写真：ある通訳案内士近年密かなブームとなっている「宿坊」体験。お寺に宿泊し、お坊さんの修行を体験することができます。非日常的な体験をしたい人や、日常生活に疲れてしまった人、自分を見つめ直したい人等が訪れるようです。今回は、埼玉県飯能市の正覚寺で宿坊体験を行うプランをご紹介します！
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「宿坊」とは？
「宿坊」とは、お寺の参拝者のための宿泊施設です。山寺や有名なお寺には、泊まりがけで参拝しに来る人もいるのです。現代の一般市民にはあまり縁がなさそうな宿坊ですが、気軽に宿坊での宿泊を体験できるお寺もあります。
宿坊に宿泊してお坊さんの修行を体験できるプランを用意しているお寺は全国に複数ありますが、今回筆者は埼玉県飯能市にある正覚寺にて、一泊二日でお世話になってきました。
埼玉県飯能市の正覚寺とは？
写真：ある通訳案内士歴史を感じる正覚寺の門
正覚寺は曹洞宗認可の参禅道場。文明15年（1483年）、本室鳳根大和尚を開山として創設された由緒正しいお寺です。山寺というほど山奥に位置するお寺ではありませんが、夏でも涼しく、鳥のさえずりを聞いたり、夜空の星を眺めることができるような環境にあります。
ちなみに、正覚寺は日本だけでなく海外の人にも人気で、お寺内に貼られている世界地図には、宿泊に来たお客さんの出身地を表すシールが、たくさん貼られていました。海外の人が日本の禅の文化を体験しに、遠路遥々来てくれるのは嬉しいですね！
最初の挨拶
- 写真：ある通訳案内士大声で挨拶
宿坊の宿泊者が正覚寺に到着すると、まず「宿泊参禅の為ご指導どうぞよろしゅう」と大声で言わなければなりません。ちょっとしたイニシエーションですね。
やや恥ずかしいかもしれませんが、奥の方にも聞こえるよう、「大声」で言いましょう・・！
座禅
- 写真：ある通訳案内士境内も緑豊か
優しいご指導で安心
正覚寺には15〜16時には到着するようにしましょう。チェックインの後、16時すぎくらいから座禅（坐禅）と、ご住職の法話があります。
座禅が初めてでも大丈夫！ 礼儀作法は、ご住職が優しく教えてくれます。禅寺の座禅というと、厳しいイメージがあり、筆者は少々身構えて参加しましたが、杞憂に終わりました・・！
曹洞宗の座禅の特徴は「只管打座」
座禅は1回40分で、夕方と早朝に行います。忙しい現代人には、少しでも暇があればスマホをいじってしまう人も多く、40分も目を瞑って（正確には半開きして）ひたすら座っているのは苦痛かもしれません。
筆者も最初は苦痛に感じましたが、静かなお寺で自然の音を聞きながら座禅を組むのは、非常に良い経験となりました。黙って座っている時は色々な考え事が頭をよぎりますが、できるだけ考え事をやめて、自然と一体になるような感覚を味わえるといいですね。
座禅では、雑念を捨ててただひたすら座禅をすることで、心と体が一つになることを目指します。この「只管打座（しかんだざ）」の修行が、曹洞宗の座禅の特徴です。
早朝の座禅は夕方の座禅と一味違うかも
また、早朝の座禅では、夕方より頭がクリアなため、また違った感覚が味わえると思います。早朝に座禅をすると睡魔が襲ってくるのでは？と心配しましたが、逆に、異様に頭がスッキリしているような感覚を味わうことができました・・！
