関東屈指の優しい神様とここだけの名巧の作【秩父神社】

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• 秩父三社の中でも優しい神様
• 名工の作が贅沢にあしらわれた社殿
•    子育ての虎
•    お元気三猿
•    北辰の梟（フクロウ）
•    つなぎの龍
•    まだまだ沢山の彫刻が
• ご利益は？
•    「知恵」を授けてくれる、知恵の神様
•    人生の道しるべをしてくれる神様
• 実は不倫のお祭り？秩父夜祭
• おわりに

ご利益は？

さてさて、神社で一番気になるのがそのご利益。秩父神社には、どんな神様が住んでいて、どんなご利益があるのでしょう？それには、秩父神社の成り立ちを紐解いていく必要があります。

「知恵」を授けてくれる、知恵の神様

もともと秩父は、「知知夫」という国でした。知知夫をおさめる役目に任命されたのは「知夫彦命（ちちぶひこのみこと）」です。この人は、「八意思金命（やごころおもいかねのみこと）」のお孫さんと言われています。この「八意思金命」は、とっても知恵のある神様。「八意（やごころ）」は、八方、つまりは色んな視点から物事を考えることができるという意味です。

• 写真：えいぶゆう/TossyPhoto秩父神社

どれだけ知恵があるかというと、最も有名なエピソードは、天照大神が岩戸に隠れた「岩戸隠れ」の時に、天照大神を外に出す作戦を考えたのがこの神様です。そして知夫彦命が、八意思金命をこの地に祀ったことが秩父神社の成り立ちとされています。このことから、秩父神社には、まず「知恵」を授けてくれるご利益があります。

人生の道しるべをしてくれる神様

妙見信仰がこの地に伝わってくると、秩父神社にも妙見様が祀られるようになります。妙見信仰とは、北極星を神として崇拝する信仰です。その昔中国では、天上の全ての星が北極星を中心にまわることから、北極星こそがこの世界をすべる神様だと信じていました。この世の中で、一番偉い神様ということですね。

• 北極星

まだGPSなんてない昔は、自然界のものを利用して方角を確認しており、かつての旅人は、天に輝く不動の星である北極星を道しるべとして歩いていきました。そんなことからも、北極星は、この世界の命あるものすべての道しるべとなる神様と見なされ、盛んに信仰されるようになります。そんな北極星は、北辰（ほくしん）と呼ばれていました。先ほどのフクロウが見ていた方角にいる神様ですね。

北辰は、インドの神様と日本の神様とくっつき「妙見様」となります。インドでは、優れた視力をもつ神様「妙見菩薩」とくっつきました。「妙見」は物事をよく見通す神様ということで、命あるものの行き先を天上から見守る北辰と親和性が高かったんですね。

そして日本では、宇宙をつかさどる神様「天之御中主神（あめのみなかぬしのかみ）」とくっつきました。天之御中主神もお住まいが宇宙ということで、北辰と親和性が高い神様です。こうして様々な神様とくっついた北辰ですが、秩父神社では「妙見様」という女性の神様として祀られることになりました。

ちなみに秩父神社の妙見様は「この世界の命あるものに元気を与えてくれる神様」とも言われています。こちらの女性の神様は、後ほど紹介する「秩父夜祭」で、年に1度しか好きな人に会えないと言われている神様です。人に分け与えるほどの元気があるからこそ、好きな人に会えるのが年に1度だけでもタフに生きていける神様なのかもしれませんね。

こうして秩父神社では、まず最初にいろんな視点から物事を考えられる神様・八意思金命が祀られ、妙見信仰が盛んになった頃、北辰とくっついて誕生した女神の妙見様が一緒に住むようになったと言われています。

実は不倫のお祭り？秩父夜祭

秩父神社と言えば、毎年12月2日、3日に開催される「秩父夜祭」が有名ですね。秩父神社のお祭り「秩父夜祭」は、「京都祇園祭」、「飛騨高山祭」と並び日本三大曳山祭のひとつです。街中をお囃子（はやし）とともに山車（だし）が練り歩くお祭りで、2016年には「山・鉾・屋台行事」として世界遺産にも認定されました。

• 秩父夜祭

さて、そんな秩父夜祭がどんなお祭りかというと、秩父神社の神様にとって「不倫相手に1年に1回だけ会える日」なのです。ちょっと意外ですね。

秩父神社の周辺んは秩父のピラミッドと呼ばれる「武甲山」という山があるのですが、ここには、男の神様が住んでいます。そんな武甲山の神様と秩父神社の神様は超ラブラブで愛し合っていたのですが、なんと武甲山の神様には、妻がいたのでした。その妻も秩父市の神社に住んでいます。

• 武甲山

ということで秩父夜祭は、武甲山の神様の妻のお許しをもらって、2人が唯一いちゃつける日なのです。ですが、山車が妻の家の前を通るときは、お囃子を小さく小さくします。一応気を使ってるんですね・・・。

おわりに

秩父三社である「三峯神社」は、気弱なやつはお断り！という感じの強めの神様ですが、「秩父神社」は元気がなかったり、人生迷ってるならおいでよ！という優しい神様。

人生の節目節目でいろいろ迷ったり、気弱になったりすることはあると思いますが、そんな時には秩父に足をのばして、秩父神社をお参りしてみては？きっと暖かで優しい元気をいただけますよ。