【奈良】厄除けでも有名！花の名所「岡寺」へ行こう

岡寺とは

• 写真：ゆきたか

岡寺は、奈良県明日香村にある真言宗豊山派の寺院です。天智天皇2年（633年）、義淵僧正（ぎえんそうじょう）が草壁皇子の宮殿の岡宮をもらい受けて創建したため、このように呼ばれていますが、正式には龍蓋寺（りゅうがいじ）という名称だそうです。

ご本尊の如意輪観音は、厄除けの観音様として古くから信仰を集めており、現在でも厄年にあたる人、家内安全や病気平癒などを願う人々が日々訪れています。

境内では、春にはシャクナゲやボタンの花が咲き誇り、秋になると紅葉を楽しめることから、花の名所としても知られています。またこれらの花や紅葉が見頃を迎える季節には、多くの人でにぎわいます。

境内を散策しよう

仁王門

• 写真：ゆきたか

仁王門は、寺院などの入口に建てられている門で、正面両脇に仁王像が安置されています。ここ岡寺のものは、慶長17年（1612年）に建てられたもので、国の重要文化財にも指定されています。門の四隅には、左右の獅子、龍、虎が彫られていますが、これは大変珍しい形態だそうです。

本堂

• 写真：ゆきたか

本堂は、ご本尊をお祀りしている岡寺の中心的建造物です。現在のものは、文化2年（1805年）に上棟されたもので、すべての完成までに30年ほどかかったことが分かっています。

こちらに鎮座しているご本尊の如意輪観音は、弘法大師が日本・中国・インドの3つの国の土で造ったと言い伝えられているもので、高さは4.85メートルもあります。これは、塑像（そぞう）と呼ばれる土の仏像の中では、日本最大となるそうで、重要文化財にも指定されています。

楼門

• 写真：ゆきたか

楼門は、本堂左側の書院前にある建造物です。慶長年間（1596年～1615年）頃の建立と考えられており、奈良県の指定文化財となっています。かつては内部に鐘を吊るした鐘楼門であったそうです。また過去の写真等から、2階部分には現在本堂で陳列されている兜跋毘沙門天（とばつびしゃもんてん）が祀られていたことも分かっています。

鐘楼堂（しょうろうどう）

• 写真：ゆきたか

本堂のそばにある鐘楼堂は、釣鐘がかけられている建物です。建立時期は不明ですが、釣鐘に文化5年（1808年）と刻まれていることから、本堂と同時期の建立と考えられています。厄除けの鐘として親しまれており、参拝者がつく姿が年中見られます。

三重宝塔

• 写真：ゆきたか

三重宝塔は、境内の南西の丘にある三重塔です。岡寺の三重塔は、古くから東側の旧境内地に建っていましたが、文明4年（1472年）に強風によって倒壊しました。翌年より再建に取り組みますが、完成せず解体転用され、その後も長い間復興されませんでした。

しかし、昭和59年に弘法大師の1150年遠忌をきっかけに復興することとなり、昭和61年に再建。その後、扉絵、壁画、琴の作成に着手し、平成13年に完成しました。

奥之院

• 写真：ゆきたか

本堂東側には、奥之院へと続く参道があります。小さな谷に沿った道を歩き、山中へと進んで行きましょう。

• 写真：ゆきたか奥之院への参道沿いにある十三重石塔
• 写真：ゆきたか弘法大師ゆかりのやくよけ水が湧く「瑠璃井」。

途中には、十三重石塔や井戸があります。こちらの井戸は「瑠璃井」と呼ばれ、古くから弘法大師ゆかりの厄除けの水として知られています。残念ながら飲むことはできませんが、現在でも清らかな水が湧き出ています。

• 写真：ゆきたか石仏が鎮座する奥之院石窟。内部を見学することもできる。

鎮守社の稲荷明神社の前を通り、谷を渡って階段を少し登ると、奥之院石窟があわられます。この石窟の内部には、弥勒菩薩（みろくぼさつ）が祀られています。少々狭いですが、中に入ってこの石仏を見ることもできますよ。

ボタンやシャクナゲの花、紅葉を楽しもう

岡寺の境内では、春になるとシャクナゲやボタンの花が咲くため、花の名所としても知られています。また、同じ頃の時期には境内の池や手水舎、鉢にダリアの花を浮かべて参拝者を迎えるイベントも開催され、多くの人出で賑わいます。加えて秋になると、紅葉を楽しめますよ。

牡丹（ボタン）

• 写真：ゆきたか

境内にはボタンが数百株植えられており、毎年春には本堂周辺などで赤や白、桃色の花を咲かせます。

• 写真：ゆきたか

直径15cm前後はあると思われる大輪の花は、境内でも目立っており、多くの人が足を止めて見入っています。

• 写真：ゆきたか

本堂のそばでは、和傘の下で咲くボタンも見られます。とても風情があるので、ぜひゆっくり鑑賞してみてください。

石楠花（シャクナゲ）

• 写真：ゆきたか境内を周遊する参道にも石楠花が咲く。

岡寺には約3,000株ものシャクナゲが植えられているとされ、毎年4月中旬から5月上旬ごろにかけて、美しい桃色の花を咲かせます。

• 写真：ゆきたか

仁王門や本堂周辺など、境内のいたるところで鑑賞できますが、特に奥之院の参道周辺がおすすめです。

• 写真：ゆきたか

山の斜面にまとまった数のシャクナゲが咲くため、「シャクナゲの道」とも呼ばれているそうですよ。谷に沿った参道の周辺に咲くシャクナゲは、華やかで上品さも感じられるものです。

天竺牡丹（ダリア）

• 写真：ゆきたか

岡寺では、毎年5月のゴールデンウィークの期間中、境内の池や手水舎、鉢などにダリアの花を浮かべて、参拝者を迎えています。

こちらは、仁王門を入ってすぐの池に浮かべられたダリアです。赤や黄色、白といった鮮やかなダリアの花が一面に浮かんでおり、「華の池」とも呼ばれています。

• 写真：ゆきたか手水舎に飾られたダリアの花
• 写真：ゆきたか

手水や鉢に浮かんだダリアもまた美しく、山間にあるお寺の落ち着いた雰囲気にマッチしています。ぜひ訪れた記念に写真を撮ってみてください。

紅葉

三重宝塔周辺、奥の院から境内を一周する岡寺参道には、多数のモミジが植えられており、秋には一斉に紅葉します。その美しい景観は「もみじのトンネル」のようだと言われることもあり、村内有数の紅葉スポットとして親しまれています。

岡寺

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住所：奈良県高市郡明日香村岡806地図で見る

電話：0744-54-2007

Web：http://www.okadera3307.com/

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この記事を書いたトラベルタイターから一言

• 写真：ゆきたか岡寺の境内

筆者はボタンやシャクナゲが咲く季節に岡寺を訪れてみました。あちこちに花が咲く境内は華やかで、とても美しかったです。奥之院参道の雰囲気も良いですし、境内や明日香村が一望できる場所もあるので、散策してみてくださいね。（ゆきたか）