の水槽もハロウィン仕様
手っ取り早く秋を感じられるのは、何と言ってもゴージャスなカジノホテルに行くこと。各ホテルそれぞれ趣向を凝らしたディスプレイが見ものです。日本ではなかなかお目にかかれない素敵なディスプレイがここラスベガスでは無料で見られるので、ホテル巡りをするだけでも充分楽しめます。
- 写真：トラベルライターベラージオのガーデン
特にオススメなのはベラージオのガーデン。ここのガーデンは無料で開放している上、生花を使っていて、季節ごとにディスプレイが変わります。観光客だけでなく、地元の人たちも季節ごとに訪れることを楽しみにしている場所なのです。
ラスベガスのホテルは2016年に一部のホテルで駐車場が有料になりました。ベラージオも例外ではないのですが、1時間以内の滞在は無料です。それ以降は有料になりますので気をつけてくださいね。
- ベラージオ
- アメリカ / ホテル / 高級ホテル
- 住所：3600 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109地図で見る
- 電話：+1 888-987-6667
- Web：https://www.bellagio.com/en.html
スーパーマーケットも秋色に
- 写真：トラベルライタースーパーの前には大量のかぼちゃ
- 写真：トラベルライタースーパーで売られるカップケーキも秋色に
カジノホテルのゴージャスなディスプレイだけでなく、ローカルの通うスーパーマーケットでも秋を感じることができます。店頭にはハロウィンのカボチャが山積みにされ、ハロウィンに向けてお菓子のコーナーが拡大されます。デリのコーナーには秋色のスイーツがたくさん並び、食べるのには少し勇気がいりますが、見ているだけでも楽しめます。
スプリングマウンテンステートパークで本物の秋を感じる
ラスベガスを訪れる日本人観光客は、数日をラスベガスで過ごした後は、ラスベガスを拠点にグランドキャニオンやモニュメントバレーと言ったグランドサークルの旅に出ることが多いのではないかと思います。もちろんそれはそれで良いと思いますが、ラスベガス近郊にも日本人観光客にはあまり知られていない名所がたくさんあります。
- 写真：トラベルライター湖の周りのトレイル
今回ご紹介するスプリングマウンテンランチステートパークもその一つ。ステートパークの名の通り州の運営する州立公園です。ネバダ州にはここを含めて22の州立公園があり、そのどれもがグランドキャニオンなどの国立公園にも匹敵するほどの素晴らしい景色を臨むことができます。
- 写真：トラベルライターラスベガスの街中から30分で出会える絶景
ラスベガス市内からわずか30分で着く近さですが、街のそばにあるとは思えないほどの雄大な景色に出会うことが出来ます。運が良ければ野生のロバにも出会えますし、砂漠の街ラスベガスには少ない水辺の景色や紅葉（黄葉）を見ることも出来るのです。
- スプリング・マウンテンランチ・ステートパーク
- アメリカ / 公園・動植物園
- 住所：6375 Nevada 159, Blue Diamond, NV 89004地図で見る
大切な秋の家族行事とセールも見逃せない！
ハロウィンが終わると、日本ではすぐにクリスマスの準備が始まりますが、アメリカではクリスマスはサンクスギビングが終わってから。みんなでワイワイ楽しむハロウィンとは違い、サンクスギビングは大切な家族行事の一つです。
サンクスギビング
サンクスギビングには欠かせないターキー
11月の第4木曜日がサンクスギビングですが、この日は親族や友人達が集まる大規模な食事会が開かれます。アメリカではサンクスギビングにはターキーを食べるのが習慣となっており、11月になると全米のスーパーマーケットにはターキーがたくさん並びます。普段は離れて暮らしている家族もこの日は一斉に集まるのでまさに全米で民族の大移動が起こるのです。従って、その週は学校も会社もお休み、交通機関はパンク寸前になります。
ブラックフライデー
- 写真：トラベルライターローカル御用達 タウンスクエアショッピングセンター
サンクスギビングの翌日はブラックフライデーと呼ばれ、この日からクリスマス商戦が始まります。日付が変わる夜中からお店がオープンし、一年の中でも底値に達するセールが行なわれるため、夜中から目玉商品を求めて多くの人々がショッピングに繰り出します。ちょっと体力がいりますが、この時期に旅行すれば日本では考えられないほどお得に欲しいものをゲットできますよ。
終わりに
気候も良く過ごしやすい上に、街が一気に華やぐ秋から冬はラスベガスのベストシーズンだと言えます。是非この時期にラスベガスに遊びにいらしてくださいね。
