写真：toshel南米エクアドルの首都キトは、アンデス山脈が南北に連なる山間都市です。赤道直下に位置していますが、高所に位置するため年中涼しく、過ごしやすい気候です。今回は、旧市街の歴史地区が世界遺産にも登録されている、エクアドルの首都キトをご紹介します。
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エクアドルの首都キト
エクアドルは、南米の太平洋側に位置する赤道直下の国です。国名の「エクアドル」はスペイン語で「赤道」という意味で、そんな国の首都キトは赤道から南へわずか25Kmしか離れていません。
しかし、アンデス山脈の麓に位置し、標高が2,850mと高地にあるため、一年中涼しく快適な気候です。活火山帯であるボルカン・ピチンチャ（ルクピチンチャは標高4,700m、グアグアピチンチャは4,794m）の近くに位置するため、活火山に直接脅かされる世界唯一の首都でもあります。
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キトの歴史
キトを含むこの辺りの歴史は非常に古く、紀元前8000年前後のものと思われる黒曜石を使った道具が見つかっていることから、その頃には人が住み着いていたと考えられています。黒曜石はこの周辺で採掘されますが、大陸の広範囲にそれを使用した道具が見つかっているため、他都市との交易も盛んだったと推測されています。古来より人々の行き交う活気ある都市だった様子が伺えますね。
そして、その後の数千年にもおよぶ長い歴史を経て、近年のインカ帝国時代には第2の大都市になるまで発展しましたが、1543年のスペイン侵略によって当時の都市は跡形もなく破壊されました。書物など歴史書の類も全て焼かれてしまったため、それらの時代を伺い知ることはできません。
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スペインによって行われた極悪非道なジェノサイド（大量殺害）は他に類を見ないほどひどく、当時1,600万人いたとされるインカ帝国の人口は108万人にまで減少。また、マヤやアステカ帝国の人口も推定2,500万人いたとされていますが、わずか100万人にまで減り、中南米・カリブの島々で合わせて6,000万人以上の原住民が殺害されたといわれています。
生き残ったインディオも迫害を受け続け、侵略した白人、若しくは連れてきた黒人奴隷との混血が進められたために、純潔インディオはほぼ絶滅してしまいました。
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その後、およそ300年続いたスペイン支配により、それまでに築かれた歴史のありとあらゆるものが失われ、完全にスペインと化してしまいましたが、1809年になると、スペイン支配からの独立運動が始まります。
暴動が起こるも失敗を繰り返し、その度に指導者などが殺害されましたが、独立気運はますます高まり、1822年、シモン・ボリバル指導下アントニオ・ホセ・ド・スクレが部隊を率いてスペイン勢を圧倒し、キトとその周辺地域はとうとう悲願の独立を果たしました。
キト旧市街歴史地区（世界遺産）
スペイン支配下にあった時に跡形もなく崩壊された街は、スペイン風に再建されました。キト旧市街・歴史地区にある多くの建物は、ルネサンス様式、バロック様式、ムデハル様式が用いられており、これら建造物の極めて良好な保存状態は今となっては南米髄一と称されるほどで、1978年にユネスコが発足した際、世界遺産に登録された最初の12件のひとつともなりました。
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歴史を紐解くと微妙な気持ちになりますが、過去があって今がある。過去は過去としてとらえて、早速、世界遺産「キトの旧市街」の特徴や見どころを紹介していきます。
教会の街
スペインによる植民地支配で、先住民は強制的にキリスト教へ改宗されました。侵略以降、広範囲における南米のキリスト教布教の拠点ともなったキトは、その間、非常に多くの美しい教会・修道院が建設されました。それでは、主要な教会をご紹介します。
サン・フランシスコ教会・修道院（Iglesia de San Francisc）
サン・フランシスコ教会・修道院は、1535年に建設された南米最古の教会・修道院です。南米において「もっとも威厳のある教会建築」ともいわれており、その美しいメインファサードは南米で初めてマニエリスムの要素を反映し、のちに大陸の他地域でそのスタイルの基準ともなりました。
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教会内部は外部のルネサンス様式とは違い、ムデハル様式とバロック様式の要素が強く、エキゾチックなゴールドとブルーで装飾されています。
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主祭壇、側面礼拝堂、説教壇など、その傑出した美しさで訪れる人々を感嘆させています。
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メインの祭壇には、キトのキリスト教芸術において主要な紋章ともされている聖母像があり、皆さま静かにお祈りしています。
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- サン・フランシスコ教会・修道院
- エクアドル / 社寺・教会 / 教会
- 住所：サン・フランシスコ教会・修道院 キト地図で見る
ラ・コンパーニア聖堂（Iglesia de la Compania de Jesus）
ラ・コンパーニア聖堂は、イタリア人建築士によって1766年に完成された聖堂で、イタリアとスペイン様式の混じったエクアドル最高のバロック建築といわれています。
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美しいファサードも印象的で、聖人の彫刻やらせん状の円柱が素晴らしいです。
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この聖堂で特筆すべきは内部の装飾。なんと7t（トン）もの金箔がふんだんに用いられており、その煌びやかさに目が眩むほど。通称「黄金教会」と呼ばれているのも頷ける豪華さです。
※内部は撮影禁止です。
- ラ・コンパ―ニア聖堂
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ラ・メルセー教会・修道院（Basílica de Nuestra Señora de la Merced）
ラ・メルセー教会・修道院は、1660年の地震によって崩壊し、1747年までに修復完成した、白壁が印象的な教会・修道院です。搭には巨大な鐘が括り付けられ、清々しい鐘の音を辺りに響き渡らせます。入り口には、太陽と月の彫刻とひげを生やした頭の彫刻が施されています。
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メインの祭壇には、聖母の素晴らしい石像彫刻があり、地震だけでなく多くの火山噴火からキトを救ったといわれています。ラ・メルセー教会の横には、キトで最も古い時計を含む修道院があります。
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- ラ・メルセー教会・修道院
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