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「一日中、海の上にいる日」は何をして過ごす？
まずは腹ごしらえ。新年最初の食事はブッフェで
遅く起きた朝は、ブランチから始めましょう。こんな時は、軽食からしっかりしたおかずまで選べる「ブッフェ」が便利です。元日は、同じような考えのゲストが多かったようで、いつも以上にブッフェが混雑しています。
写真：かなたあきこ
- 写真：かなたあきこブッフェの席はオーシャンビュー！（別の日に撮影）
カジノもショッピングも楽しめる！船内のエンターテインメントをチェック
お腹がいっぱいになったら、船内をぶらぶら散策してみましょう。出航から数日は寄港地などもあり、毎日観光に追われて船の中でゆっくり過ごす時間はなかなかありません。筆者の場合、毎日足しげく通ったところといえば、プールくらい・・・。
滞在中何度もお世話になったプール。海水をリサイクルしているようで、水はちょっとしょっぱい味がします。展望デッキには温水ジャグジーがありますが、こちらは大人向けで子どもの姿は見かけません。
- 写真：かなたあきこ
- 写真：かなたあきこ
ディーラーが応対する本格カジノも。スロットマシーンもたくさんあります。
- 写真：かなたあきこ
船内中央のイベントスペースには、時折「出店」が並びます。腕時計やジュエリーなどの展示販売がメインのよう。
- 写真：かなたあきこ
ドレスアップしてレストランでの食事を楽しむ前に、記念撮影をするゲストの姿も。あちこちに簡易撮影ブースが設けられ、専属カメラマンが待機しています。
- 写真：かなたあきこ
お正月の「振る舞い酒」も！シャンパンやカクテルが無料でいただける
食事代込みのクルーズ旅行ですが、アルコール類は別会計。でも元日は違います！
- 写真：かなたあきこ
日本の「振る舞い酒」のような習慣なのか、元日だけ特別サービスでアルコールが無料に。決められた時間（イベントタイム）にラウンジに行くと、着席にてフリードリンクをいただくことができます。
シャンパンやビールだけでなく、マティーニなどのカクテルもオーダーOK。スナックですが、しっかりおつまみまで付いてきます！もちろん子どもにはジュースをいただけましたよ♪
極めつけはステージショー！圧巻のパフォーマンスを堪能
一通り船内の散策も終わり、いよいよ退屈に・・・とはならないのがMSCクルーズの凄さ。毎日、日替わりで行われている「ステージショー」のレベルがかなり高く、何度でも通いたくなるほど、老若男女のゲストを楽しませてくれるのです！
- 写真：かなたあきこ船の中にあるとは思えないほど、広々とした常設ホール
本格的なミュージカルや、アクロバットショーなどのプログラムが、入れ替わり立ち替わり開催されます。ゲストはすべて無料で楽しむことができ、飽きさせない工夫が凝らされています。
- 写真：かなたあきこ
- 写真：かなたあきこ
気になるクルーズ代金は？
気になる旅行代金ですが、筆者の場合は、2013年当時の価格で「バルコニー付きキャビン」一室30万円ほどでした。クルーズ料金は予約時期によって価格が大きく変動し、筆者はその年の夏前に予約して、40％OFFほどの底値でこの価格だったと思います。
一室の定員は大人二名ですが、特筆すべきは、親と一緒であれば12歳以下の子供は無料で添い寝可という点。室内はダブルベッドに加えソファベッドもあり、4歳2歳の幼児二人添い寝は、余裕でできました。もちろん同伴の子どもは、食事代やプールなどの施設利用も無料です！
全食事代と観光地間の移動費込み、7泊のホテル代込みで親子4人で約30万円。日本からのフライト費を別にすれば、決して高すぎはしないという印象です。お子さんが小学生であれば、なおさらリーズナブルに感じられるかもしれないですね。
http://www.msccruises.jp/jp-jp/Discover-MSC/Family-Cruises.aspx
- 写真：かなたあきこ子供を預かってくれるキッズルームも無料で利用できます
MSCに問い合わせたところ、寄港地の治安状況などにより毎年航路や日程も変わるそうです。参考までに、2017-2018年末年始クルーズでは、【ジェノバ港12/31発、7泊8日地中海クルーズ】が同じタイプの部屋で約$4,300。40％OFFの時期に予約できれば約30万円です。
費用の盲点は、各都市での観光の際にかかる「オプショナルツアー料金」（およそ大人1名2～4万円）です。どこの寄港地も都市部とはかなり離れた場所に停泊するので、そこから自力で公共交通機関を使って観光できるかが、分かれ道でしょう。
例）「ローマ」の寄港地は「Civitavecchia チビタベッキア」という港。鉄道のチビタベッキア駅からローマ中央駅までは、約60～80分かかります。
- 写真：かなたあきこ夕暮れのチビタベッキア駅ホーム
- 写真：かなたあきこチビタベッキア⇔ローマ間を結ぶイタリア国鉄車両
港から観光地までの距離、公共交通機関の充実度などによって、「自力観光」と「オプショナルツアー」を使い分けてもいいですね。ちなみに筆者はチュニジアを含め、すべて自力で観光しましたが、下調べがとても大変でした・・・。
おわりに
年末年始クルーズの様子、いかがでしたか？最初はこの「一日船の上で過ごす」ことをもったいないと思っていましたが、侮るなかれ。ホスピタリティ溢れるMSCクルーズの真骨頂を、感じ取ることができました。
クルーズ旅行はなかなか「お手軽」ではないですが、一生モノの体験ができるはず。中でも特に「年越し地中海クルーズ」はおすすめです！予約時期、料金など入念な準備をした上で、“生涯最高の旅”を手に入れてみてください。
