四国遍路の道「菩提の道場」愛媛の寺26箇所①（第40番～第52番）

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• 第40番　観自在寺（かんじざいじ）
• 第41番　龍光寺（りゅうこうじ）
• 第42番 佛木寺（ぶつもくじ）
• 第43番　明石寺（めいせきじ）
• 第44番　大寶寺（だいほうじ）
• 第45番　岩屋寺（いわやじ）
• 第46番　浄瑠璃寺（じょうるりじ）
• 第47番　八坂寺（やさかじ）
• 第48番　西林寺（さいりんじ）
• 第49番　浄土寺（じょうどじ）
• 第50番　繁多寺（はんたじ）
• 第51番　石手寺（いしてじ）
• 第52番　太山寺（たいさんじ）

第40番　観自在寺（かんじざいじ）

• 写真：トラベルライター観自在寺　本堂

八十八箇所巡りの第1番札所である徳島県の霊山寺から、最も距離が離れているため「四国の裏関所」と呼ばれています。平城天皇の勅命を受けて弘法大師が開いたお寺で、境内には平城天皇の遺髪を納めたと伝わる五輪塔があります。

第41番　龍光寺（りゅうこうじ）

• 写真：トラベルライター龍光寺　本堂

元々は稲荷神社だったため、寺の入口には鳥居があります。明治の神仏分離でもとの本堂を稲荷神社の本殿とし、新たに建てられた本堂に本尊の十一面観音像が祀られました。明治以前まで続いていた、神道と仏教を結び付けた神仏習合思想が残るお寺です。

第42番 佛木寺（ぶつもくじ）

• 写真：トラベルライター佛木寺　仁王門

牛を引いた老人に出会った弘法大師が、勧められるまま牛の背に乗っていくと楠（くすのき）の宝珠（ほうじゅ）を見つけました。その宝珠はかつて大師が唐から有縁の地に届くことを願って投げたものでした。

大師はその楠で大日如来を彫り、この地に祀ったのが寺の始まりと言われています。境内には「家畜堂」があり、昨今はペット供養に訪れる方も多いそうです。

第43番　明石寺（めいせきじ）

• 写真：トラベルライター明石寺　本堂

6世紀に欽明天皇の勅願によって建てられたという歴史の古いお寺。美しい女神が願掛けに大石を山の上へ運びあげていたという伝説があり、地元の方々からは「あげいしじ」とも呼ばれています。

第44番　大寶寺（だいほうじ）

• 写真：トラベルライター大寶寺　仁王門

6世紀末、百済の僧が山中に安置していた十一面観音像を狩人の兄弟が見つけて祀ったことが始まりと言われています。八十八箇所の丁度半分に当たることから「へそ寺」や「中札所」とも呼ばれています。

第45番　岩屋寺（いわやじ）

• 写真：トラベルライター岩屋寺　本堂

標高700m。本堂や大師堂が、そそり立つ岩に添うように建っている山岳霊場です。弘法大師が安置した不動明王と共に山そのものも本尊とされています。割れた山の間を上って行く「せり割行場」という修行場があります。

第46番　浄瑠璃寺（じょうるりじ）

• 写真：トラベルライター浄瑠璃寺　本堂

奈良の大仏開眼に先立ち、布教のために訪れた行基が薬師如来像を彫って祀ったのが始まりと言われています。境内には弘法大師が加持したと伝わる樹齢約1,000年のイブキビャクシンがそびえています。

• 写真：トラベルライター樹齢1,000年にもなるイブキビャクシン

第47番　八坂寺（やさかじ）

• 写真：トラベルライター八坂寺　本堂

修験道の開祖である役行者によって開かれ、文武天皇の勅願によって飛鳥時代に堂宇が建てられました。その際、八つの坂が切り開かれたことが寺名の由来と伝わっています。境内には閻魔堂があり、美しい浄土が描かれた「極楽の途」と餓鬼道、畜生道などが描かれた「地獄の途」を通ることができます。

• 写真：トラベルライター閻魔堂

• 写真：トラベルライター「地獄の途」の足元は、石でボコボコに
• 写真：トラベルライター「地獄の途」トンネル内には地獄絵図が描かれています

第48番　西林寺（さいりんじ）

• 写真：トラベルライター西林寺　仁王門

境内が門前を流れる川よりも低く、罪人が門をくぐると地獄の中で最も厳しい無間地獄に陥るという伝説があります。弘法大師がかんばつに苦しんでいた村を救うため、錫杖（しゃくじょう）で地面を突くと水脈を発見。寺の西南200mほどの場所にあり「杖の淵」と呼ばれ、今も名水100選に指定された水が湧いています。

第49番　浄土寺（じょうどじ）

• 写真：トラベルライター浄土寺　本堂

孝謙天皇の勅願を受け、恵明上人（えみょうしょうにん）が開きました。踊念仏を広めた空也上人が3年間滞在したと言われ、京都の六波羅蜜寺にもある口から6体の阿弥陀如来像を吐く空也上人像がこちらの本堂にも安置されています。

第50番　繁多寺（はんたじ）

• 写真：トラベルライター繁多寺　本堂

小高い丘陵地に立ち、境内からは松山市街地を一望できます。本堂脇の歓喜天堂には、徳川四代将軍・徳川家綱が自ら寄進した念持仏の歓喜天が祀られています。

第51番　石手寺（いしてじ）

• 写真：トラベルライター石手寺　仁王門

道後温泉からも近く、お遍路さん以外の観光客にも人気のお寺です。892年、領主だった河野家に生まれた男の子が左手を開かなかったためこのお寺で祈祷を受けると、遍路の元祖と言われる衛門三郎が亡くなった際、弘法大師が握らせた小石がその子の手のひらから現れた、という言い伝えが寺名の由来。国宝指定の仁王門など、国の重要文化財を多く保有しています。

• 写真：トラベルライター入口にある衛門三郎の像
• 写真：トラベルライター子供の守り神「鬼子母神」と子授け石。妊婦さんが安産を祈って石を持ち帰り、無事出産すると石を二つにして返すという習わしがあります。

第52番　太山寺（たいさんじ）

• 写真：トラベルライター太山寺　本堂

境内が広く、仁王門から本堂まで約600mほど距離があります。587年、真野長者（まなのちょうじゃ）が船で大阪に向かう最中嵐にあい、その時観音に無事を祈願すると難船を逃れることができました。

そのお礼にとたった一夜で建てられたという伝説がある初代本堂は「一夜建立の御堂」と言われていました。現在の本堂は1305年に松山城主河野家が寄進したもので、国宝に指定されています。