別府弁天池は、山口県の名水百選にも選ばれている湧水地。SNS上でも神秘的なコバルトブルーの水に目を奪われる方が多く、人気を集めるスポットです。この記事では、現地の見どころを6つに分けてご紹介しています。別府弁天池と合わせて行きたい周辺の観光情報もまとめました。
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別府弁天池とは
別府厳島神社の境内にある湧水地です。毎秒186リットル、毎分11トン湧き出る水によって、円形の池が出来ています。池は驚くほど美しいエメラルドブルー色をしており、SNSでも注目を集めるほど。山口県の名水百選にも選ばれています。
散策時間は30分程度あれば十分。訪問は車がおすすめです。ナビに住所を入力すれば、正しい場所へ分かりやすい道なりで導いてくれます。散策に便利な無料駐車場も併設されており、広くて駐車もしやすいです。
給水所があり湧水を持ち帰ることができますので、必要な方は空のペットボトルや水筒などの容器を持参するようにしましょう。給水所の隣に建つ直売所がお休みでなければ、そこでも容器の購入が可能です。
周囲は森に囲まれていますので、なるべく日が暮れる前に訪問するのがおすすめです。筆者は16時台(時期は10月)に訪ねて時間的にギリギリでしたが、見学を楽しめました。池は快晴でなくても青く見えるので、天気はそこまで神経質にならず大丈夫です。
それではさっそく以下より現地の見どころを6つご紹介していきます!
【見どころ1】別府厳島神社
主役の別府弁天池は「別府厳島神社の境内」に位置していますので、まずは神社を参拝しましょう。歴史を感じる鳥居をくぐって敷地に入ります。
この神社は「弁才天社」として806~810年頃に創建されたと言われています。1871年に広島県の厳島神社から「三柱(みはしら)の水神」をお迎えしたことで、現在の名称へと改名されたそうです。毎年9月8日には、湧水に感謝の意を込めた念仏踊りが奉納されます。
- 別府厳島神社
- 山口 / 神社
- 住所:山口県美祢市秋芳町別府水上地図で見る
- Web:https://karusuto.com/spot/beppubentenike/
【見どころ2】巨樹群
神社境内は、豊かな自然で覆われています。そのなかでも、市指定天然記念物となっている巨樹群(きょじゅぐん)には圧倒されます。巨樹群とは、いくつかの種類の巨木を総称した呼び名です。
ムクノキ、ウラジロガシ、ニガキ、ヒノキ、タブノキなど挙げればきりがありません。数々の巨木がここまで保護されてきたのは、神社境内の聖地であったことが関係しているのだとか。
【見どころ3】別府弁天池
神社のお参りが済んだら、いよいよ池の見学です。池は円形をしています。周囲には、橋や階段が用意されていますので、そちらでじっくり池を眺めることができます。何と言っても、池が放つエメラルドブルーの色に注目です。
池がひときわ青く見えるのは、光の性質や水の中に溶け込むミネラルが影響していると考えられています。ですが実際はまだ解明途中だそうで、まさに謎に包まれた神秘です。一番深いところで4~4.5メートルあるそうですが、あまりの透明感に深さを感じません。