写真：WAKIオーストラリアの西の果て・ブルームでは、「月への階段」と呼ばれるロマンティックな自然現象を鑑賞したり、沈む夕日を背にしながらの幻想的なキャメルライド、ワイルドなアクティビティを楽しむことができます。日本ではほとんど知られていないディープな街の、夜・夕方・昼間それぞれの楽しみ方をお伝えします。
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ブルームとは
出典：www.visitbroome.com.au月への階段
- 写真：WAKI
今回ご紹介する「月への階段」等の神秘的な絶景が見られるのは、オーストラリアのブルームという街。人口1万人程度の、アボリジニ主体の小さな街です。緯度は18度と赤道に近く（北半球で言うとタイ中部程度）、強い日差しが照り付けます。
ウエスタン・オーストラリア州の州都パースからは、北東に2,200km。地理的には「アウトバック」＝「オーストラリアの内陸部の僻地」への入り口、と形容される土地です。しかし、秘境感が漂うエリアであると同時に、インド洋に臨むリゾート地という別の顔も持ち、西側にケーブルビーチ・東側にタウンビーチという2種類の美しいビーチを備えています。
また、ここはかつて明治時代に、多くの日本人が真珠採取の潜水夫として移住してきた土地でもあります。そのため、道路名などに日本の文化の名残を見つけることができます。（Matsuyama Streetなど）
〈夜〉ロマンティックで幻想的な夜！「月への階段」！
まずはブルーム観光で1番の目玉といえる、夜の絶景をご紹介。
「月への階段」とは、水平線から、まるで月へとつながる階段のような輝きが出現する、神秘的な自然現象です。乾季の満月の日の前後にだけ見ることができます。
英語名は「Staircase to the Moon」。一年の間で20日前後しかみられない貴重な景色を求めて、世界中から観光客が訪れます。
- 写真：WAKIマングローブホテルのバーから見た、月への階段
月への階段はどうして起こる？いつ見れる？
干潮のタイミングで、ローバック湾に残された潮の模様に映る月明かりが、まるで階段のように見えます。
月への階段が見られるのは、満月の日の前後3日間です。満月であれば良いのですが、雨季は月に雲がかかることが多いため、乾季の3月から10月が狙い目。特に月への階段を見ることができる可能性が高いのは7月から10月といわれています。
こちらのブルームビジターセンターのHPで、月への階段が見られる正確な日時が紹介されています。
月への階段が見られる場所
ローバック湾のタウンビーチに臨む場所。基本的には周辺に遮蔽（しゃへい）物がなければ問題なく見られます。明るいうちに、一度下見をしておくのが良いでしょう。公園や高台にある芝生、ビーチなどに人が集まりますが、少し前から行って場所取りをしておく必要があります。
また、「マングローブホテル」のバーからも月への階段を見ることができます。
- 写真：WAKIマングローブホテルのバー
- マングローブホテル
- オーストラリア / ホテル
- 住所：Mangrove Hotel, 47 Carnarvon St, Broome, Western Australia 6725, Australia地図で見る
- Web：https://mangrovehotel.com.au/
〈夕方〉このまま夕陽に溶けていきそう！「キャメルライド」
ブルームにはかつて輸送用として中東から連れてこられたラクダたちがいます。彼らに乗って、のんびりとケーブルビーチの散歩はいかがでしょうか。
キャメルライドのタイミングは朝・昼・夕方と1日に3回ありますが、一番のおススメはサンセットを眺めながらラクダの背に揺られることができる夕刻です。視界の果てまでずっと続くケーブルビーチの上を、滑るように進むラクダたち。いつまでも見ていたい光景が広がります。
- 写真：WAKI
- 写真：WAKI
- 写真：WAKI
- キャメルライド体験（ブルーム）
- オーストラリア / 体験・アクティビティ
- 住所：Cable Beach, Broome WA 6726, Sundowner Camel Tours地図で見る
- Web：http://www.sundownercameltours.com/
〈昼〉真っ赤な大地と真っ青の海！オーストラリアの大自然を感じるアクティビティ
最後に、ブルームで日中に楽しめるアクティビティをご紹介します。アウトバックならではの大自然を満喫しましょう。
カヤック体験
真っ青な空のもと、それよりもさらに深い青色の海でカヤックに挑戦！潮の満ち引きのタイミングに合わせて、午前と午後の2回カヤックツアーが催行されます。運が良ければウミガメに会えることも。筆者はBroom Adventure Companyという会社が提供するツアーに参加しました。
ツアーの途中に上陸する浜辺では、アボリジニに伝わるというカニを競争させる遊びを体験することもできます。ランチ休憩では、岩場にパンや飲み物を置いてピクニック。ワイルドなオーストラリアンアンスタイルが楽しめます。
- 写真：WAKI
- 写真：WAKI出発前にカヤックの操作の説明を受けます
- 写真：WAKI岩場でワイルドにピクニック！
- タートル・カヤック・アドベンチャー
- オーストラリア / 体験・アクティビティ
- 住所：Gantheaume Point Rd, Minyirr WA 6725, Australia地図で見る
- Web：https://www.broomeadventure.com.au/turtle-kayak/
ビーチレジャー
街の西側にあるケーブルビーチは、インド洋に臨むターコイズブルーの海。のんびりリゾート気分に浸ることができます。また、サーフボードの貸し出しも行われています。人が少ないので、この機会にサーフィンやボディーボードに挑戦してみるのも良いでしょう。
- 写真：WAKI
ガンシューム・ポイント探索
なんとブルームには、1億3,000万年前の白亜紀時代とされる恐竜の足跡が残っている、ガンシューム・ポイントという場所があります。恐竜の足跡は干潮のときにしか見ることはできないので、時間を見計らっていきましょう。周辺は「まるで火星？！」というような赤い土の岩々が広がっています。
- 写真：WAKI
- ガンシュームポイント
- オーストラリア / 自然・景勝地
- 住所：Gantheaume Point Rd, Broome WA 6725地図で見る
真珠関連スポット巡り
暑い日差しに疲れてしまったら、屋内でのアクティビティもあります。真珠のジュエリー屋さんでお土産探しを楽しんだり、真珠養殖業者の見学、真珠博物館めぐりを行ったり、真珠採取業に携わった日系移民墓地なども訪れることができます。
- ブルームの楽しみ方はオーストラリア政府観光局のサイトもご参照ください
ブルーム旅行のススメ
さんさんと降り注ぐ太陽を浴びて大自然を満喫したい！ロマンチックにも過ごしたい！というあなたには、ぜひブルームをおススメします。ブルームなら、昼は真っ赤な大地と青い海でオーストラリアらしいアウトドア体験ができ、夜は幻想的で神秘的な自然現象を体験することができるので、大満足間違いなしです。
ブルームへのアクセス
日本からブルームへの直行便はありません。一番近い大都市は、オーストラリア西海岸・パースで、そこからブルーム行きの飛行機に乗って約2.5時間です。
日本人にも馴染みのあるシドニーやメルボルンからも飛行機はありませんので、一度パースや、オーストラリア北端のダーウィンを経由することになります。アクセスが良いとは言えませんが、この地で味わう感動はひとしおのはずです。
