写真：れいちゃん熊本県阿蘇郡小国町にある杖立温泉。昭和の初めにタイムスリップしたようなレトロな温泉街ですが、ここのもう1つの楽しみは「蒸し場」です。温泉の蒸気で簡単に調理ができる蒸し場。ぜひ体験してみませんか？その使い方を紹介します。
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杖立温泉ってこんなところ
写真：れいちゃん
1800年も前から歴史があるという杖立（つえたて）温泉。大分県と熊本県の県境・熊本県阿蘇郡小国町にある、川の両岸に並ぶ小さな温泉街です。昭和の初めには「九州の奥座敷」といわれて賑わっていました。現在は当時の賑わいこそないものの、昔の名残をそのまま残し、ゆっくりと静かに味わえる温泉として、ファンを増やしています。
また、杖立温泉の蒸気は高温で、100度近くあります。そのため、あちこちに湯けむりが立ち昇り、温泉地らしい独特の風景が見られます。
「蒸し場」って知っていますか？
温泉の蒸気で調理ができる！
温泉から立ち昇る高温の蒸気を利用したのが「蒸し場」です。温泉の蒸気で卵や芋、野菜などを蒸すことができる調理場のことです。
- 写真：れいちゃん
杖立温泉における「蒸し場」は、24時間誰でも無料で利用できる共同の場所である、というのが特徴です。まさに、地元に根付いている、温泉ならではの文化といえるでしょう。
もちろん、地元の人だけでなく、旅行者も使うことができます。温泉ならではのもう1つの楽しみ方です。
昔からふれあいの場となっていた「蒸し場」
杖立温泉の蒸し場に行くと、そこにある案内板には、こう書いてあります。
- 写真：れいちゃん
「古来より変わることなく渓谷にたなびく湯けむり。
杖立温泉の宝である湯の恵みである高温な蒸気を利用して、住民や湯治客が煮炊きや自炊を行っており、以前は井戸端会議ならぬ杖立スタイルの「蒸し場会議」の光景も風物詩のひとつでありました。
温泉街各所にあります「蒸し場」を体験していただいて杖立温泉の歴史の名残を少しでも感じていただいて、また、ふれあいの場として立ちのぼる湯けむりのように尽きることなく、いつまでもご利用いただければ幸いです。」（杖立温泉観光協会）
昔の井戸端会議ならぬ「蒸し場会議」に思いを馳せながら、さっそく体験してみましょう。
- 杖立温泉
- 小国町（阿蘇郡） / 穴場観光スポット / 温泉地
- 住所：熊本県阿蘇郡小国町下城地図で見る
- Web：http://tsuetate-onsen.com/
杖立温泉で「蒸し場」を利用してみよう
「蒸し場」の場所を確認する
杖立温泉観光協会の近くには無料駐車場があり、そこに蒸し場の場所を書いたマップがあります。
- 写真：れいちゃん無料駐車場
- 写真：れいちゃん
蒸し場は温泉街に点在しています。詳しい場所や使い方など、わからないことがあれば杖立温泉観光協会に問い合わせてみましょう。
また、宿泊者専用の蒸し場がある旅館もあります。詳しくは、泊まっている旅館や杖立温泉旅館組合に問い合わせることで確認できます。
- 蒸し場（杖立温泉観光協会近く）
- 小国町（阿蘇郡） / その他スポット
- 住所：熊本県阿蘇郡小国町下城4173−5地図で見る
- 電話：0967-48-0206（杖立温泉観光協会）
- Web：https://tsuetate-onsen.com/
食材を用意する
「蒸し場」で蒸したい食材を用意しておきましょう。定番は、卵、ジャガイモ、サツマイモ、かぼちゃ、トウモロコシなどでしょうか。
無料駐車場内の「桜橋」の下に、下の写真のような自動販売機があります。「蒸しものセット」の販売機です。野菜（いも、かぼちゃ、トウモロコシなど）や卵をセットで販売しており、かごも付いているので、そのまま入れて蒸すことができます。値段は500円（ただし、100円玉のみ）。売切れたら終了です。
- 写真：れいちゃん「蒸しものセット」の自動販売機
- 写真：れいちゃんこの中に自動販売機があります
自分で食材を用意する時には、蒸す際に使用するザルやかごも準備しておいた方がいいでしょう。杖立温泉内に材料を買えるお店もありますので、好きな野菜を揃えるのも楽しいかも。
- 「蒸しものセット」の自動販売機
- 小国町（阿蘇郡） / その他スポット
- 住所：阿蘇郡小国町下城地図で見る
- 電話：0967-48-0206（杖立温泉観光協会）
- Web：https://tsuetate-onsen.com/
「蒸し場」でのマナーと使い方を確認
「蒸し場」を利用する前に、まずはマナーと使い方を確認します。
- 写真：れいちゃん
- 写真：れいちゃん
蒸し時間の目安は、卵15分、トウモロコシ10分、芋30分、葉もの野菜5分くらいです。
セットする
蒸し器のふたを開けて、野菜をかごに入れたままセットします。
- 写真：れいちゃん
セットを完了したら、蒸しあがるまで待ちます。その間、温泉街を散策したり、温泉に入ってきてもいいでしょう。
各食材を蒸す目安の時間が過ぎたら、完成です。温泉の恵みを、味わってみましょう！
- 写真：れいちゃん
杖立温泉のその他の魅力
昭和の初めにタイムスリップ？！
杖立温泉は、一歩足を踏み入れると、まるでタイムスリップしたかのようなレトロな雰囲気があります。昔ながらの街並みには細い路地裏があり、「背戸屋（せどや）」と呼ばれています。カメラを片手にこの背戸屋を歩くのも、もう1つの楽しみです。
美肌や保温効果も高い温泉
温泉のお湯は湯ざわりが優しく、美肌や保温効果も高いといわれ、女性に人気です。昔から、湯治場としても知られています。ゆっくりと滞在しながら楽しむのがおススメです。
こいのぼり祭りの時期には、見事な景色が見られる
杖立温泉での蒸し場体験は一年を通して行うことができますが、毎年4月1日〜5月6日の間に開催されているこいのぼり祭りの時期に行くと、見事な風景が見られるので、その時期に訪れるのもおすすめですよ。
- 写真：れいちゃんこいのぼり祭り
杖立温泉へのアクセス
福岡市内からは、博多バスターミナル・天神バスターミナル・福岡空港のいずれかから、高速バス「黒川温泉行き」に乗車し、「杖立」で下車するルートが一般的で、1本で向かうことができます。所要時間は、約2時間30分。詳しくは、九州産交バスにてご確認ください。
車の場合は、福岡市内、熊本市内から、それぞれ約1時間30分です。
