写真：あやか連絡手段で思いつくものといえば「LINE（ライン）」ではないでしょうか。今や主流となっているメッセンジャーアプリですが、お隣の国・韓国では「KAKAO TALK（カカオトーク）」というメッセンジャーアプリが一番使われています。今回この記事では、カカオトーク内で登場する人気キャラクター「カカオフレンズ」のグッズ等が売られている大型店「弘大フラグシップストア」の魅力をお届けします。
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韓国で主流のメッセンジャーアプリ「カカオトーク」とは？
皆さんは家族、友人、恋人などと連絡を取る手段として、何を思い浮かべますか？今、日本で主流のものといえば、メッセンジャーアプリ「LINE（ライン）」ではないでしょうか。
出典：line.meメッセンジャーアプリ「ライン」のトップ画面／スクリーンショット
しかし、お隣の国・韓国では「ライン」も使われているものの、主流なのは同じくメッセンジャーアプリの「KAKAO TALK（カカオトーク／通称：カトク）です。
- 出典：www.kakaotalk.jpメッセンジャーアプリ「カカオトーク」のトップ画面／スクリーンショット
「カカオトーク」は、2013年3月18日に韓国の企業カカオがリリースをした、スマートフォン用のアプリです。アプリをダウンロードさえすれば世界中から無料通話、スタンプ、ゲームなどを利用することができます。
使い勝手は殆ど「ライン」と同じで、韓国ではスマートフォンユーザーならほぼ全員が利用していると言っても過言ではないくらい、人気のメッセンジャーアプリです。そんな「カカオトーク」内から登場したキャラクターが「カカオフレンズ」なのです。
人気キャラクター「ポロロ」を抜いた「カカオフレンズ」
「カカオトーク」のオリジナルキャラクターが「カカオフレンズ」です。以下の写真はライアンというキャラクターです。
- 写真：あやかライアン
「カカオフレンズ」は、韓国コンテンツ振興院という団体が2016年に発表をした「2016キャラクター産業白書」というレポートの中で、好きなキャラクターランキング1位に輝きました。韓国のニュースサイトにも取り上げられた程です（ニュースサイトの参考記事：「カカオフレンズ」ポロロを抑え、好きなキャラクター1位）。
実はこれ、大したことなさそうに見えますが、凄いことなんですよ。参考記事のタイトルに出てくる「ポロロ」についてまずは簡単に説明します。
「ポロロ」は、韓国で昔から“子どもたちの大統領”と呼ばれる大人気のキャラクターです。
- 写真：あやか仁川国際空港にある、子どもたちの大統領こと「ポロロ」
その人気は揺るぎないもので、人気キャラクターといえば間違いなく「ポロロ」でした。筆者も下記写真のようにグッズを持っているくらい好きなキャラクターです。
- 写真：あやか筆者も持っているポロロのグッズたち／スティックのり、iPhoneケース、ぬいぐるみ
現在でももちろん人気であることに変わりはないのですが、長い間このランキングで1位だったこの「ポロロ」を抜いたのが「カカオフレンズ」なのです。では「カカオフレンズ」とは、一体どんなキャラクターなのでしょうか。
「カカオフレンズ」のキャラクターは全部で8種類。公式ホームページ（韓国語）によると、“老若男女に愛される人間的な魅力を持つキャラクター”と紹介されています。それぞれが個性的でとっても可愛らしいのです。
・ムジ（MUZI）
ウサギのコスプレをした沢庵。ウサギのコスプレを脱ぐと恥ずかしがる。
・コン（CON）
ワニに似た正体不明の最もミステリアスなキャラクター。
・ライアン（RYAN）
頼りになるアドバイザー的な存在。見た目と違って繊細且つ少女のような感性を持つ。
・アピーチ（APEACH）
セクシーな後ろ姿が魅力的。遺伝子の突然変異により雌雄が同体となる。
・チューブ（TUBE）
怖がりで心が弱いアヒル。怒ると「緑色のアヒル」に変身する。
・フロド（FRODO）
「雑種」という生まれた時からのコンプレックスを持つお金持ちの家の都会犬。猫のネオと公式カップル。
・ネオ（NEO）
自分自身を最も愛する気取った猫。ショッピングが好きなカカオフレンズ一のファッショニスタ。犬のフロドと公式カップル。
・ジェイ・ジー（JAY-G）
ヒップホップをこよなく愛する。サングラスにアフロヘアーが印象的。
この特徴を読んだだけでも面白いと思いませんか？筆者はこの特徴を知ったとき、思わず笑ってしまったくらいです。ですが、なんだかとっても愛らしいですよね。後ほど紹介をする弘大店の中には、以下の写真ようにキャラクターの名前がデザインされている場所もあります。
- 写真：あやかショップ内にあるキャラクターの名前
今やこのキャラクターたちがアプリ内を飛び出して、様々な企業とコラボレーションをしたり、街中で見かけたりと、その人気が衰える様子はありません。
大型店「弘大フラグシップストア」の魅力
上記で紹介したキャラクター「カカオフレンズ」の公式ショップの一つが、カカオフレンズストア「弘大フラグシップストア」です。
- 写真：あやか弘大にあるカカオフレンズショップの入り口
もちろん、こちらの店舗以外にもいくつかありますので、以下に参考程度にまとめておきます。
<明洞ロッテヤングプラザ店>
地下鉄2号線・乙支路入口駅7番出口徒歩4分／地下鉄4号線・明洞駅5番出口徒歩7分
<江南フラグシップストア>
地下鉄2号線・江南駅10番出口徒歩4分／地下鉄9号線・新論峴駅6番出口徒歩6分
<東大門DDP店>
地下鉄2号線・東大門歴史文化公園駅2番出口すぐ／地下鉄4号線・東大門駅7番出口徒歩9分
※他にもいくつか店舗あり。詳しくはこちら
【魅力その①】大型店ならでは！豊富な品揃え
「弘大フラグシップストア」の魅力はなんといっても大型店ならではの豊富な品揃え。建物の1階〜3階全てがカカオフレンズストアという、ファンにはたまらない店舗です。
- 写真：あやかショップ内の様子／人で溢れかえっています。
1階〜3階は主に以下のようになっています。
最新グッズ売り場。ぬいぐるみやマグカップ、季節ごとの商品の入れ替えもあり。
＜2階＞
メインフロア。文房具、スマートフォンケース、旅行グッズなどの小物類を販売。
＜3階＞
絵画やリビング関連用品売り場。ライアンカフェあり（※詳細は【魅力その③】を参照）
何でも揃っていると言い切って良いくらい、豊富な品揃えです。むしろどれにしようか悩んでしまうくらいの可愛さですよ！
