写真：Sosyu Kikuchi茨城県南部に位置する「牛久沼」は、古くから河童と縁が深い場所と言われています。水辺、田、森、がコンパクトにまとまった自然豊かで長閑なスポットです。お車はもちろん、徒歩でも散策を楽しめます。この記事では牛久沼の基本情報、見どころ、見学の所要時間などをご紹介しています。
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牛久沼とは
著名な画家が愛した風景が広がる
牛久沼とは、茨城県龍ヶ崎市にある湿地です。最大水深3メートル、平均水深1メートルと浅く、周囲の長さは約25キロメートルあり、サイクリングで沼を一周する方もいらっしゃいます。
写真：Sosyu Kikuchi牛久沼- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼
水辺近くには田と森が広がる自然豊かなスポットで、歩いているだけで気持ちがほぐれます。牛久沼のほとりにあるアヤメ園では、毎年6～7月にかけて水郷ならではのアヤメ、ハナショウブ、カキツバタが見頃を迎えます。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／牛久市観光アヤメ園
この美しい里山風景に心打たれた人物のひとりに、小川芋銭（おがわうせん）がいます。小川芋銭とは、1800年代後半～1900年代前半にかけて活躍した日本画家です。晩年は牛久沼のほとりに居宅兼アトリエを構え、農業を営みながら生活しました。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／田園風景
河童と縁が深い場所
牛久沼には、古くから河童伝説があります。詳細については語られていませんが、先述した日本画家・小川芋銭は別名「カッパの芋銭」と言われたように、河童の絵を数多く残したことで有名です。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／小川芋銭（おがわうせん）の河童の絵
牛久沼独特の自然環境からそのような伝説が生まれたのかもしれませんね。ちなみに牛久市内を散策していると、あちこちに河童をモチーフにした物や場所を見かけます。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／河童の銅像
それでは早速、以下より牛久沼の見どころをご紹介していきます！
- 牛久沼
- 茨城 / 自然・景勝地
- 住所：茨城県龍ヶ崎市佐貫町牛久沼地図で見る
- Web：https://www.city.ushiku.lg.jp/page/page001357.html
【見どころ1】牛久市観光アヤメ園
牛久市観光アヤメ園は、牛久沼のほとりに位置する公園です。市営公園のため入場料は不要で、自由に出入りできるようになっています。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／牛久市観光アヤメ園
総面積約8,000平方メートルの敷地があり、毎年6～7月にかけては約200品種のアヤメ、ハナショウブ、カキツバタ等が咲き誇ります。他にも、藤棚、蓮の花、紫陽花など、多様な草花を観賞することができます。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／牛久市観光アヤメ園
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／牛久市観光アヤメ園
公園のすぐお隣には田んぼが広がり、田園風景を楽しむこともできます。牛久沼らしく、河童の銅像もありますのでぜひ見つけてみて下さい。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／牛久市観光アヤメ園
- 牛久市観光アヤメ園
- 茨城 / 花畑 / 花畑(6月) / 花畑(7月)
- 住所：茨城県牛久市城中町2831-2地図で見る
- 電話：029-874-5554
- Web：http://www.ushikukankou.com/page/spot/ayameen.html
【見どころ2】河童の小径
アヤメ園を出て牛久沼沿いに20分程度歩くと、河童の小径（こみち）に到着します。ここにはボードウォークが用意されており、木の板を渡りながら沼の様子を間近で観察することができます。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／河童の小径
長さは非常に短く、2～3分もあれば端から端まで到着できるでしょう。草木が生い茂っており、曇りの日に散策すると、本当に河童が出てきそうな雰囲気を味わえます。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／河童の小径
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／河童の小径
ここから先に散策路はありませんので、Uターンしてアヤメ園方向へ戻ります。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／河童の小径
- 牛久沼かっぱの小径
- 茨城 / 自然・景勝地
- 住所：牛久市城中町地図で見る
- 電話：029-874-5554
- Web：http://www.ushikukankou.com/road.htm
【見どころ3】雲魚亭（小川芋銭記念館）
河童の小径からアヤメ園方向へ戻る途中に、雲魚亭（うんぎょてい）へ向かう階段が現れます。雲魚亭とは、19～20世紀前半にかけて活躍し、河童の絵を描き続けた日本画家・小川芋銭（おがわうせん）の居室兼アトリエです。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／雲魚亭（小川芋銭記念館）
昭和12年に建築され、現在は市指定文化財に認定されています。東、西、南面は全面がガラス張りとなっていて、自然光を取り入れやすい設計になっているそうです。館内では、パネル展示や道具の紹介などがされています。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／雲魚亭（小川芋銭記念館）
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／雲魚亭（小川芋銭記念館）
小さな庭園には、小川芋銭が揮毫した石碑群があります。長らく医療現場に置かれていた石碑でしたが、病院の閉鎖に伴い寄贈されました。雲魚亭は、土日祝日のみ館内見学が可能で、館内の写真撮影は不可となっています。
- 写真：Sosyu Kikuchi牛久沼／雲魚亭（小川芋銭記念館）
- 雲魚亭（小川芋銭記念館）
- 茨城 / 建造物 / 歴史的建造物
- 住所：茨城県牛久市城中町2690-3地図で見る
- 電話：029-873-2111
- Web：http://www.ushikukankou.com/page/usen/ungyotei.htm...
