写真：ある通訳案内士突然ですが、月の表面を想像してみてください。月の表面は、白くてボコボコしているイメージですよね。一生のうちに、月に行くことができるかはわかりませんが、もし地球上に、月を連想させるような大パノラマが存在するとしたら・・行ってみたいと思いませんか？？そんな場所の一つが、ウユニ塩湖で有名なボリビアの最大都市ラパスから、車で1時間もかからず訪れられる「月の谷」。ウユニ塩湖のついでではもったいないくらいの、地球の神秘です！
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いざ、月の谷へ
月の谷は、そのあたりの地帯に多い粘土層が長い年月をかけて侵食されて、硬い部分が残り、刺々しい凸凹した地形となっています。
写真：ある通訳案内士「女性の帽子」
地形に詳しい人なら、よりワクワクするかもしれません。
- 写真：ある通訳案内士月の谷入口
月の谷前には小さな駐車スペースがあります。ゲートから、いざ月の谷へ。
- 写真：ある通訳案内士月の谷通路
月の谷敷地内にはルートがあるので、道に迷う心配はありません。多少の上り下りはあるので、動きやすい靴・服装で行くようにしましょう。
少し登ると、眼下に月の谷が360度、見渡す限り広がります！しかも、ただ月の谷が広がっているだけでなく、4,000m弱の標高のため、雲も近く感じられます。
- 写真：ある通訳案内士雲が近い
この圧倒的なスケールの月の谷と、ダイナミックな雲のコラボレーションは、絶景ウユニ塩湖の陰に埋もれさせていてはもったいない、ボリビアの宝です。
まだまだ知名度は高くないので、観光客が多い場所は嫌い、という方にはぴったりな穴場です。のんびりと絶景を楽しむことができます。
私が訪れたときはたまたま、中高年の日本人グループとすれ違いましたが、人はまばらです。観光客が少ないながらも、トイレは綺麗に整備されており、そういう意味でも、訪れやすい穴場ですね。
自分が標高4,000m付近で悠久の大地の歴史を目の当たりにしていることを、風に吹かれ、静かに感じることができるは、この月の谷ならではです。
月の谷へ行くにはバスツアーがオススメ
月の谷に興味を持ったあなた、どうやって月の谷へ行くか気になりますよね？ミニバスやタクシーで行くこともできますが、ここでは断然、ラパス市内からのバスツアーをオススメします！
このツアーは毎日開催しており、予約なしで誰でも参加することができます。ツアー代金は大人1人約1,000円です。また、バスは1日に複数本出ていますが、時刻表通りに発着するとは限らないので、時間に余裕を持ってバス停に行くのがオススメです。
- 写真：ある通訳案内士プラサ・イサベル・ラ・カトリカ
高層ビルに囲まれた広場「プラサ・イサベル・ラ・カトリカ」が出発地点です。バス停などはないので、事前にホテルなどで場所と出発時間を確認しておけるといいです。
バスのルートは2種類あり、一つが、ラパス市内中心部を回るコース、もう一つが月の谷へ行くコースです。
- 写真：ある通訳案内士赤い2階建ての観光バス
乗車前に後述のスーパーマーケットで買い物をし、バスへ乗車。このバスは2階建てなので、天候が悪くなければ、見晴らしの良い2階席がオススメです。ラパスの街並みがよくわかります。
- 写真：ある通訳案内士バスからの眺め
乗客はまばらだったので、ゆったりと過ごすことができました。ラパスはすり鉢状の都市で、標高の低めな地点にある街の中心部から、どんどんバスは標高を上げながら走行します。
さらにこのバスの嬉しいところは、日本語をはじめとした7ヶ国語のガイドがイヤホンで聴けること！
- 写真：ある通訳案内士7ヶ国語の音声ガイド
スペイン語、英語、イタリア語、ポルトガル語、フランス語、オランダ語といったヨーロッパの言語に加え、日本語が採用されています。日本人としては、母国語が選ばれていて嬉しいですね。音声の質は良く、ボリビアの歴史や文化が学べて、実りの多いバス旅でした。
- プラサ・イサベル・ラ・カトリカ
- ボリビア / 公園・動植物園 / 広場
- 住所：Plaza Isabel La Católica, La Paz, Bolivia地図で見る
ツアー前後に時間があれば「スペルメルカードス・ケタル」での買い物も
月の谷ツアーの出発点「プラサ・イサベル・ラ・カトリカ」の近くには、「スペルメルカードス・ケタル」というスーパーがあります。ツアー前後に時間があれば、こちらに立ち寄ってみるのもオススメです。
私がツアーに参加した際は、近くの露店の女性に訊いたところ、次の月の谷コースのバスまで30分ほど時間があったので、こちらのスーパーで買い物をしました。
- 写真：ある通訳案内士スペルメルカードス・ケタル
こちらのスーパーは人口80万人ほどの大都市のチェーン店なだけあり、品揃えは豊富です。ボリビアのお菓子や飲み物などのお土産を買うなら、こういうスーパーが安くて安心ですね。
- スペルメルカードス・ケタル
- ボリビア / スーパーマーケット
- 住所：Av Arce N° 2588, esq. Macario Pinilla, Av. Arce, La Paz, Bolivia地図で見る
- 電話：2 2432943
- Web：https://www.ketal.com.bo/
終わりに
絶景月の谷と、月の谷コースの観光バスはいかがでしたか？？ボリビアは日本から見て地球の反対側。なかなか行ける場所ではありません。その分、せっかくのボリビア旅行、南米旅行は充実したものとしていただきたい。
南米と言えば、マチュピチュやウユニ塩湖が絶景として絶大な人気を誇っています。しかし、その2つ以外にも、南米にはたくさんの見所があり、しかもこの「月の谷」のように、大都市ラパスからのアクセスがバッチリな穴場があります。
- 写真：ある通訳案内士こんな絶景からも街は遠くない
どうせ南米までわざわざ行くのだから、人とはちょっと違った絶景を観て、自分の旅を友達に自慢しちゃいませんか？？
