食べ歩きも！笠間稲荷神社の門前通りを散歩【茨城】

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• まずは笠間稲荷神社を参拝しよう　　
•    胡桃の木と藤棚
•    稲荷神社のお使いはキツネ
• 笠間のおすすめ食べ歩き
•     【1】くるみ稲荷ずし 二ツ木
•    【2】狸庵 つたや　
•    【3】たちばな
•    【4】湊屋売店
•    【5】名品の店ますや
•    【6】中屋総本店
•    【7】鍋屋　
•    【8】Le midi　（ラ・ミディ）
• しっかりランチなら「八百屋カフェ Okai」
• 酒蔵見学もできる「笹目宗兵衛商店」

まずは笠間稲荷神社を参拝しよう　　

• 写真：Olive

古くから、五穀豊穣、商売繁栄、殖産興業、開運招福、火防（ひぶせ）の守護神として信仰を集めてきた笠間稲荷（かさまいなり）神社。京都の伏見稲荷、佐賀の祐徳稲荷とならぶ三大稲荷であることから、茨城県内でも、1位、2位を競う参拝者数を誇ります。江戸時代末期に再建された本殿は、国の指定重要文化財にも指定されています。

胡桃の木と藤棚

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むかし、この地には胡桃（くるみ）の林があったことから、「胡桃下稲荷（くるみがしたいなり）」とも呼ばれていたそうで、楼門をくぐった左手には、ご神木の立派な胡桃の木が立っています。

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ご神木の先には、これまた立派な藤棚が続きます。樹齢400年にも及ぶ藤の木は、2株あるのですが、拝殿側の1株は葡萄の房のような花をつける珍しい品種「八重の藤」で、県の天然記念物に指定されています。根周りが約3.55m、枝張りは約15mにもなり、県下一の大きさを誇ります。例年5月には、咲き誇る藤を目当てに多くの参拝客が訪れます。

稲荷神社のお使いはキツネ

• 写真：Olive
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すでにご存じの方も多いと思いますが、稲荷神社の神様のお使いは、キツネです。笠間稲荷神社でも、おみくじの他、絵馬やお守りなど、キツネにちなんだものが揃っており、大変人気です。

笠間のおすすめ食べ歩き

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昔から、稲荷神社は、神様の使者がキツネということから、キツネの好物の油揚げをお供えする風習がありました。そのような流れから、周辺には、油揚げを扱うお店が並ぶのも笠間町の楽しさです。ぜひ食べ歩きを楽しんでください。

【1】くるみ稲荷ずし 二ツ木

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笠間で100年以上続く老舗のおいなり屋さん「くるみ稲荷ずし 二ツ木（ふたつぎ）」では、甘めの味付けで、中にくるみが入った、笠間いなり子ぎつね寿司が購入できます。こちらは、店頭販売のみとなります。

　　

【2】狸庵 つたや　

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「狸庵 つたや」では、そばを油揚げで包んだそばいなりを提供しています。店内ではもちろん、店頭でもパック販売されているので、お土産としての購入も可能です。　

　　

【3】たちばな

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目の前で焼き上げられる「たちばな」のバター饅頭は、ほんのりバターが香るお菓子。あっさりとしたカステラ生地でこしあんと、カスタードクリームから選べます。

【4】湊屋売店

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地元の方にも人気の肉屋さん「湊屋売店」では、揚げたて熱々のコロッケやメンチカツが頂けます。トンカツや焼き豚等も取り扱っているので、お近くならお惣菜を購入しても良いですね。

　　

【5】名品の店ますや

• 写真：Olive
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手ぬぐいや和雑貨、バッグなどを扱う店舗ですが、焼き芋も人気です。大きな壺でじっくり焼かれたつぼやき芋は、しっとりホクホクで幸せになる甘さです。

【6】中屋総本店

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門前通りでひときわ歴史を感じる建物なのが「中屋総本店」。湯気が立ち込めているのですぐに見つけられます。蒸かしたてのお饅頭があり、黒糖の風味と甘さ控えめの餡が良いいバランスで、こし餡とつぶ餡から選べます。

【7】鍋屋　

• 写真：Olive

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笠間で100年の歴史を誇るお米屋さんの「鍋屋」で、創業時は鋳物業だったそうです。「幸せだんご」の、のれんが目印です。みたらし団子やずんだ団子など色々ありますが、女子はやはり花だんごでしょうか。

【8】Le midi　（ラ・ミディ）

• 写真：Olive

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雑貨やギャラリー、カフェも営む「ラ・ミディ」では、笠間焼を中心に、おしゃれな雑貨も見つけることができます。カフェではパンケーキが人気ですが、食べ歩きを楽しむならソフトクリームがおすすめです。

しっかりランチなら「八百屋カフェ Okai」

• 写真：Olive

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お持ち帰りや食べ歩きをご紹介してきましたが、落ち着いてランチを楽しみたいという方にお勧めなのが、笠間稲荷神社の斜め前にたつ「八百屋カフェOKai」。古民家の1階が岡井商店という八百屋さんで、この八百屋さんが経営するカフェが2階になります。窓側の席からは、門前通りが見下ろせて、待ち時間も退屈しません。安全でおいしい野菜を提供したいと言う、こだわりの八百屋さんですから、カフェのランチも期待が高まります。

• 写真：Olive
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この日オーダーしたのは、夏季限定メニューの美明豚の冷しゃぶ（そうめんバージョン）・ドリンク付き（￥1,400）と、常陸牛入りれんこんハンバーグ・ドリンク付き（￥1,400）。どちらもお皿からこぼれんばかりの、新鮮生野菜が盛り付けられています。豚肉の美味しさが際立つ冷しゃぶ、れんこんとお肉の食感の違いが楽しめるジューシーなハンバーグは、大変美味しく頂けます。

酒蔵見学もできる「笹目宗兵衛商店」

• 写真：Olive

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門前通りには、酒蔵を見学できる笹目宗兵衛商店もあります。ここは代々、笠間稲荷神社のお神酒として認められている酒蔵です。店舗では、お酒の他、甘酒や酒ケーキなども扱っているので、お土産探しにもお勧めです。