間近で見る火山活動に感動！秋田・後生掛自然研究路を散策しよう

この記事の目次表示

• 後生掛自然研究路って？
• 後生掛自然研究路のみどころ
•    今なお成長を続ける大湯沼！
•    日本一の規模を誇る大泥火山！
• 八幡平周辺は貴重な火山活動を観察出来る自然の宝庫！

後生掛自然研究路って？

• 写真：てっぴい後生掛自然研究路

後生掛自然研究路は、後生掛温泉の裏手に整備された全長約2㎞の自然遊歩道です。1周の所要時間は徒歩でおよそ40分ほど。

後生掛温泉の名前の由来ともなっている「オナメ・モトメ」の熱湯の噴出口や、紺屋地獄、大湯沼に日本一の規模を誇る大泥火山など、遊歩道には多くの見所があり、珍しい火山活動の様子を観察することが出来ます。

遊歩道を散策していると、至る所から蒸気が噴出する様子や、ボコボコと勢い良く源泉が湧き出す様子などを間近に見ることが出来ます。まさに地球が生きていることを実感するような迫力ある景観を楽しめるのが、後生掛自然研究路の一番の魅力です！

後生掛自然研究路のみどころ

そんな大地の息吹を感じるにはピッタリな後生掛自然研究路を1周ぐるっと巡る散策の旅へ、早速出発していきましょう！

今なお成長を続ける大湯沼！

• 写真：てっぴい大湯沼

まず最初に見ていただきたいのは、こちらの大湯沼。後生掛自然研究路の入口にあたる後生掛温泉の建物の脇を抜けて、遊歩道の途中にある「しゃくなげ茶屋」から分岐する道を右手にずーっと進んで行くと、大湯沼へと到着します。

こちらは、面積およそ1haほどの泥湯沼ですが、なんと水温は83℃以上もあり、沼の至る所から高温の源泉が今もなお、活発に湧出し続けています！

• 写真：てっぴい大湯沼から噴出する泥湯

上の写真のように、しばらく大湯沼を興味深く観察していると、所々で泥湯が勢い良く跳ね飛ぶ様子も確認することが出来て、とても面白いです。ちなみにこちらの大湯沼、実際に訪ねてみると大いに実感すると思うのですが、本当に激しく、今まさに火山活動が繰り広げられている場所でもあります。

大湯沼の西側は現在も拡大を続けている最中であり、以前には沼を1周取り囲むように遊歩道が整備されていたそうなのですが、危険な為、立入禁止になってしまったとのことです。

日本一の規模を誇る大泥火山！

• 写真：てっぴい泥火山

後生掛自然研究路でもう1つチェックしておきたいポイントと言えば、こちらの大泥火山です！もとは湯沼だったそうなのですが、大正6～7年ごろからこのような泥の堆積した火山が姿を現し始め、今では高さ1mほどに成長した泥の火山が合計8つも連なっています。

地面からは若干盛り上がっているようにしか見えませんが、泥の厚さは地中に埋まっている部分も含めて実に8mもあり、なんとその規模は日本一！しかも、このサイズで一般的な火山と同じように数年に1度は噴火するとのことですので、非常に驚きです。

まさに自然に作られた火山のミニチュアを遊歩道から観察することの出来る大変珍しいスポットとなっておりますので、ぜひともその様子をカメラに収めていくと良いでしょう。

八幡平周辺は貴重な火山活動を観察出来る自然の宝庫！

今回の後生掛自然研究路を巡る散策旅はいかがでしたでしょうか？今回紹介した大湯沼や泥火山の他にも、後生掛自然研究路には大地の迫力を感じることの出来るスポットがまだまだたくさんあります！

• 写真：てっぴい荒涼とした火山風景を楽しめる中坊主地獄周辺

特に、大湯沼から泥火山へと至る途中にある中坊主地獄周辺の景観は、冒頭の写真や上の写真にもある通り、火山地帯独特な荒涼とした雰囲気に加え、遊歩道のすぐ近くから蒸気の噴気孔や幾多のマッドスポットなどを観察することが出来ますので、非常におススメです。

また、八幡平周辺はこうした火山活動を観察することの出来る自然の宝庫でもあります。後生掛温泉から八幡平アスピーテラインをそのまま下って、田沢湖方面に向かう途中の玉川温泉自然研究路でも同様な火山活動に伴う迫力ある景観を楽しむことが出来ますので、余力があればこうした観光スポットもあわせて回ってみると良いでしょう！