【高野山】永遠の聖域！弘法大師が瞑想を続ける奥の院(2ページ目)

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奥の院の最も神聖な場所へ

玉川が隔てる聖域への道

奥の院の裏山の霊峰・楊柳山（ようりゅうざん）からの水が流れている玉川。橋の上流には卒塔婆（そとうば）と呼ばれる板が建てられています。水難事故や難産で亡くなった人たちの魂を清めて供養するためのもの。

写真：トラベルライター玉川と卒塔婆

この川には高野山七不思議のひとつ玉川の魚の伝承が残っています。…弘法大師は、玉川の魚を串刺しにして焼いていた男から、その魚を買い取った。その魚を川に放すと泳ぎだした…この言い伝えから玉川の魚にある斑点は串の跡と信じられ、今でも高野山の人たちは、ここの魚は食べないそうです。

写真：トラベルライター水行場
写真：トラベルライター水向け地蔵

橋が架けられていなかった時代、参拝者は必ず玉川に入って身を清めてから、弘法大師のいる御廟に向かいました。今も水行場が残され、高野山真言宗の信者たちが水行を行っています。

水行をしたい方は、御廟橋の手前にある水向地蔵のうち、どれか一体を選んで、水をかけると自分を清めたことと同じになるのだとか。

水向地蔵: 高野町（伊都郡） / その他スポット; 住所：和歌山県伊都郡高野町高野山550地図で見る; Web：http://www.koyasan.or.jp

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撮影禁止！真の聖域・弘法大師御廟

御廟橋では、朝6時と10時30分に生身供(しょうじんぐ）が行なわれます。今も空海が瞑想を続けているという、橋の向こうの弘法大師御廟に食事を運ぶ儀式です。御廟橋を渡る前と帰ってきた後には、合掌と一礼をお忘れなく。ちなみに、ここから先は撮影禁止です。

写真：トラベルライター御廟橋

橋の奥に見える建物が燈篭堂。1,000年近く燃え続けている消えずの火が二つあります。一つは白河天皇が火を灯した白河灯、富豪の万灯とも呼ばれるもの。もう一つは、近親上人が献じた近親灯（きしんとう）で、自らの髪を切り売ったお金で献灯したお照にちなんで貧女の一灯ともいわれています。日が暮れると明かりがさらに引き立ってとても神秘的。

奥の院ではナイトツアーも行われているので、高野山に宿泊される方は参加してみては？

その奥にあるのが、弘法大師御廟。巡礼者が目指す最終目的地です。835年、62歳で入定した空海が今でも瞑想を続けているといわれ、そこで祈れば、弘法大師が必ず答えてくれるそうですよ。