噴火の怖さを未来に伝える。北海道・有珠山西山山麓火口散策路を歩く

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• 2000年3月31日、北海道・有珠山噴火
•    当時の被害の様子を見て学べる西山山麓火口散策路
• 元は国道だった西山火口沼
• 階段状に断層化した町道泉公園線
• 被災した「わかさいも本舗」の工場
• 入学式の準備中だった旧とうやこ幼稚園
• 噴火の脅威を今に伝える建物たち
• 正しく火山を学びつき合っていこう
•    関連リンク

2000年3月31日、北海道・有珠山噴火

• 写真：やまざき にんふぇあ

2000年3月27日、有珠山噴火の予兆となる群発地震が発生し、地殻変動が起こりました。4日後の3月31日には有珠山西側の西山山麓で噴火が発生し、4月1日には有珠山北西の金毘羅山でも噴火が発生します。

ですが、過去の経験からハザードマップが作成されていたこと、周辺住民の意識が高く事前に15,000人以上が避難をしていたことから、1人の犠牲者も出ませんでした。人的被害こそなかったものの地殻変動と噴石により国道230号や周囲の建物は大きな被害を受け、使用できなくなりました。

当時の被害の様子を見て学べる西山山麓火口散策路

2002年になると、災害にあった建物や道路をそのまま残した西山山麓火口散策路が整備され、当時の被害の様子を歩きながら見て学ぶことができるようになりました。

北口と南口2つの出入り口がありますが、バスは北口にしか停まらないので、自家用車・レンタカー・タクシーを使わない場合は北口から入ることになります。

この散策路は洞爺湖有珠山ジオパーク内にある12個の散策路のうちの1つで、全長1.8キロ、1時間強で回れます。ただし周遊路ではなく、北口から入って南口から出ても帰る手段がないため、タクシーを呼ぶか引き返す必要があります。引き返す場合、休憩も入れて2時間半は見ておきましょう。

洞爺駅からバスで15分ほどの「西山火口停留所」で下車すると、目の前に消防署だった建物があります。地殻変動により床は4度傾いていますが、解放されており出入りすることができます。火山資料が展示されていますが量は少ないため、どちらかというと休憩場所として使うと良いでしょう。

以下に、有珠山西山山麓火口散策路内の主な見どころをご紹介します。

元は国道だった西山火口沼

• 写真：やまざき にんふぇあ

元消防署の裏にある水たまりは、「西山火口沼」と呼ばれています。元は国道230号でしたが、地面が隆起してできた窪地に水がたまり沼となったものです。

電柱や廃屋、「止まれ」の標識、乗り捨てられた白い車が、かつてここが車道であったことを物語っています。

階段状に断層化した町道泉公園線

• 写真：やまざき にんふぇあ

1977年の噴火の際に避難路として作られた町道泉公園線も、噴火で使えなくなりました。大地が70メートルも隆起した結果、地表が引っ張られて階段状に割れ、陥没してしまっています。当然立ち入りはできませんが、となりに散策路が作られており、さらに先に進むことができます。

被災した「わかさいも本舗」の工場

• 写真：やまざき にんふぇあ

第二展望台から見える巨大な建物は、北海道が誇る銘菓、わかさいもを製造していた「わかさいも本舗」の工場です。被災により、一時的にわかさいもの生産拠点を登別工場に移すこととなりました。

入学式の準備中だった旧とうやこ幼稚園

• 写真：やまざき にんふぇあ

とうやこ幼稚園は、入園式の準備をしている時に被災しました。

• 写真：やまざき にんふぇあ

噴石により穴だらけとなった幼稚園の中には、様々な備品が災害当日のまま残されています。

• 写真：やまざき にんふぇあ

敷地内には壊れた幼稚園バスや手洗い場、遊具が残されています。

ちなみに、とうやこ幼稚園は、このあと無事に別の場所へ移転されました。

噴火の脅威を今に伝える建物たち

散策路の周辺には、まだ当時の被害を物語るものが数多く残されています。

• 写真：やまざき にんふぇあ

草木におおわれた一軒家。家の前には自動車がとまっています。

• 写真：やまざき にんふぇあ

折れた電柱。かつてここを車が50キロも出して走っていたことが信じられません。

正しく火山を学びつき合っていこう

世界にある活火山の7%が集中する火山大国、日本。火山は恐ろしい被害をもたらす一方、土壌を豊かにしたり、温泉を作りだすというメリットも合わせ持ちます。現に、有珠山のふもとの洞爺湖温泉も噴火により誕生した温泉地です。

いざという時のため火山の脅威を学ぶのも大切ですが、必要以上に恐れたり忌み嫌ったりせずに、正しい知識を持ってつき合っていきたいものです。

関連リンク

洞爺湖有珠山ジオパーク