ニュージーランド最高峰マウントクックのおすすめハイキングコース

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• アオラキ/マウントクック国立公園とは
•    氷河に覆われた広大な土地
•    整備された遊歩道
• 3つのおすすめハイキングコース
•    神秘の氷河湖にたどり着くフッカーバレー・トラック
•    氷壁を間近で見れるケアポイント・トラック
•    高い位置から見渡せるセアリーターン・トラック
• アオラキ/マウントクック国立公園への行き方
• おわりに

アオラキ/マウントクック国立公園とは

氷河に覆われた広大な土地

• 写真：まきまき

アオラキ/マウントクック国立公園は、サザンアルプスを含む総面積700平方キロの広さを持ち、その半分近くが氷河に覆われているという、地球の力強さを感じることのできるスポットです。

マウントクックビレッジと呼ばれるエリアには、ハーミテージホテルを中心とした宿泊施設がポツリとあるだけで、あとはひたすら広大な景色が続きます。

整備された遊歩道

• 写真：まきまき

ハーミテージホテルから続く遊歩道はとてもきれいに整備され、特別な登山用具も必要ないので、どなたでも気軽にハイキングを楽しめます。コースはいくつかありますが、いずれも迷うほどの入り組んだ道はなく、標識もあるので初めての方にも安心です。

3つのおすすめハイキングコース

神秘の氷河湖にたどり着くフッカーバレー・トラック

ハーミテージホテルから片道約2時間のフッカーバレー・トラックは、広大で美しい景色の中を歩きながら、フッカー湖へたどり着くコースです。少し長い距離ではありますが、道はほとんどフラットであるため、簡単に進むことのできる優しい道のりです。

• 写真：まきまき

目の前には迫力の山がそびえ立ち、流れる雲のすき間からその姿が顔を出すと、美しさと力強さに思わず引いてしまいます。迫力があるのは景色だけでなく、遠くで氷河が崩れる音や、濁流ともいえる川の流れのサウンドが、さらに効果的に大自然の演出をしてくれます。

• 写真：まきまき

フッカー湖へ行くにはいくつかのつり橋を渡り、氷河湖から流れる激しい川の上を歩きます。最初は少し怖いですが、20人が一度に乗っても平気だそうで、頑丈に作られているので安全面は心配ありません。

• 写真：まきまき

目的地のフッカー湖。湖の向こうにはマウントクックを正面に見ることができ、水面には崩れ落ちた氷が浮いています。森林や火山とはとはまた違った、地球の力強さを体感できる、とてもおすすめのコースです。

氷壁を間近で見れるケアポイント・トラック

• 写真：まきまき
• 写真：まきまき

ハーミテージホテルから片道約1時間のケアポイント・トラックは、軽い上り坂の岩場を歩きます。しばらく進むと突き当たりにミューラー湖があり、水面には岩石の成分が溶けている茶色の部分と、氷河の成分が溶けている水色の部分があるのがわかります。

このコースは、晴れていれば終始マウントクックを見ながら進めますが、左側にあるマウントセフトンの氷壁を、より近くで見られるところも魅力です。氷河が作り出した自然の造形を、あらゆる角度から観察することができます。

高い位置から見渡せるセアリーターン・トラック

• 写真：まきまき

ケアポイント・トラックには分かれ道があり、もう一方を進むと長く続く階段があります。ここにはセアリーターンという小さな水溜りがあるらしく、そこが目的地とはなりますが、少々長い道のりとなるため、途中の景色を楽しむだけでも十分に価値のあるコースです。

• 写真：まきまき

高い位置から見る山の景色はまた格別で、スタート地点にあるホテルの建物がミニチュアのように小さく見えます。風のある日は少しツラいですが、天気のいい日には是非登ってほしいおすすめコースです。

アオラキ/マウントクック国立公園への行き方

• 写真：まきまき

アオラキ/マウントクック国立公園はニュージーランドの南島にあり、日本から行く場合はオークランドで国内線に乗り換えます。そしてクライストチャーチかクイーンズタウンのいずれかから、バスを乗り継ぎ向かうのが一般的です。

乗り継ぎなど少々の手間はかかりますが、マウントクックだけを目がけて向かうというよりも、南島を旅しながら立ち寄るプランを立てる方が多いようです。ニュージーランンドは移動中の景色も楽しめるので、そのようなプランであればさほど不便は感じないと思います。

おわりに

• 写真：まきまき

ハイキングには動きやすい服装とスニーカーを身に付けることと、気温が低くなるのでウインドブレーカーなど羽織るものを持つことが必要です。近くの町から日帰りも可能ですが、できることなら宿泊を兼ねて、様々なコースを歩いてみることをおすすめします。

ニュージーランドの南島は、自然の厳しさと穏やかさのバランスが心地よく、それらを手軽に楽しむことのできる素晴らしいエリアです。最高峰のマウントクックの下で、美しい氷河の景色をぜひ味わってみてください。