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登山道入り口
そのままダムを回り込むように歩いていくと、本日の登山道の入り口へ到着。
写真：えいぶゆう/TossyPhoto登山道入り口
実はこの登山道のすぐ真横には駐車場もあり、マイカーで訪れる登山客はここに駐車することもできるのですが、台数も限られているので前泊か（その場合は車中泊にて朝まで待機）、早朝でないと駐車するのは難しいでしょう。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto駐車場
冒頭に触れた「さわらびの湯」では、お風呂利用を前提に登山客の駐車もOKとのことで（ただし、長時間駐車することになるので、登山者向けに区画がわけられています）、マイカーの時は下山後のお風呂も楽しんでみてはいかがでしょうか？
さて、ここからしばらくは、この「棒ノ嶺」と書かれた案内板を目印に歩を進めていきます。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto棒ノ嶺への案内板
水源の道
さて、有間ダムも近くにあることから、ここがどういう特性をもった山か、皆さま想像がつきますでしょうか？ダムになみなみと溜まっている水、これが流れ込む水源があるわけで、それが今回の登山のハイライトといっても過言ではないルートなのです。
そのルートとは、沢筋を通る道です。「白谷沢」と呼ばれる沢で、有間ダム周辺では最も美しいと言われている沢。最初は、このような木々に囲まれた登山道ですが・・・
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto登山道
だんだんと道がゴツゴツした岩だらけになってくると・・・
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto岩がちな登山道
横には沢が流れています！ここから小さい滝もちらほら出てきますよ。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto見下ろすと沢がある
沢歩き
ここからいよいよ沢歩きが始まります！基本的にはゴツゴツした岩の間に流れる沢を、右に左にと蛇行するように越えながら歩いていきます。どうです？写真からもわかるようにワイルドで登りがいのありそうな道でしょ？
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto沢を登る登山客
見た目はワイルドで大変そうですが、小学校低学年程度のお子さんたちも元気に駆け上がっていきました。とはいえ、水で濡れた岩を歩いていくので、グリップ力がしっかりして、防水仕様の登山靴が必須です。途中「キケン」の表示や、「立ち入り禁止」のロープが張られた箇所もでてきます。基本的に案内板に従っていけば大丈夫なので、指示を見失わないようにしましょう。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhotoキケンの表示
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto立ち入り禁止箇所
こういった岩がちな道をだいたい15分ほど歩きます。まもなく棒ノ折山のハイライトともいえるべき人気スポットが近づいてくると、じわじわと登山客の姿も多くなってきます。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto増えてきた登山客
棒ノ折山のハイライト「ゴルジュ帯」
そしていよいよ、この登山道のハイライトといっても差支えない「ゴルジュ帯」に入ります。棒ノ折山が人気なのは、このゴルジュ帯があるから。
ゴルジュとは、フランス語gorgeで「のど」の意味。登山用語で両サイドの岩壁がせばまっている谷のことを指します。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhotoゴルジュ
それがこちら！岩の真ん中がふかくえぐれていますね。なかなか迫力のある景色です。整備された登山道と違って、ほぼ手つかずの自然の状態を歩くことが出来るので、とっても人気があります。
写真の左上に青い服を着た登山客の姿が見えるでしょう？このゴルジュの巨大さがおわかりいただけるのではないでしょうか。写真だけ見ると「どうやって登るの？」と不安に思われるかもしれません。写真右下の岩に赤い矢印が描かれているのが見えますか？岩に直接ルートが描かれているので、これも初心者にはうれしい配慮。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhotoゴルジュを登る
このルートの登山の様子を上から見るとこんな感じです。写真の真ん中の登山客がいるところが、赤い矢印が描かれていた岩です。登ってみると意外とフラットな箇所も多く、実は初心者でも登れてしまう沢なのです。ただしバランスをとるために岩に手をかけて進むところも多くありますから、手の保護のためにグローブ、なければ軍手の持参をお勧めします。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhotoまだまだ続くゴルジュ帯
歩くスピードによっても違いますが、写真をとりながら歩いて15分くらいは、このゴルジュ帯を進んだような気がします。足を運ぶ岩をさがしながら、沢によって出されたマイナスイオンを感じて歩くのは、ものすごく気持ちがいいですよ。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto鎖場
岩場の終盤には、こうした鎖場も出てきます。傾斜はきついですが、両手両足を使って登っていけば、そう難しくないので楽しみましょう。鎖場のあとも5分ほどゴツゴツした道が続きますが、しばらくすると舗装された林道がでてきます。
林道と休憩場所
これまでかなり自然丸出しの道を歩いてきたので、結構びっくりするのですが、自動車通行可能な林道があらわれます。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto林道
林道を挟んで反対側には、ちょっとした休憩スペースがあります。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto休憩場
腰かけられる長椅子が設置してあって、ここで少し休憩するのもいいでしょう。椅子の奥に見えるのが、登山道です。
岩茸石
ここからは、かなり傾斜のキツイ坂を登っていくことになりますので、覚悟していきましょう。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto急坂
10分ほど頑張って登れば、しばらくは平らな道があらわれます！ここで足を休ませてあげましょう。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto平らな道
この平らな道の突き当りにあるのが、インパクト大の「岩茸石」。人間と比べて非常に大きい岩なのがわかりますね。
- 写真：えいぶゆう/TossyPhoto岩茸石
