茨城県にある日本三名瀑！袋田の滝で楽しむ四季の絶景～秋・冬編～

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• 袋田の滝って？
• まずは素晴らしい秋の季節の袋田の滝を見に行こう
• 自然が生み出す冬の芸術！凍りつく袋田の滝
• イルミネーションに幻の冬の自然現象・氷花（シガ）も！秋～冬も奥久慈エリアから目が離せない！？

袋田の滝って？

• 写真：てっぴい紅葉の袋田の滝を振り返る

袋田の滝がある茨城県大子町は、県内でも最も北端に位置する市町村です。町の中心部を久慈川が流れ、栃木県の大田原市や、福島県の矢祭町などの市町村と接しています。また、この地域一帯のことを指して“奥久慈”と呼び、町内には茨城県最高峰を誇る標高1021.8mの八溝山もそびえる、とっても山深いエリアです。

そんな“奥久慈”エリアにある袋田の滝へは、沿岸部の日立市から大子町とを結ぶ国道461号線を折れて、茨城県道324号袋田停車場四度ノ滝線を突き当たりまで進みます。ここまで来たら滝はもうすぐ目の前です！

滝へと続く県道沿いには、お食事処やおみやげ屋さんなどのお店が数多く立ち並び、とても賑やかな雰囲気です。袋田の滝は「袋田の滝トンネル」というトンネルの中から観瀑台へと向かうようになっており、そこから美しい滝の様子を眺めることが出来ます。

「袋田の滝トンネル」の全長は276mで、一番奥にある第一観瀑台までは徒歩およそ5分ほど。料金は大人1名300円、中学生以下が半額の150円です。平成20年（2008年）には、袋田の滝の全景を一望出来る第二観瀑台が新たにオープンしました。

まずは素晴らしい秋の季節の袋田の滝を見に行こう

秋の季節のおススメはなんといっても第二観瀑台からの袋田の滝の眺め！紅葉の時期にはしばしば第二観瀑台へと向かうエレベーターの乗車待ちの為、行列が発生することもありますが、エレベーターを降りて3つのデッキが設けられた第二観瀑台から眺める景色は格別です。

• 写真：てっぴい秋の袋田の滝【紅葉】

こちらが第二観瀑台から袋田の滝を眺めた写真になりますが、4段にわたって勢い良く水が流れ落ちる袋田の滝の全景と、その両脇を埋め尽くすような赤や黄色などの美しい秋の彩りが本当に見事です。

• 写真：てっぴい第二観瀑台から眺める紅葉模様

角度を変えて、こちらは第二観瀑台より袋田の滝の東側にそびえる断崖絶壁の紅葉模様を写真に収めた風景です。切り立った岩肌にへばりつくように生えた木々が鮮やかな秋色に染まり、とても美しい光景を私たちに見せてくれます。

自然が生み出す冬の芸術！凍りつく袋田の滝

周囲を山に囲まれ、久慈川に沿って緩やかな谷のような地形となっている大子町では、冬季は積雪量こそ少ないものの、朝晩の冷え込みに関しては特に厳しい地域であることが知られています。冬季は毎日のように朝の気温は氷点下まで下がり、強い寒気が流れ込んで放射冷却が良く効いた晴れた日には、なんと氷点下10℃近くまで気温が下がることもあります。

• 写真：てっぴい冬の袋田の滝【氷瀑】

そんな厳しい冬の寒さが作り出した自然の氷の芸術が、この袋田の滝の写真です。滝は、流れ落ちる勢いそのままの姿で見事に凍り付き、水しぶきが真っ白に輝く様子はまさに圧巻です。

美しい氷瀑を眺めるのであれば、今度はより間近でその様子を楽しむことの出来る第一観瀑台からが断然おススメ！写真は、およそ滝全体の7割が凍りついている様子を写したものですが、厳しい冬の冷え込みが続くような寒冬の年には滝全体が凍りつくこともあるそうです。

• 写真：てっぴい吊り橋から振り返る冬の袋田の滝の眺め

こちらは「袋田の滝トンネル」を途中で折れた先にある吊り橋から眺めた袋田の滝の様子。このアングルでも見事に凍りついた冬の袋田の滝の光景を良く確認することが出来ます。

• 写真：てっぴい川面が白く凍り付く滝川

一方で、今度は吊り橋の真下を流れる川の方に目をやると、その川面もところどころぼんやりと白く凍りつき、氷の世界の景色を堪能することが出来ます。

イルミネーションに幻の冬の自然現象・氷花（シガ）も！秋～冬も奥久慈エリアから目が離せない！？

今回紹介した秋から冬にかけての袋田の滝では、日没から20時頃まで滝のライトアップが行われ、大子町の毎年の風物詩となっています。

また、町内を流れる久慈川で川の底から氷が湧きあがって流れて行く、いわゆる川の流氷とも呼べる氷花（シガ）という現象にも注目です。この氷花（シガ）は、朝晩の厳しい冷え込みが続いた冬の朝にしか見られないとても珍しい現象で、同じ久慈川流域でもこの大子町周辺でしか見れないため大変貴重です。

なかなかタイミングを見計らって見るのは難しい自然現象ですが、秋から冬にかけての奥久慈エリアも見どころ、イベント満載ですので、ぜひ美しい袋田の滝の景色に会いに出掛けてみてはいかがでしょうか。