写真：Kikuchi山口県で人気の秋吉台エリアを起点とし、日本海に位置する青海島をめぐる観光モデルコースをご紹介します。秋吉台エリアではカルスト台地、洞窟、湧水地などを堪能し、青海島エリアでは大海原でのクルーズ、資料館めぐりなどを楽しむことができます。
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旅の大まかなスケジュール
この記事では、山口県の観光スポットで大人気の秋吉台エリア（美祢市）→青海島エリア（長門市）を、1泊2日で堪能するモデルコースをご紹介します。
山口宇部空港を利用する場合、空港から秋吉台エリアまで車で約1時間。例えば、羽田空港12時台発のフライトを利用した場合、山口へ到着するのは14時台になります。筆者もこのタイムスケジュールだったため、まず初日は、秋吉台エリアを目指しました。
写真：Kikuchi秋吉台
翌朝も秋吉台エリアを観光し、その後車を約1時間走らせ青海島エリアへ移動。山から海へと景色が変化していく様子が見どころです。青海島エリアは、昼前～夕方にかけて観光することができます。
- 写真：Kikuchi青海島（おおみじま）
以上を踏まえ、さっそく以下より具体的なモデルコースのご紹介に入りたいと思います！
●1日目スタート【16:00】白水の池
- 写真：Kikuchi白水の池
白水の池は、秋吉台エリアに湧く丸い池です。湧き出る水がやや白濁していることから「白水」という呼び名が付きました。年中涸れることのない豊かな水は、石灰岩（水中動物の骨などが水底に溜まってできたもの）を溶かしながら出てくるため、カルシウムを多く含んでいるそうです。
- 写真：Kikuchi白水の池
- 写真：Kikuchi白水の池・目の前の農地
ちなみに秋吉台エリアの台地には、こういった石灰岩が、広い範囲に横たわっています。白水の池の見学所要時間は10分程度で十分ですが、秋吉台の地形を理解するにはぜひ立ち寄っておきたいスポットです。駐車場はないので、近くの農道に停車しましょう。
- 白水の池
- 山口 / 自然・景勝地
- 住所：山口県美祢市秋芳町別府3736地図で見る
- 電話：0837-63-0055
- Web：http://mine-geo.com/geosite/c01-geo/index.html
【16:30】別府弁天池
- 写真：Kikuchi別府弁天池
「別府厳島神社（べっぷいつくしまじんじゃ）」と呼ばれる神社境内に湧く、エメラルドブルーの湧水地です。山口県の名水百選にも認定されていて、湧水が溜まってできた大きく美しい池は、いまや神社のシンボルとなっています。
- 写真：Kikuchi別府弁天池
- 写真：Kikuchi別府弁天池
あまりの透明感に深さがあるとは思えませんが、実は最も深いところで約4メートルもあります。給水所では、水を汲んで頂くこともできますので、空のペットボトルを準備するか、併設されている直売所で容器を購入しましょう。駐車場は広く設けられています。見学所要時間は約30分です。
- 写真：Kikuchi別府弁天池・給水所
- 別府弁天池
- 山口 / 自然・景勝地 / インスタ映え / パワースポット / 名水 / 名水百選
- 住所：美祢市秋芳町別府水上地図で見る
- Web：https://karusuto.com/spot/beppubentenike/
【17:30】道の駅おふく
- 写真：Kikuchi道の駅おふく
秋吉台エリアにある2つの道の駅のうちの1つで、お土産購入などに最適なスポット。内観がとても綺麗に整備されており、観光客向けの品揃えになっています。買ってすぐ食べられるようなお惣菜類の取扱いはほぼありませんが、包装されたお土産はたくさんの種類があります。
- 写真：Kikuchi道の駅おふく
- 写真：Kikuchi道の駅おふく
参考までに、筆者が購入したものをご紹介しておきます。天然フグの燻製は、おつまみなどに頂ける一品で、素材を活かした無添加商品です。削りかまぼこは、山口ならではの珍しい加工品です。駐車場は広く用意されていて、停車しやすいです。ゆっくりお買い物される場合は、30分程度みておきましょう。
- 写真：Kikuchi道の駅おふく
- 道の駅 おふく
- 山口 / 道の駅・サービスエリア / 雨の日観光 / おみやげ屋
- 住所：山口県美祢市於福町上4383-1地図で見る
- 電話：0837-56-5005
- Web：http://www.michinoeki-ofuku.jp/
【18:00】於福温泉
- 写真：Kikuchi於福温泉
於福温泉と書いて「おふくおんせん」と読みます。先述した道の駅おふくと同じ敷地内にある天然温泉施設です。館内は広く、ちょっとしたお土産コーナーやお座敷の休憩スペースがあり、入浴前後にゆっくりすることができます。
- 写真：Kikuchi於福温泉
- 写真：Kikuchi於福温泉
温泉は、地下1,250メートルから毎分1.5トン自噴しています。豊富な湯量を活用し、全浴槽源泉かけ流しとなっていて、スーパー銭湯と下町の銭湯の中間くらいの広さがあります。露天風呂は、天然石を入れたトルマリン風呂。営業スケジュールは、公式HP内の最新記事からご確認下さい。
- 於福温泉
- 山口 / 日帰り温泉
- 住所：山口県美祢市於福町上4383-1地図で見る
- 電話：0837-56-5005
- Web：http://www.michinoeki-ofuku.jp/archives/1291746.ht...
【19:00】美祢（みね）市内でディナー＆宿泊
秋吉台エリアで宿泊する際は、美祢（みね）駅付近が便利です。美祢駅周辺には、複数の飲食店、ホテル、スーパー、コンビニ等があり、人通りは少ないですが、お店が集中しているので何かと安心です。筆者も、美祢駅から徒歩約10分の飲食店とホテルを利用しました。
●2日目スタート【8:00】秋吉台カルスト展望台
- 写真：Kikuchi秋吉台カルスト展望台
2日目は早起きをして、いよいよ秋吉台へと向かいます。具体的に目指すスポットは、「カルスト展望台」。無料駐車場も用意されていて、秋吉台観光にぴったりです。
展望台からは、石灰岩でできたゴツゴツ岩のパノラマ風景を堪能することができます。秋吉台の地形について丁寧に解説された案内板もありますので、ぜひ目を通してみて下さい。
- 写真：Kikuchi秋吉台カルスト展望台
- 写真：Kikuchi秋吉台カルスト展望台
本格的に秋吉台を散策されたい方は、ここをスタート地点としてハイキングやサイクリングへ出かけることも可能です。そこまで時間が無い方は、展望台付近を軽くお散歩して雰囲気を味わうだけでも楽しい時間を過ごすことができます。また、ドライブも人気です。
- 写真：Kikuchi秋吉台カルスト展望台
- 秋吉台
- 山口 / 自然・景勝地 / 観光名所 / ハイキング
- 住所：山口県美祢市秋芳町秋吉地図で見る
- 電話：0837-62-0305（秋吉台観光交流センター）
- Web：https://karusuto.com/spot/akiyoshidai/
【9:00】秋芳洞
- 写真：Kikuchi秋芳洞
秋吉台エリアを訪問したら必ず立寄りたい、日本屈指の大鍾乳洞です。1926年、昭和天皇が皇太子のとき洞窟をご探勝され、この名前を付けられたそうです。洞窟内のコースは約1キロメートルで、途中にお手洗いはありません。往復した場合、見学所要時間は約1時間です。
- 写真：Kikuchi秋芳洞
- 写真：Kikuchi秋芳洞
洞窟内の温度は、四季を通じて17度と安定しています。筆者は11月頭に訪問しましたが、コートや上着は不要でした。秋芳洞にはいくつか入口がありますが「正面入口」からスタート&ゴールするのがおすすめです。正面入口付近には、駐車場が複数あります。1回100～500円と差がありますので、混雑していなければ100円の駐車場を使うとお得です。
- 写真：Kikuchi秋芳洞・正面入口
- 秋芳洞
- 山口 / 雨の日観光 / 観光名所 / 鍾乳洞 / パワースポット / ハイキング
- 住所：山口県美祢市 秋芳町秋吉広谷地図で見る
- 電話：0837-62-0305（秋吉台観光交流センター）
- Web：https://karusuto.com/spot/akiyoshido/
【10:30】秋芳白糸の滝
- 写真：Kikuchi秋芳白糸の滝
秋吉台のある美祢（みね）市から、青海島のある長門（ながと）市へと向かう一般道の途中に位置する滝です。滝付近に駐車場は用意されていますが、駐車場へとたどり着くまでに細く険しい山道を進む必要があります。大型車はすれ違い困難、もしくは時間がかかりますのでご注意下さい。
- 写真：Kikuchi秋芳白糸の滝
- 写真：Kikuchi秋芳白糸の滝
白糸の滝は、かつて山伏たちの修験場として知られていた「桂木山」の登山口に流れ落ちる滝。山を目指す前に滝で身を清めた場所とされています。透明感あふれる清流が、黒々とした岩を流れる様子は厳かで神聖なものを感じます。滝つぼには手を入れることもできるくらい、近くで楽しめます。見学所要時間は約30分です。
- 写真：Kikuchi秋芳白糸の滝・駐車場
