写真：♡スペアリブここは日本？！広大な亜熱帯原生林と、青く輝く海が広がる西表島は、なんと島全体が国立公園に指定された自然溢れる美しい島です。東洋のガラパコスとも評され、近年人気急上昇中の西表島の楽しみ方をご紹介します。
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西表島って？
写真：♡スペアリブ
八重山諸島で1番大きな島で、面積は約284平方km、周囲は約130kmにもなります。島のほとんどが手付かずの大自然で、1972年には島全体が国立公園に指定されました。石垣島からは、上原港と大原港の2つの港へフェリーがつながっており、約40〜50分で訪れる事が出来ます。
西表島の魅力
まずは美しい西表島の魅力を、写真と共にご紹介します！
島全体を取り囲む亜熱帯原生林が凄すぎる！
- 写真：♡スペアリブ
西表島は島のほとんどが亜熱帯植物に覆われています。その中にピナイサーラの滝をはじめ、いくつもの滝や川があり、カヌーやトレッキングを楽しむ事が出来ます。
川辺に連なる何万本ものマングローブの木は圧巻です！
- 写真：♡スペアリブ
真っ青な海が綺麗すぎる！！
- 写真：♡スペアリブ
マングローブや滝など、ジャングルのイメージが強い西表島ですが、海も負けていません。島の周囲には日本屈指のサンゴ礁地帯があり、数多くの海洋生物が生息しています。
- 写真：♡スペアリブ
ダイビングスポットとして有名ですが、海の透明度が高いのでシュノーケルでも存分に楽しむ事が出来ますよ！
刻々と変化する空が綺麗すぎる！
- 写真：♡スペアリブ星砂の浜の夕焼け
島のほとんどが未開発の西表島では、街灯や街の明かりが少なく、夕陽や星空がとても綺麗に見えます。
石垣島から日帰りでの観光も可能ですが、島に来たなら泊まりがオススメ！刻々と変わる空の色と、沈む夕陽に心を奪われますよ。
西表島の楽しみ方
西表島のオススメの楽しみ方を3つご紹介します！（今回は、上原港周辺をご紹介します。）
【1】大自然を満喫！島のアクティビティーに参加しよう！
西表島の自然を満喫するためには、現地ツアーがオススメ！特に山の中は、危険な場所もあります。現地に詳しいツアーガイドと一緒に周りましょう。
トレッキング
- 写真：♡スペアリブトレッキング
西表島で是非体験して欲しいのが、トレッキング。亜熱帯植物で囲われた山々を歩けば、自然に癒される事間違いなし。
シュノーケル
- 写真：♡スペアリブ
トレッキングと同じくらい、是非参加して欲しいのが海のツアー！海底に広がるサンゴ礁にカラフルな南国の魚、運が良ければウミガメにも出会えますよ！その日の天気にもよりますが、透明度が高く澄み切った青い海中の世界は圧巻です。
- 写真：♡スペアリブ
- 写真：♡スペアリブ
滝壺めぐり
- 写真：♡スペアリブピナイサーラの滝
西表島には、沖縄県最大の落差を誇る滝、ピナイサーラをはじめ、いくつもの滝があります。滝に行くまでに、どのくらい歩くかなど確認し、ご自身の体力にあったものをチョイスしましょう！
カヌーでの川下り
- 写真：♡スペアリブ
西表島と言ったらマングローブ。カヌーで川を下れば、すぐ近くでマングローブを観察する事が出来ます。マングローブの近くにはカニや小魚を見つけることも出来ますよ。
クルーズ船観光
体力に自信がなくても大丈夫！クルーズ船に乗れば、大自然の中を楽々巡ることが出来ます。ゆっくりと自然観察をしたい方や、小さいお子様のいる方に特にオススメです。
【2】綺麗な海を満喫！星砂の浜で遊ぼう！
- 写真：♡スペアリブ星砂の浜
上原港から車で5分。星砂の浜には、綺麗なグラデーションの海が広がります。眺めるだけでも綺麗ですが、透明度が高いので、シュノーケルをすれば岸からすぐの場所でも小魚を見つける事が出来ます。
砂浜には星の砂の形をした綺麗な星砂が混ざっているので、探してみましょう！
- 写真：♡スペアリブ
- 写真：♡スペアリブ浜辺で見つけた鳥の足跡
【3】夕陽と星空を堪能しよう
- 写真：♡スペアリブ
西表島では夜も楽しみの1つ！日没の時間を確認して、夕陽を見にいきましょう。夜は街灯のない場所に移動すれば、綺麗な星空を眺める事が出来ます。
島西部のうなりざき公園は、夕陽も星空も見る事が出来るオススメスポットです。駐車場も完備されています(夜は真っ暗になるので、懐中電灯があると便利です)。
うなりざき公園
来島の注意点
食事について
島内には食事処やスーパーが少ないです。ツアー内容に食事が含まれていない場合は、念のため軽食を持参する事をオススメします。
移動手段について
ツアーを申し込んでいれば送迎付きがほとんどです。フリータイムがある場合は、島内は広くアップダウンもあるので、レンタカーを借りるのがオススメです(24時間4,500円〜)。
カメラについて
海だけでなくカヌーや滝壺でも水に濡れる可能性が高いので、防水機能付きのカメラを持参するのがオススメです。
現地ツアーについて
西表島では、天気によって船の欠航があります。その場合、ツアー自体がキャンセルされる事が多いので、詳細は利用するツアー会社に確認しましょう。
- 写真：♡スペアリブ
筆者のオススメは「西表ツアーガイド・マリウド」のツアー！西表島在住のツアーガイドさんが、とても親切に楽しく西表島を案内してくれます。素敵な写真データもついてきます(本記事内にも使用)。
- 西表ツアーガイド・マリウド
- 竹富町（八重山郡） / 体験・アクティビティ
- 住所：沖縄県八重山郡竹富町字上原984-14地図で見る
- 電話：0980-85-6578
- Web：http://tour.mariud.com/
最後に
いかがでしたか？東洋のガラパコスの名にふさわしい、壮大な自然が残る西表島。見所は盛り沢山！何度来ても楽しめる美しい島です。石垣島まできたらあと一歩足を伸ばして、是非西表島にも訪れてみて下さい！
- 写真：♡スペアリブ
