写真：あやか東京ドームとほぼ同じ広さを誇る「秩父高原牧場」。毎年5月中旬〜6月上旬にかけて、この牧場で咲く「天空のポピー」と呼ばれるポピー畑をご存知でしょうか。青空へと続くその景色は、まさに絶景です。今回はこのポピー畑の魅力をお届けします。
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「秩父高原牧場」とは？
ポピー畑のある「秩父高原牧場」は、東京ドームとほぼ同じ広さを誇る、バターやチーズなどの乳製品の手作り体験を行なっている施設です。
羊の群れ
牧場内にあるモーモーハウスでは、映像・パネルを通し畜産や牛乳などについて学ぶことができます。
開演時間／9:00〜16:30
休館日／月曜日（※月曜日が休日の場合は翌日）と年末年始（12月29日～1月3日）
入場料／無料
- 秩父高原牧場（彩の国ふれあい牧場）
- 埼玉 / 花畑 / 牧場 / 夜景 / 穴場観光スポット / 春のおすすめ観光スポット / ハイキング / ツーリング / 夜のドライブスポット / 星空鑑賞スポット / ポピー
- 住所：埼玉県秩父郡東秩父村坂本2951地図で見る
- Web：https://www.pref.saitama.lg.jp/kogen-bokujo/
全部で1,000万本のポピーが咲き誇る！
毎年5月中旬ごろより、この秩父高原牧場に咲くのが「天空のポピー」と呼ばれるポピー畑です。標高500メートル、5ヘクタールという広大な土地に約1,000万本が咲き誇ります。
種類は「シャーレーポピー」
「天空のポピー」で咲いているポピーは、シャーレーポピー（別名：虞美人草／グビジンソウ）という種類です。
- 写真：あやかシャーレーポピー／メインは赤色
メインは赤色ですが、ピンク色や白色もあります。花言葉は、恋の予感・いたわり・思いやり・感謝などです。なんだか可愛らしく、ほっとするような、そんな花言葉ですね。
- 写真：あやかシャーレーポピー／白やピンクも
- 写真：あやかシャーレーポピー／白やピンクも
シャーレーポピーは毎年、5月中旬～下旬ごろに見ごろを迎えます。ポピーは1株で植えても可愛らしいですが「天空のポピー」のように、広い空間に沢山のポピーが植えられた景色はまさに絶景です。
- 写真：あやか一面に咲く「天空のポピー」
空へ向かって咲き誇る「天空のポピー」
- 写真：あやか真っ赤なポピー
真っ赤な絨毯のようなポピーと青空とのコラボレーションは、ずっと見ていても飽きません。まさに絶景で、感動の嵐です。
- 写真：あやか何処までも続く、真っ赤なポピー。
2019年で12年目を迎える「天空のポピー」は口コミやメディアなどを通じて人気急上昇中です。筆者は2018年の開催中の平日にこちらへ訪れましたが、平日でも人でごった返していました。毎年混むと予想されていますので、時間をかけて見学したいという方は午前中早めに訪れることをおすすめします。
売店や休憩所もある！
基本的にポピー畑しかない場所ですが、「天空のポピー」開催期間は簡易的な休憩所が設置されています。歩き回って疲れた際はとても有り難いです。また、売店もあり、ここでお昼を済ませることも可能です。
- 写真：あやか休憩所や売店もある！
筆者はこちらでアイスクリームを注文しました。
- 写真：あやかイチゴミルク味（税込350円）
ゴールデンウィーク明けごろより本格的に暑くなってくるので、アイスクリームはちょうど良いと思います。
また、観光案内所も合わせて設置されていますので、周辺の観光スポットなど質問したいことがあればこちらへ寄ると良いでしょう。
- 写真：あやか観光案内所もあり！
2021年「天空のポピー」基本情報
※新型コロナウイルス対策をしながらの開催となります。
※新型コロナウイルス感染状況により変更となる場合があります。
※物産販売は行いません。
入園料
- 大人（中学生以上）／400円
- 小人・未熟学児／無料
アクセス
公共機関を利用する場合
- シャトルバス／秩父鉄道皆野駅より9時00分～16時30分、運行間隔約15分～30分間隔（開催期間中の土日のみ）
- 乗合タクシー／秩父鉄道皆野駅より9時00分～16時30分、運行間隔約30分（開催期間中の平日のみ・片道1,000円）
- ツアーバス／秩父鉄道皆野駅より9時00分～12時00分、運行間隔約60分（5月26日（水）～6月6日（日）、往復1,000円で片道のみの利用不可）
- この他、秩父鉄道皆野駅より路線バスや東武東上線小川町駅より一部期間路線バスあり
自動車を利用する場合
- 関越自動車道花園ICから国道140号で約40分
- 関越自動車道嵐山小川ICから国道254号・県道11号で約40分
- 飯能から国道299号と140号で約1時間45分
おまけ：関東地方のポピー畑
日本には「天空のポピー」以外にもポピー畑が沢山あります。こちらのポピー畑が遠いという場合は、お住いの地域の近くのポピー畑に足を運んでみてはいかがでしょうか。以下で関東地方にあるポピー畑を参考程度にいくつか紹介しておきますね。（シャーレーポピー以外にもいくつか種類があるため、ポピー畑により見頃が異なります。）
- 国営昭和記念公園（東京都立川市／5月上旬〜6月上旬）
- ポピー・ハッピースクエア（埼玉県鴻巣市／5月中旬〜5月下旬）
- 横須賀くりはま花の国（神奈川県横須賀市／4月上旬〜6月上旬）
- 館山ファミリーパーク（千葉県館山市／3月上旬〜5月上旬）など
