圧巻の紅葉も！リフレクションが美しい観音沼森林公園【福島】

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• 観音沼（かんのんぬま）森林公園とは　　　
• 観音沼森林公園の楽しみ方
•    コースは全9コース
•    自然を満喫
•    ひっそりと建つ嶽観音堂
• 例年の紅葉シーズンと服装など
• アクセスと駐車場
•    アクセス
•    駐車場
• さいごに

観音沼（かんのんぬま）森林公園とは　　　

• 写真：Olive

福島県南会津下郷町（みなみあいづしもごうまち）にある観音沼森林公園は、裏那須とも呼ばれる場所で、福島県白河ICから約1時間、栃木県の那須高原から約90分の位置にあります。1万7千年前に会津旭岳の大噴火により出現した観音山の麓の沼と、周辺一帯の約8ヘクタールが整備された森林公園です。

• 写真：Olive

観音沼の周囲には、春にはシャクナゲや水芭蕉、GWの時期には、しだれ桜や水バショウ、初夏から夏には藤や紫陽花、山百合などが咲きそろい、季節を問わず楽しめます。雪景色から新緑まで、四季折々に楽しめる公園ですが、一番人気は、やはり紅葉の季節。水面に映る山々や紅葉が美しくて、ため息が出てしまいます。

観音沼森林公園の楽しみ方

コースは全9コース

• 写真：Olive

舗装はされていませんが、公園内は散策路が整備されています。遊歩道は全9コースあり、全て歩けば3.2kmになります。見晴らし台や展望台に上っていくコースなどもあり、それぞれに、かたらいの小径、ぬくもりの小径、しあわせの小径、など素敵な名前が付けられています。

• 写真：Olive

中でも高低差が少なく、歩きやすいのは、観音沼の周囲をぐるりと周るコースで、約1.2km。じっくり堪能しても1時間ほどで一周することができます。公園内の詳しい案内マップはこちらをご覧ください。

自然を満喫

• 写真：Olive

• 写真：Olive

公園一帯は、野鳥の宝庫といわれており、四季を通じて鳥のさえずりが楽しめます。散策路には、あずまやや、ベンチなど数か所の休憩スポットも設けられているので、お天気の良い日ならお弁当を持っていくのもよいでしょう。

• 写真：Olive

落ち葉をふみしめて歩いたり、みずみずしい苔の絨毯を観賞したり、沼のほとりに下りてみたりと、大自然に抱かれて、のんびりと散策ができるのも、まだ知名度が低い観音沼森林公園ならではの楽しみ方だと思います。

• 写真：Olive

また、沼をみるポイントによって、対岸の景色が変化するのも魅力の一つです。沼にはいくつかの浮島や立ち枯れた樹木などもあり、様々な景色が楽しめます。時間や陽差しの加減によっても表情がどんどん変わるので、何周でもぐるぐるしていたいような気分になります。

ひっそりと建つ嶽観音堂

• 写真：Olive

観音沼の畔には、坂上田村麻呂（さかのうえの たむらまろ）が建立した嶽（だけ）観音堂があり、御本尊の聖観音菩薩は空海の作と伝えられています。

観音沼森林公園の名前は、このお堂が由来とされていて、2016年（平成28年）には、会津三十三観音の一つとして日本遺産に登録されています。素朴ですが、彫刻が素晴らしいお堂で、ひっそりと建つ姿が荘厳な雰囲気を漂わせています。

例年の紅葉シーズンと服装など

• 写真：Olive

例年の紅葉シーズンは、10月下旬から11月上旬とされています。奥会津は気温が低めなので、散策の際は、防寒準備もお忘れなく。足元は、沼を一周するだけなら、通常のスニーカーで大丈夫ですが、雨上がり時や沼のほとりなどは、地盤が緩い場所や滑りやすい場所もあるので、お気を付けください。

アクセスと駐車場

• 写真：Olive

アクセス

• 車：東北道白河ICから約1時間
• 鉄道：会津鉄道養鱒公園駅からタクシーで15分

駐車場

舗装の駐車場が整備されています。普通車約80台分、バス数台分

さいごに

• 写真：Olive

一度訪れた人々が、観音沼の紅葉の美しさに魅せられて、毎年通ってしまうという、隠れた紅葉スポットの観音沼森林公園をご紹介しました。大きな望遠レンズを抱えて、陽が差し込むのを待つカメラマンもたくさんおみかけしました。まだまだメジャーではない、このスポット、静かに楽しめる今のうちにお出かけしてみませんか？