機関車・トロッコ・廃線ハイキング・温泉・グルメ！都心から2時間の横川へ日帰り旅【群馬】

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• 碓氷峠鉄道文化むらで鉄道体験
•    トロッコ列車
•    碓氷峠専用EF63形電気機関車の運転体験
• 見どころ満載の廃線路を辿る「アプトの道」ハイキング
•    碓氷関所跡
•    旧丸山変電所
•    碓氷第三橋梁（めがね橋）
•    熊ノ平駅
•    碓氷湖
•    峠の湯
•    複数のトンネル
• 横川グルメ「峠の釜めし」もお忘れなく
•    「峠の釜めし」は60年以上続く駅弁
•    おぎのや資料館にも
• 横川へは都心から約2時間、長野や新潟からもアクセス良好
•    週末なら機関車の利用がオススメ！旅気分高まる「SL(EL)ぐんま よこかわ」
• 終わりに

碓氷峠鉄道文化むらで鉄道体験

• 写真：ある通訳案内士開園20周年の碓氷峠鉄道文化むら

「碓氷峠（うすいとうげ）鉄道文化むら」は、東日本旅客鉄道の信越本線・横川駅〜軽井沢間の廃止とともに役目を終えた、横川駅に隣接する横川運転区跡地に建設されたテーマパークです。中学生以上の入園料は500円。

ここでは、以下のような体験ができます。

トロッコ列車

• 写真：ある通訳案内士トロッコ列車もまた旅の醍醐味

平成9年に廃止となった信越本線・横川駅〜軽井沢駅間の下り線を使用した、トロッコ列車に乗車できます。ぶんかむら駅、まるやま駅、とうげのゆ駅の3駅があり、3月～11月の土日祝日　(8月は毎日運行)の10〜15時台で1時間おきに運行。客車はオープン型車両と普通車型車両があり、どちらもトロッコ列車の雰囲気を楽しむことができます！

料金は中学生以上で片道券だと500円、往復券だと900円です。

碓氷峠専用EF63形電気機関車の運転体験

碓氷峠鉄道文化むらでは、日本で唯一、本物の電気機関車運転体験ができます！　運転体験といっても行ったらすぐ体験できるわけではなく、約1日の学科実技講習を受け、修了試験に合格しなければなりません。学科実技講習料金（1日）は30,000円と少々お高いですが、きっと良い思い出となりそうですね！　運転体験料金は1回通常5,000円となっています。

運転回数によって機関士見習い、補助機関士、本務機関士、優秀機関士とランクが上がっていくのも本格的で面白いです。ただ、優秀機関士になるには運転を500回以上しなければなりません・・！

見どころ満載の廃線路を辿る「アプトの道」ハイキング

• 写真：ある通訳案内士線路の雰囲気残るハイキング路

信越本線・横川駅〜軽井沢駅間の碓氷峠は難所で、1885年に「アプト式」という当時最新技術の特別な方式により鉄道が運行されていました。その後、技術の発展とともに使われなくなった明治から昭和中期の「旧線」が、現在では誰でも散策できる「アプトの道」として整備されています！（「新線」は昭和中頃から使われていましたが、1997年の新幹線開通に伴い廃線）

安中市に「アプトの道ハイキングコース」として整備されているのは約13km。熊ノ平駅で折り返すコースとなっており、所要時間はトータルで4時間ほどです。横川駅からは坂が続きますが、緩やかで、道がちゃんと整備されているので歩きやすいです！

コース上には、上記でご紹介した「碓氷峠鉄道文化むら」もありますが、そのほかにも見どころはたくさんあります。以下では、コース上の見どころ・立ち寄り場所をご紹介します。

碓氷関所跡

• 写真：ある通訳案内士歴史を感じる関所の遺構

「碓氷関所」は1616年、江戸幕府によって設置された中山道の関所です。中山道は特に重要な交通路であったため、碓氷関所は関東出入国の関門として、幕府により「入鉄砲と出女」が厳しく監視されました。東西に門があり、西を幕府が、東を安中藩が守っていました。

筆者が訪れた際はボランティアのガイドさんがいて、関所の歴史を解説してくださいました。

旧丸山変電所

• 写真：ある通訳案内士レンガの重厚感を感じる

「丸山変電所」は碓氷線が幹線鉄道ではじめて電化されたことに伴い、煉瓦造り建築の最盛期の明治45年に建設されました。当時の鉄道・電気の最先端技術が導入されており、碓氷峠を通過する電気機関車の心臓部の役割を果たしていました。国の重要文化財に指定されています。

碓氷峠鉄道文化むらからのトロッコ列車に乗ると、一時停車する「まるやま駅」の目の前にあり、一時停車の際に写真撮影等をすることもできます。

碓氷第三橋梁（めがね橋）

• 写真：ある通訳案内士アーチが美しい

「碓氷第三橋梁」、通称「めがね橋」は、明治25年4月に建設が始まり12月に完成した美しいレンガのアーチ橋。川底からの高さが31mあり、国内最大級です。橋梁は第2橋梁から第6橋梁までの5基が残っており、そのすべてがレンガ造りで、国重要文化財に指定されています！

ハイキングコースからちょっと外れた場所から斜め下に見ても、下から見ても美しい、素敵な橋です。