沖縄県の離島である宮古島では、“南国”というイメージにピッタリ当てはまるような素晴らしいビーチが盛りだくさん！今回は、そんな宮古島の中でも特におススメしたい絶景ビーチをレンタカーで巡る、ドライブの旅をご案内します。
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素晴らしい海が望める絶好のドライビングスポット！比嘉ロードパーク
伊良部（いらぶ）島や来間（くりま）島、池間島などといった周辺の離島にも海を渡る橋が架けられ、車で気軽に回ることの出来る宮古島。旅の玄関口である宮古空港で早速車を借りたら、まずは島の東側に位置する「比嘉ロードパーク」という絶景スポットを目指しましょう！
比嘉ロードパークからの景色
空港から車でおよそ20分。島の外周を走る県道沿いにある「比嘉ロードパーク」からの景色がこちらになります。まず目の前に飛び込んでくる一番最初の光景は、鮮やか過ぎるほどエメラルドブルーに輝く、美しい宮古島のサンゴの海！
加えてこちらの比嘉ロードパークは、海岸沿いでも相当な高さに位置していますので、美しいエメラルドブルーの海が後ほど紹介する吉野海岸から東平安名崎（ひがしへんなざき）までずーっと続く様子をバッチリ楽しむことが出来ます。反対側を見渡すと、宮古島の沖に浮かぶ大神（おおがみ）島や池間島なども見渡すことが出来、早くも見事な絶景にテンションが上がること間違いなし！
海側に設けられた東屋とトイレ以外には本当に何もない、道路沿いの休憩スポットといった趣ですが、比嘉ロードパークから望む景色は最高に素晴らしいものがあります。宮古島をドライブする際には、是非とも立ち寄ってもらいたいおススメスポットです。
宮古島屈指の透明度を誇る絶景ビーチ！吉野海岸
さて、比嘉ロードパークで素晴らしい宮古島のサンゴの海の景色を存分に楽しんだ後は、そのまま県道を東平安名崎方面へと進んで、次なる目的地となる「吉野海岸」を目指していきましょう。
吉野海岸は、先ほどの比嘉ロードパークよりおよそ8kmほど先にあります。車でまた20分程度で到着することが出来ます。宮古島東海岸の断崖絶壁の下にある絶景ビーチなのですが、なんと言っても注目してもらいたいのが、圧倒的な海の透明度です！
- 吉野海岸
上の写真が吉野海岸の全景。こちらもやはり目が覚めるほどの鮮やかなエメラルドブルーの海が非常に印象的です。宮古島の豊かなサンゴの海が砂浜ギリギリのトコロまで迫っていて、絶好のシュノーケリングスポットにもなっています。
- 写真：てっぴい砂浜ギリギリまでサンゴ礁が迫る吉野海岸の海
むしろ、吉野海岸の海の透明度があまりに素晴らし過ぎて、砂浜から少し覗き込んだだけでも海中を優雅に泳ぐ魚の様子が見通せるくらい。
- 写真：てっぴい吉野海岸の砂浜
ビーチもかなり広々としていて、南北におよそ500mの砂浜が続きます。パラソルやシュノーケリンググッズをレンタルして長時間楽しむ場合には、車1台につき500円を支払って少し離れた海岸上の駐車場へ駐車し、そこからビーチまで出ている送迎シャトルバスを利用します。
単純に海だけを見に来た場合には、断崖絶壁の下にある無料の駐車場を利用することも出来ます。ドライブの途中に立ち寄って海を眺めるだけでも、一見の価値がある素晴らしいビーチです。
途中にある新城（あらぐすく）海岸も素晴らしい
実は、先ほど紹介した比嘉ロードパークと吉野海岸の途中にも「新城（あらぐすく）海岸」というシュノーケリングスポットとして人気のビーチがあります。時間があれば、こちらもあわせて立ち寄ってみることをおススメします。
- 写真：てっぴいかわいいシーサーの看板が出迎えてくれる新城海岸
沖縄らしいシーサーの看板がお出迎えをしてくれる新城海岸。こちらも吉野海岸と同様に、断崖絶壁の下にあるビーチになりますが、吉野海岸よりもビーチに下りる道の幅が広く、加えてビーチのすぐ近くに車およそ100台分停めることが出来る無料駐車場がありますので、ドライブ中でも非常に立ち寄り易いです。
- 新城海岸
見事なエメラルドブルーの海がこちらも素敵な新城海岸。先ほどの吉野海岸と比べると多少知名度が低くなる新城海岸ですが、その分ビーチの人出も少ない場合が多くなりますので、のんびり海を楽しみたい方にはこちらがおススメです。
宮古島は美しいビーチの宝庫！
みなさま、今回の宮古島を巡るドライブの旅はいかがでしたでしょうか？比嘉ロードパークに吉野海岸。そして新城海岸と、宮古島の東海岸にある絶景スポットを中心に紹介しましたが、そのまま東平安名崎に向かっても良し！はたまた与那覇前浜ビーチや砂山ビーチなど、宮古島の有名なビーチに向かうも良しです。
特に宮古島には、今回紹介したような沖縄の中でも息を呑むほどに素晴らしい鮮やかなエメラルドブルーの海を持つビーチが島内にたくさんあります。ドライブを楽しみながら、そうしたビーチを1つ1つ回ってみるのも面白いかもしれませんね。
